Jugadores actuales y anteriores de la MLS se pronunciaron contra el propietario del Real Salt Lake de la MLS, Dell Loy Hansen, después de decir en una entrevista que el boicot de los jugadores a los juegos el miércoles le hizo cuestionar cuánto más quería invertir en el club.
Los jugadores de toda la liga se negaron a jugar en protesta por la injusticia racial y, en particular, el tiroteo contra Jacob Blake, un hombre negro, por parte de la policía el domingo en Kenosha, Wisconsin. Dos manifestantes murieron en la ciudad dos días después. El boicot se produjo cuando los jugadores de la NBA y la WNBA se negaron a jugar en apoyo de Black Lives Matter, así como a protestar por el tiroteo en Kenosha.
Hablando con Radio From Hell de KXRK el jueves, Hansen, propietario de la estación, expresó su descontento con las acciones de los jugadores, diciendo que "claramente apoyaron los problemas nacionales, pero es muy evidente que no apoyaron a nuestra comunidad local”.
"Hay una profunda decepción de que anoche se abandonara el espíritu que es el Real... Obviamente no se respetó la importancia de unir a la comunidad durante el COVID".
Hansen, que también es dueño del Utah Royals FC de la NWSL, así como del Real Monarchs de la USL, dijo, "como si alguien te apuñalara y estuvieras tratando de encontrar una manera de sacar el cuchillo y seguir adelante. Eso es lo que se siente. La falta de respeto es profunda para mí personalmente".
Hansen amenazó con no reabrir el estadio Rio Tinto y con sacar su dinero del club.
"Me ha costado mucho, el esfuerzo que quiero poner en reclutar jugadores y formar un gran equipo. Parece que no es un buen camino a seguir", dijo Hansen.
Hansen dijo que está a favor de una agenda progresista y de que el RSL sea un club inclusivo, pero dijo que lo que ocurrió fue una "bofetada profunda a la estructura de valores de la comunidad" y que las acciones de los jugadores no apoyaron a la ciudad ni a la organización. Dijo que, en cambio, apoyaban un problema nacional.
El estadio Rio Tinto de RSL estaba operando a una capacidad reducida de aproximadamente 5,000 fanáticos debido a la pandemia de COVID-19, y Hansen dijo que recientemente había traído al personal a trabajar en días de juego. Pero como consecuencia de lo que ocurrió el miércoles, Hansen dijo que no invitará a los fanáticos a regresar al estadio en el futuro.
"No invitaremos a los fanáticos a regresar al estadio en el futuro, así que mañana comenzaré a recortar de 40 a 50 empleos nuevamente".
Jozy Altidore y el ex jugador Nick Rimando estuvieron entre los jugadores que criticaron el jueves a Hansen por sus comentarios.
"Necesita vender el equipo entonces. Estoy involucrado en un grupo que está listo para comprarlo. Es hora de cambiar", tuiteó Altidore.
El portero retirado de la RSL, Rimando, que pasó 20 años en la MLS, dijo que los comentarios de Hansen no reflejan al club.
"¡Guau, sólo guau! Ni siquiera puedo... El vestuario de @realsaltlake, los fanáticos y la oficina principal que defienden la igualdad, los derechos humanos y la lucha contra el racismo, los aplaudo. Estoy disgustado por los comentarios de DLH. Esto es más que un juego ", tuiteó.
El jugador del Utah Jazz Donovan Mitchell también expresó su apoyo a la decisión de los jugadores el miércoles por la noche y sugirió que Hansen considere vender el club. "WOW ... si le ha costado mucho, entonces venda el equipo ... Estoy con los jugadores de @realsaltlake", tuiteó Mitchell.
El jueves, los jugadores de la NBA anunciaron que volverían a jugar el viernes. Ni la MLS ni la asociación de jugadores han comentado todavía. RSL se negó a comentar.