La Selección de Serbia, contra todo pronóstico, se clasificó a la Copa del Mundo de Qatar 2022 de forma directa tras quedarse con el Grupo A de las Eliminatorias de la UEFA y dejar en el segundo puesto a la poderosa Portugal de Cristiano Ronaldo. En la zona también estaban Irlanda, Luxemburgo y Azerbaiyán.
Las Águilas eran las candidatas a quedarse con el cupo del repechaje, pero el nivel que fueron demostrando a lo largo de los partidos, lo capitalizaron con una enorme victoria como visitante ante el conjunto luso que les valió la cima del grupo y así relegaron a los de Cristiano Ronaldo a la repesca.
Dragan Stojkovic tomó el mando del equipo a principios de marzo del 2021 y tres semanas más tarde, comenzó el camino se Serbia en las Eliminatorias.
El arranque fue con una triple fecha, dos encuentros como local, ante Irlanda y Portugal, y como visitante frente a Azerbaiyán. De nueve puntos posibles, cosechó dos triunfos y un empate.
En septiembre goleó como local a Luxemburgo, pero luego sufrió una agónica igualdad ante Irlanda como visitante. Serbia dominó todo el encuentro, no pudo estirar diferencias y el gol en contra de Nikola Milenkov a los 86 minutos fue un duro golpe.
Se recuperó en noviembre con dos victorias. En primera instancia ante Luxemburgo por la mínima como visitante y después ante Azerbaiyán como local.
El encuentro final fue como visitante ante Portugal. Ambos equipos tenían 17 puntos, pero el conjunto luso llegó con mejor deferencia de gol por lo que el empate los favorecía.
Stojkovic decidió cambiar de formación a un 3-5-1-1 (fue la única vez que la utilizó) y el resultado se decantó para Las Águilas con un gol agónico de Aleksandar Mitrovic a los 90 para establecer el 2-1 definitivo.
LA CAMPAÑA DE SERBIA EN LAS ELIMINATORIAS
Serbia 3-2 Irlanda
Serbia 2-2 Portugal
Azerbaiyán 1-2 Serbia
Serbia 4-1 Luxemburgo
Irlanda 1-1 Serbia
Luxemburgo 0-1 Serbia
Serbia 3-1 Azerbaiyán
Portugal 1-2 Serbia
Finalizó las Eliminatorias de la UEFA invicto con 6 victorias y 2 empates. Acumuló 20 puntos sobre 24 posibles, anotó 18 goles y le convirtieron 9. Ganó su zona con tres puntos de ventaja sobre Portugal.