Acostumbrado a romper récords individuales, el serbio Novak Djokovic (5°) necesitó este viernes un partenaire a su altura como el croata Marin Cilic (94°) para adueñarse de una asombrosa marca en conjunto, exhibiendo su amor por el deporte en el Masters 1000 de Shanghai.
Gracias a su asombrosa vigencia en el circuito masculino, los experimentados balcánicos, de 38 y 37, respectivamente, combinaron exactamente 75 años y 139 días para protagonizar el encuentro más longevo en la historia de la categoría Masters 1000, instaurada en 1990, al desplazar al español Feliciano López y al croata Ivo Karlovic, quienes habían totalizado 74 y 255, también en la competencia china, unas temporadas antes, en 2017.
Nacidos en 1987 y 1988, correlativamente, el de Belgrado y el de Medjugorje, que curiosamente no se enfrentaban desde 2022, en la final de Tel Aviv, han construido sus sendas carreras prácticamente a la par, estrenando el historial entre sí en 2008, cuando 'Nole' se impondría en sets corridos en segunda ronda Dubai para sacar una diferencia que poco a poco se estiraría hasta adelantarse 19-2.
Cabe destacar que los talentosos europeos ya habían dirimido en ocho oportunidades en el mencionado nivel, todos cayendo del lado del 24 veces campeón de Grand Slam al apretar el puño en Canadá 2011, Cincinnati 2012 y 2018, Indian Wells 2014, Monte-Carlo 2015, París 2016 y 2018, y Madrid 2019.
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