ESPN hace un listado con los jugadores jóvenes que tienen mayor proyección y aspiran a llegar al futbol europeo en este mercado de verano o el próximo
El resurgimiento del Botafogo no se debe solo al dinero del empresario estadounidense John Textor. Desde la segunda división hasta el título de campeón de Brasil y Sudamérica, pasando por la victoria sobre el París Saint-Germain en la reciente Copa Mundial de Clubes de la FIFA, también hay que reconocer la excelencia del departamento de ojeadores del club.
El ejemplo más destacado es el del delantero centro Igor Jesús, fichado hace un año como agente libre procedente del Shabab Al Ahli y que ahora ha dado el salto a la Premier League para jugar en el Nottingham Forest. También está el portero Lucas Perri, que era suplente en el São Paulo hasta que fue fichado por el Botafogo, donde disfrutó de un magnífico 2023. Ahora, pasando por el Lyon, ficha por el Leeds United. A veces no siempre es así.
Los clubes llegaron a un acuerdo, pero en el último momento, el portero John Victor decidió quedarse en el Botafogo en lugar de cruzar el Atlántico para fichar por el West Ham United. La tentación de probar suerte en la Premier League era comprensible, pero tras algunos momentos de tensión, los aficionados del Botafogo parecen haber perdonado su coqueteo con el extranjero, y el jueves pasado le dieron la bienvenida, ofreciendo una actuación segura como es habitual en él, en la victoria de su equipo por 1-0 sobre la Liga de Quito de Ecuador en la Copa Libertadores.
ÁLVARO MONTORO | Botafogo
Europa, por supuesto, ficha a las promesas brasileñas más brillantes y, cada vez más, Brasil hace lo mismo con sus países vecinos. Montoro se formó en las filas del Vélez Sarsfield en su Argentina natal.
En abril, a pocos días de cumplir 18 años, marcó su primer gol, el de la victoria en el tiempo añadido contra el Peñarol de Uruguay en el primer partido de la fase de grupos de la Copa Libertadores. No se quedó mucho tiempo. El Botafogo se abalanzó sobre él para ficharlo justo antes del Mundial de Clubes. Su rendimiento en los entrenamientos fue tal que entró directamente desde el banquillo en ese épico partido contra el PSG, y enseguida se sintió como en casa.
Desde entonces, ha estado causando una gran impresión en el equipo que ahora dirige Davide Ancelotti, hijo de Carlo. En el pasado, Montoro bien podría haber sido el segundo delantero en el tradicional 4-4-2.
En ese momento, sin embargo, se le estaba utilizando más por las bandas, a ambos lados, pero especialmente por la izquierda, recortando con su pierna más fuerte. Con un centro de gravedad bajo, la capacidad de frenar repentinamente y cambiar el juego, y la visión para ver opciones a su alrededor, Montoro despliega un aire de talento; sabe que su lugar está en este nivel y también está preparado para una defensa fuerte, trabajando por la banda.
Montoro parece destinado a cosas interesantes. Es poco probable que se quede en Sudamérica mucho tiempo.
El Botafogo seguramente estará planeando un traspaso en algún momento, y podría ser una posibilidad remota, pero con el rabillo del ojo, Montoro podría incluso soñar con que una exitosa campaña en la Libertadores podría ayudarle a abrirse camino en la selección argentina para el Mundial del próximo año.
GILBERTO MORA | Tijuana
La joya mexicana hizo su presentación internacional cuando ganó la Copa Oro de la Concacaf con la Seleccion Mexicana con solo 16 años, algo muy atípico en un futbol como el mexicano, donde los jugadores jóvenes reciben pocas oportunidades. Mora mostró mucho arresto para ocupar un puesto como titular dentro de una plantilla como varios jugadores consolidados en el futbol mexicano y en ligas europeas.
A su corta edad ofrece sacrificio, juventud y una presión extra para esos jugadores que ya se pensaban con un lugar seguro en el equipo del entrenador Javier Aguirre. Sus mejores características se aprecian a la ofensiva, ya que cuando toma el balón muestra mucho criterio para avanzar entre líneas, tiene líneas de pase interesantes y sabe asociarse con los delanteros, más en específico con el 9 titular de la selección, Raúl Jiménez del Fulham.
En su equipo, los Xolos de Tijuana de la Liga MX, y donde debutó el 18 de agosto de 2024, es un titular indiscutible que ofrece muchas garantías para el entrenador Sebastián Loco Abreu, quien no ha reparado en elogios para el juvenil. El colombiano y ex seleccionador nacional de México, Juan Carlos Osorio, fue quien confió en su prematuro talento al debutarlo en la primera división, cuando pasó por el banquillo del equipo. tijuanense.
Otro punto a tomar en cuenta es que su representante es la brasileña Rafaela Pimienta, quien también es apoderada del noruego Erling Haaland y el mexicano Santiago Gimenez, por lo tanto, puede soñar con los mejores clubes del mundo.
KEVIN LOMÓNACO | Independiente
Un jugador que tiene muy presente el seleccionador argentino Lionel Scaloni es el central Lomónaco.
Es otro argentino que fue fichado tempranamente por un club brasileño. Pero en su caso, se topó con un problema. Mientras jugaba para el Red Bull Bragantino, fue declarado culpable de recibir una tarjeta amarilla deliberada y sancionado con un año de suspensión por manipulación de partidos. Bragantino lo envió de vuelta a Argentina para reconstruir su carrera, y ha disfrutado de un año espléndido con Independiente.
Lomónaco es corpulento, pero también es rápido, lo que le permite desenvolverse bien en un equipo con una línea defensiva adelantada. Además, le encanta sacar el balón desde atrás. Quizás necesite calcular mejor el momento —puede ser un poco imprudente—, pero su capacidad para contribuir al juego ofensivo, desmarcando y creando espacios para los que tiene por delante, también es una ventaja útil, y una que lo ha puesto en la mira del Barcelona.
Este es un momento delicado para el jugador de 23 años. Lomónaco ha sido recientemente incorporado a la selección absoluta de Argentina. La defensa central es una posición en la que los campeones del mundo necesitan renovarse —todavía mantienen la misma unidad defensiva que la que estuvo a punto de desmoronarse en el Mundial de Qatar— y no hay muchas opciones disponibles. Sorprendentemente, a principios de esta semana quedó fuera de la convocatoria para los dos últimos partidos de la clasificación para el Mundial.
Lomónaco tiene una oportunidad real de ganarse la pelea. Un traspaso ahora podría resultar inquietante, y este no es el momento para que esté en el banquillo mientras se adapta a su nuevo entorno.
VITÃO | Internacional
Un equivalente brasileño de Lomónaco es Vitão, del Internacional, un central de 25 años con una interesante combinación de tamaño y velocidad.
Vitão ya ha jugado en Europa, donde pasó 18 meses con el Shakhtar Donetsk, ayudándolos a conseguir el título de la liga ucraniana, y luego regresó a casa como consecuencia de la guerra.
Estuvo a punto de irse a España el año pasado, pero el intento del Real Betis de ficharlo infringió las restricciones del fair play financiero. El Sevilla está mostrando interés, y es fácil entender por qué.
Vitão es alto y combativo, pero también lo suficientemente rápido como para jugar en una línea defensiva alta. Pero es otro jugador que podría tener razones para querer quedarse. Vitão ha representado a Brasil en muchas categorías inferiores, pero, debido a la feroz competencia por un puesto, no ha sido convocado para la selección absoluta.
Sin embargo, un nuevo entrenador ofrece nuevas posibilidades. Con Carlo Ancelotti en el estadio, Vitão ofreció una sólida actuación bajo presión el miércoles por la noche, cuando el Inter limitó al poderoso Flamengo a una victoria por tan solo 1-0 en el partido de ida de los octavos de final de la Libertadores.
Con la temporada europea apenas comenzando y los jugadores aún sin alcanzar su ritmo competitivo, Vitão podría tener una remota posibilidad de ser convocado en la próxima convocatoria de Brasil el 25 de agosto. Se dice que el gigante turco Galatasaray envió gente a verlo esta semana, cuando la eliminación de la Libertadores podría acelerar su salida.
DARWIN GUAGUA | Independiente del Valle
Otro con la mira puesta en el Mundial de 2026 es el mediocampista ofensivo ecuatoriano Guagua. Juega en el extraordinario club Independiente del Valle, del que han salido figuras como Moisés Caicedo, Willian Pacho y tantos jugadores de la selección nacional de Ecuador.
Si acaso, el ascenso de Guagua ha sido aún más meteórico. En marzo de este año, estaba ayudando a la selección nacional en los entrenamientos, siendo miembro del equipo que representó una oposición para los mayores en su preparación para un partido clasificatorio al Mundial contra Chile.
El entrenador Sebastián Beccacece quedó tan impresionado que lo sacó de compañero de entrenamiento y lo colocó directamente en la alineación titular a los 17 años, antes incluso de haber disputado un partido con el primer equipo. Sin duda, fue prematuro y dio pie a muchos rumores. Pero en los últimos dos meses, Guagua ha tenido su oportunidad con su club, a veces desde el inicio, otras desde la banca.
Guagua ha jugado por la banda derecha, pero probablemente ha sido más efectivo cuando se ha desplazado unos metros hacia el interior, desde donde ha marcado sus primeros goles y demostrado un talento sinuoso y la capacidad de atacar espacios vulnerables en el área contraria.
Guagua cumple 18 años en noviembre. Independiente del Valle es un club conocido por desarrollar talento y realizar fichajes, por lo que parece poco probable que permanezca allí mucho tiempo. Y tras una noche extraordinariamente dramática el martes, el club clasificó a los cuartos de final de la Copa Sudamericana, el equivalente continental de la Europa League. La recta final de la competición podría darle a Guagua la plataforma para un traspaso en enero.
MARINO HINESTROZA | Atlético Nacional
¿A dónde irá el colombiano Hinestroza en las próximas semanas?
El jugador de 23 años ya ha realizado una gira mundial, jugando en Brasil, Estados Unidos y México antes de asentarse y jugar el mejor fútbol de su carrera en casa, con el Atlético Nacional de Medellín.
El mediocampista ofensivo brilló en la fase de grupos de la Libertadores. Jugando por la banda derecha, era veloz, con gran capacidad de ataque, capaz de atacar a la defensa por ambos lados y, además de generar peligro de gol, también era una eficiente línea de abastecimiento para los delanteros centrales.
El mejor jugador del fútbol colombiano se ha ganado un puesto en la selección nacional en un momento muy interesante.
La fórmula del entrenador Néstor Lorenzo, con un mediocampo disciplinado que apoyaba el talento de James Rodríguez, funcionó bien durante mucho tiempo. Pero tras la derrota ante Argentina en la final de la Copa América del año pasado, las cosas se desmoronaron. Tras seis partidos sin ganar, Colombia aún no ha asegurado su puesto en el Mundial.
Hinostroza podría convertirse en una pieza clave de una nueva selección. ¿Pero dónde jugará? Podría haber sentenciado su destino el martes por la noche. El partido de octavos de final de la Libertadores contra el São Paulo se decidió en los penaltis. Hinostroza estrelló el disparo decisivo en el larguero y su equipo quedó eliminado.
Si hubieran pasado a cuartos de final, habría existido mucha presión para retenerlo hasta finales de año. Sin embargo, ahora es más probable que se produzca un traspaso.
*Información de Eduardo Sánchez Gil se utilizó en este reporte