Todo tiene un final. El martes 19 de noviembre de 2024 quedará marcado como uno de los días más nostálgicos en la historia del tenis, porque el español Rafael Nadal (154°) concluyó su memorable carrera como profesional, después de que sus compatriotas Carlos Alcaraz (3°) y Marcel Granollers (4° en dobles) fallaran 7-6 (4) y 7-6 (3) versus los neerlandeses Wesley Koolhof (8° en dobles) y Botic Van de Zandschulp (80°) en cuartos de final de Copa Davis.
Pese al éxito 7-6 (0) y 6-3 del joven murciano contra Tallon Griekspoor (40°) en el segundo turno, el ex número 1 del mundo no logró postergar su inevitable despedida del máximo nivel, diciendo adiós en un repleto Palacio de los Deportes Jose María Martín Carpena de Málaga, donde asistieron más de 11.000 espectadores para agradecer por tamaña trayectoria a uno de los deportistas más importantes de su país a lo largo del tiempo.
La derrota 6-4 y 6-4 versus el mencionado Van de Zandschulp en el inicio de la serie frente a Países Bajos, que finalmente se impuso 2-1 en la eliminatoria para meterse entre los cuatro mejores, tan solo quedará como un recuerdo triste dentro de tantos inolvidables, destacándose su amor correspondido con el polvo de ladrillo, superficie en que levantó 63 de sus 92 trofeos en el Tour, 14 en Roland Garros para transformarse en el rey absoluto de la Philippe Chatrier.
De esta manera, el deporte blanco pierde a uno de sus máximos exponentes, ese que jamás logró recuperarse de la lesión sufrida en el psoas ilíaco de la pierna izquierda en el Abierto de Australia 2023 para colgar la raqueta a los 38 años, dejando al serbio Novak Djokovic (7°) como el único integrante del emblemático Big 3 aún en actividad.