Joe Flacco dice que es "especial" que será titular de los Browns a los 40 años.
BEREA, Ohio -- Joe Flacco declaró el martes que es "definitivamente especial" ser nombrado mariscal de campo titular de los Cleveland Browns al comenzar su 18.ª temporada en la NFL.
Flacco, quien cumplió 40 años en enero, se unirá a una corta lista de pasadores de la NFL que han iniciado un partido después de cumplir 40 años, entre ellos Tom Brady, Aaron Rodgers y Brett Favre. Cleveland anunció el lunes que Flacco abriría la temporada como mariscal de campo titular del equipo. Flacco se convertirá en el 18.º mariscal de campo en iniciar un partido de la NFL después de cumplir 40 años.
"No sé si me emocioné mucho", dijo Flacco, "pero escuchen, en esta liga no se dan por sentadas las oportunidades. Especialmente haber tenido una en este punto de mi carrera es definitivamente especial. Pero, como dije, todo sigue igual y trato de mejorar".
Flacco se alzó como el ganador de la competencia de mariscal de campo de los Browns después de que una serie de lesiones le allanaran el camino para participar en la abrumadora mayoría de las repeticiones con el primer equipo en el campamento de entrenamiento.
Kenny Pickett estuvo limitado durante varias semanas por una lesión en el tendón de la corva. El martes, regresó a los ejercicios de 11 contra 11 por primera vez desde que sufrió la lesión el 26 de julio. Dillon Gabriel, seleccionado en la tercera ronda del draft, se perdió el primer partido de pretemporada debido a una lesión en el tendón de la corva. Y Shedeur Sanders, seleccionado en la quinta ronda del draft, no ha recibido repeticiones con el primer equipo; se perdió el segundo partido de pretemporada debido a una lesión en el oblicuo. Sanders mantuvo una participación limitada en los entrenamientos del martes.
Stefanski dijo el martes que Flacco se "ganó" la titularidad, a pesar de la cantidad de lesiones que afectan a la competencia.
"Joe tuvo un excelente desempeño tanto en los entrenamientos, como en los entrenamientos conjuntos, en la sala de reuniones, en todo, en el repaso, justo lo que puede aportar al equipo. Se ha ganado ese puesto".
Cuando Flacco se alinee como centro para enfrentar a los Cincinnati Bengals el 7 de septiembre, marcará su primera apertura de temporada desde 2022 como miembro de los New York Jets.
"Me siento tan bien como siempre", dijo Flacco, quien regresa a Cleveland para una segunda etapa tras liderar al equipo en una carrera a finales de temporada hacia los playoffs en 2023. "... Mi brazo se siente tan bien como siempre. Mis piernas se sienten realmente bien ahora mismo para hacer las cosas que tendré que hacer, así que me siento listo para jugar".
Si bien el mariscal de campo titular de los Browns está claro, Stefanski se negó a revelar quién será el suplente de Flacco para abrir la temporada. El gerente general de los Browns, Andrew Berry, dijo anteriormente que es posible mantener a los cuatro mariscales de campo en la plantilla de 53 hombres.
"La verdad es que no me preocupa tanto la plantilla", dijo Stefanski. "Me gustan mucho nuestros chicos; todos siguen trabajando duro. Al tomar decisiones como esta, hay que hablar con ellos y compartir su opinión. Pero todos deberían considerar prepararse para ser titulares. Así es como se debe ser suplente en esta liga".