José Pékerman, histórico entrenador de la Selección Colombia, se refirió a los problemas del fútbol nacional después de que la Sub 20 cayera con Argentina en semifinales del Mundial de la categoría.
En diálogo con ESPN Equipo F, quien también hiciera historia con la Albiceleste a nivel juvenil, consagrándose campeón del mundo en 1995, 1997 y 2001, fue consultado por lo que le falta a Colombia para dar el paso final en este tipo de competencias.
"El fútbol colombiano, así como todos, tiene ciertos problemas y muchas virtudes y expectativas. Después de esa generación espectacular que lo llevó a dos Mundiales seguidos, en la época de Asprilla, Valderrama, Rincón, con Pancho Maturana y Bolillo Gómez, en la que asombró al mundo, con un juego vistoso y atractivo, no tuvo buenos resultados y entró en una etapa de nebulosa que la llevó a estar 16 años sin ir al Mundial", comenzó Pékerman.
Y continuó, entrando en su etapa de seleccionador, entre 2012 y 2018: "Yo tenía una experiencia de futbolista en Colombia, sabía cómo era su idiosincrasia y su vestuario. A mí me gustaba que la gente de entrada supiera qué era lo que quería hacer, y yo sentía que ahí también tenía que hacer un cambio importante. Fue duro tratar de cambiar esas cosas y tocamos muchos aspectos que ayudaron a temas de organización, a que los amistosos ya no eran más con equipos menores o centroamericanos, que no queríamos ir a festejar un partido que era un entrenamiento, sino que íbamos a disputar con equipos europeos y rivales que nos permitieran crecer aun en la derrota. Pero teníamos que cambiar".
"Así fue que nos metimos en la competencia y fuimos a los Mundiales de Brasil y Rusia y en ambos tuvimos una muy buena participación. Obviamente siempre faltaba algo más, pero creo que para la Selección Mayor fue un paso adelante. Yo siempre dije que Colombia todavía tiene que crecer en aspectos de pasar este tipo de situaciones, en momentos clave".
Pékerman señaló: "Todavía nos falta mucho. Pero creo que tenemos diagnóstico: yo se lo dejé antes de no querer quedarme para un tercer período. Me parece que debe hacer cambios profundos que ya no pasan por la parte del director técnico o del juego, creo que hay un tema de no resignarse a ver las cosas de otra manera cuando tenemos que trabajar mucho en las divisiones inferiores. No es lo mismo. Es casi imposible a nivel nacional poder hacer lo que tiene Argentina, la competencia que tiene en las distintas categorías. Algo de lo que a veces nos quejamos, porque hay tantos equipos nuevos, porque en los campeonatos ingresan equipos de todo el país, que se ha hecho muy federal, pero eso también permite el crecimiento de muchas regiones. Más allá de que tenemos los grandes equipos, al fútbol también lo hacen los equipos de las regiones, del interior, menores".
"Y Colombia es un torneo que para el fútbol local es muy difícil, y la oportunidad de crecer en Selecciones es cuando los jugadores van a las ligas importantes del extranjero. Y muchas veces no tienen el acceso para poder ir, algo que se nota en los partidos decisivos e importantes. Veo que todavía va a sufrir hasta que se pueda cambiar una estructura que es muy difícil cambiarla", cerró con contundencia don José.
Luego de la derrota con Argentina, Colombia jugará el sábado ante Francia por el bronce en el Mundial Sub 20. El mejor resultado histórico es, justamente, un tercer puesto, cuando venció a Argentina en ese partido, en Emiratos Áraes Unidos 2003.