ST. LOUIS -- Cinco jugadores de los Rams armaron tremendo revuelo al levantar sus brazos cuando salían al terreno de juego en señal de solidaridad con las protestas que tienen lugar en Ferguson, por la muerte de un joven afroamericano, quien fuese baleado por un policía.
"Tiene que haber un cambio", declaró el ala cerradaJared Cook tras la paliza 52-0 que los Rams propinaron a los Raiders el domingo. "Tiene que haber un cambio que comience con la gente que tiene más influencia en el mundo".
El entrenador en jefe Jeff Fisher declaró que no sabía que los jugadores, todos de raza afroamericana, planeaban hacer una protesta.
La actitud de los jugadores, en todo caso, cayó como una puñalada en la Asociación de Agentes de la Policía de St. Louis, la cual pidió sanciones para ellos y exigió una disculpa a la NFL.
"Sé que habrá algunos que defiendan a estos jugadores y digan que simplemente ejercitaron sus derechos de la Primera Enmienda", declaró el gerente de negocios de la Asociación de Oficiales de la Policía de St. Louis, Jeff Roorda, en un comunicado. "Bueno, les tengo noticias para las personas que piensan así: los policías tienen derechos también, y planeamos ejercerlos. Le recuerdo a la NFl y a sus jugadores que no son los maleantes violentos que queman edificios quienes compran los productos de sus patrocinadores. Son los policías y las buenas personas de St. Louis y otros ciudades de NFL. Alguien tiene que lanzar un pañuelo a esta jugada. Si no es la NFL y los Rams, entonces serán los policías y sus asociados".
En respuesta, Brian McCarthy, vicepresidente de comunicación de la NFL giró un comunicado el lunes: "Respetamos y entendemos la preocupación de todos los individuos que ha expresado sus posturas en esta trágica situación".
Algunos testigos dijeron que Michael Brown tenía los brazos en alto cuando el agente Darren Wilson lo mató de un tiro en agosto. Wilson declaró que Brown, quien estaba desarmado, lo había golpeado y había tratado de sacarle el arma y un jurado investigador determinó que no había razones para llevarlo a juicio.
Un comunicado de la Asociación, distribuido por KSDK, dijo que el gesto de los jugadores fue "de mal gusto, ofensivo y provocativo".
Los receptores Tavon Austin y Kenny Britt asomaron primero en medio de una columna de humo y detrás suyo llegaron Cook, Stedman Bailey y Chris Givens. Los cinco se detuvieron un momento y levantaron sus brazos.
"No quiero que la gente de la comunidad piense que ignoré lo que está pasando", afirmó Britt. "'Qué me gustaría ver? Un cambio en América (Estados Unidos)".
Luego de que Tre Mason anotó un touchdown que puso la pizarra 45-0, él y Britt volvieron a levantar los brazos.
Fuentes de la NFL confirmaron a Chris Mortensen de ESPN que el gesto de los jugadores no atraerá una multa por parte de la liga.
Información de AP fue utilizada en la redacción de esta nota.