Steelers adquieren en canje al esquinero All-Pro, Jalen Ramsey

Jalen Ramsey, quien tiene 24 intercepciones en su carrera, se une a un grupo de esquineros lleno de talento con los Steelers, que firmaron a Darius Slay Jr. en la agencia libre a principios de esta temporada baja y también cuentan con el titular habitual Joey Porter Jr.

Sin Minkah Fitzpatrick, DeShon Elliott, quien firmó una extensión de dos años esta temporada baja, es el profundo más veterano en la posición para Pittsburgh, pero Jalen Ramsey, esquinero en sus nueve años de carrera en la NFL, podría hacer la transición a profundo. Los Steelers también firmaron al profundo agente libre Juan Thornhill, un ex recluta de segunda ronda del draft de los Kansas City Chiefs, en la agencia libre.

Los Dolphins indicaron en abril que estaban tratando de canjear a Jalen Ramsey, quien fue adquirido por el equipo en un canje con Los Angeles Rams en el 2023. Ramsey firmó una extensión reestructurada por tres años y 55 millones de dólares tras su llegada a Miami y fue elegido al Pro Bowl esa campaña a pesar de perderse siete partidos y firmó una extensión por tres años y 72.3 millones poco después del inicio de la temporada del 2024. Se le acreditaron 11 pases desviados el año pasado, pero solo registró dos intercepciones, su total más bajo desde el 2020.

Minkah Fitzpatrick, de 28 años, fue productivo luego de ser adquirido por los Steelers en el 2019, acumulando cinco intercepciones en 14 partidos con su nuevo equipo. Tuvo múltiples intercepciones en cada una de las siguientes tres campañas, incluyendo una marca personal de seis en el 2022. Pero tuvo un declive en el 2023 y no registró una sola intercepción mientras batallaba con lesiones esa temporada. Finalmente terminó la sequía con una intercepción en la derrota de la Semana 16 frente a los Baltimore Ravens la campaña pasada, rompiendo una racha de 25 juegos sin intercepción. Minkah Fitzpatrick tiene 20 intercepciones en su carrera.

Smith, de 29 años, estableció récords de franquicia en recepciones (88) y yardas recibidas (884) para un ala cerrada la temporada pasada en camino a su primera selección al Pro Bowl. Lideró a todos los jugadores de los Dolphins en recepciones en su primer año con el equipo y terminó únicamente detrás de Brock Bowers, Trey McBride y George Kittle en yardas recibidas entre todas las alas cerradas de la liga.

El interés de los Steelers en Smith se deriva de la larga relación del coordinador ofensivo Arthur Smith con el ala cerrada. Arthur Smith fue entrenador de alas cerradas y coordinador ofensivo de Jonnu Smith en Tennessee, y posteriormente adquirió a su exjugador en un canje durante su etapa como entrenador en jefe de los Atlanta Falcons.

Con la llegada de Jalen Ramsey y Smith, los Steelers continuaron rompiendo con su propio precedente esta pretemporada. Habitualmente tranquilos en el mercado de canjes y en la agencia libre, el canje de los Steelers por la pareja de los Dolphins es el último de una serie de movimientos de alto perfil tras la firma del mariscal de campo Aaron Rodgers y la adquisición en canje del receptor abierto DK Metcalf. Los Steelers también enviaron al ex receptor N° 1 George Pickens a los Dallas Cowboys y firmaron a Slay, seis veces seleccionado al Pro Bowl y All-Pro.