Crusaders: el equipo multicampeón del Super Rugby, con Scott Robertson al frente

Crusaders no es un equipo más en el mundo del rugby. Se trata del más ganador en la historia del Super Rugby, y por ser de Nueva Zelanda, tierra de los All Blacks, es considerado uno de los más destacados en la actualidad del deporte a nivel mundial.

El equipo de Christchurch se consagró heptacampeón del torneo del hemisferio sur tras vencer a Chiefs por 25 a 20. Conquistó las últimas tres ediciones del Super Rugby y las dos del SR Aotearoa, disputadas en 2020 y 2021 únicamente entre neozelandeses producto de la pandemia, y las temporada 2022/23 del Super Rugby Pacific.

El éxito actual de Crusaders viene de la mano de su conductor: Scott Robertson, quien fue nombrado como entrenador del equipo en junio de 2016, y a partir de allí, aún no supo lo que no es tener el trofeo entre sus manos. En la final del 2017, su equipo superó por 25-17 a la potencia sudafricana Lions, convirtiéndose en el segundo head coach de la historia en coronarse en SR en su primer año (Dave Rennie lo había conseguido con Chiefs en 2012).

Cerca de un año más tarde, el 4 de agosto de 2018, lo volvió a conseguir. ¿El rival? El mismo que en la temporada anterior, aunque esa vez el resultado fue más abultado (37-18).

Sus característicos bailes en los festejos daban cuenta de su manera de vivir un bicampeonato como head coach del equipo en el que jugó entre 1996-2003. Pero, lejos de conformarse, en 2019, su equipo volvió demostrar ser el dueño del rugby del hemisferio sur. En aquella oportunidad, el partido decisivo fue con victoria ante Jaguares por 19-3 en Christchurch. Ya era tricampeón.

Muchas cosas cambiaron en 2020, producto de la pandemia que afectó al calendario de todos los deportes a nivel global. Pero hubieron cosas que no se modificaron, y la foto volvió a ser la misma por cuarta vez consecutiva: Scott Robertson rodeado de los colores de Crusaders y el trofeo en sus manos.

El equipo de Christchurch dominó el Super Rugby Aotearoa de 2020 de principio a fin. Tanto que se consagró campeón cuando todavía restaba una fecha para la finalización del torneo. La edición del 2021 volvió a tener el mismo desenlace.

En 2022, Crusaders, con Pablo Matera, se consagró campeón del Super Pacific. En la final derrotó a Blues por 21-7. Además, en el último certamen de la mano de Robertson, ya que será el nuevo entrenador de los All Blacks luego del Mundial de Francia, venció a Chiefs y levantó, una vez más, la copa.

Pero también hubo historia antes de Robertson como head coach y también estuvo asociada al éxito: levantó el trofeo en 1998, 1999, 2000, 2002, 2005, 2006 y 2008. Si se suman a los logrados por el actual entrenador, son 14 los títulos conseguidos desde 1996 a la fecha.