Las genialidades de Luka Doncic, el avance de República Dominicana, el gran juego de Shai Gilgeous-Alexander y la caída de Francia destacan en los primeros partidos del mundial de baloncesto FIBA.
¡Empezó el Mundial 2023 en Japón, Filipinas y Eslovenia! Es tiempo, entonces, de desmenuzar lo mejor y lo peor del arranque de la Copa del Mundo.
¿Listos para recorrer diez temas? Ahí vamos.
Luka Doncic, el genio esloveno que luchará por el MVP
37 puntos, siete rebotes y seis asistencias en el debut triunfal de Eslovenia contra Venezuela. 34 unidades, 10 tableros, seis pases-gol en la victoria en su segunda presentación contra Georgia. Doncic es el jugador más destacado en lo que va de Mundial: pases oblicuos, ángulos inexplorados, jugadas de fantasía. Gordo, flaco, o como ustedes quieran, cuando está inspirado es el Aleph del básquetbol. Todo lo distinto, lo inesperado, lo maravilloso, sale de sus manos. Solo queda Cabo Verde para disfrutarlo en fase de grupos.
Por suerte para todos nosotros, esta historia recién empieza.
El sueño de la revolución en República Dominicana
"Yo conozco FIBA, haceme caso", le gritó el Néstor 'Che' García a Karl-Anthony Towns en un tiempo muerto para bajarle las revoluciones. Y vaya si tenía razón. El entrenador argentino es siempre una atracción en las competencias globales FIBA. Trotamundos del básquetbol, estratega ingenioso, Néstor García ya llevó a los suyos a dos triunfos en dos presentaciones.
Si bien por un combo de resultados aún no está clasificado, ya el desempeño en este Mundial es excelente. Dominicana definirá su futuro en el campeonato frente a Angola el martes.
Somos optimistas de cara a la segunda ronda.
Saluden al nuevo niño maravilla del básquetbol: Shai Gilgeous-Alexander
Su producción en el Mundial, sobre todo en el segundo tiempo ante Francia, sirvió para confirmar que lo que vimos en la temporada NBA en Oklahoma City Thunder fue solo un preámbulo de lo que veremos en el futuro inmediato. Hablamos aquí, sin exagerar, de la nueva estrella del básquetbol mundial: enérgico, con una versatilidad sorprendente y una capacidad única para atacar, Gilgeous-Alexander es el referente de una selección canadiense que pretende ir por todo.
Con récord de asistencias en el triunfo 128-73 ante Líbano, el equipo de Jordi Fernández, profundo, plagado de talento NBA y con una solidez por encima del resto, tiene todo para quedarse con el premio grande en la cita de Japón, Filipinas e Indonesia.
Rondae Hollis-Jefferson, el copycat de Kobe Bryant
Esto fue genial de ver: Hollis-Jefferson, con pasado NBA en Brooklyn Nets, Toronto Raptors y Portland Trail Blazers, hizo una variedad de jugadas con la camiseta de Jordania que nos recordó como nunca antes a Kobe Bryant.
No solo fueron sus movimientos, sino también su protagonismo: si bien no pudo evitar las derrotas de su Selección en los primeros dos juegos en curso, el alero de Vaqueros de Bayamón en la Liga de Puerto Rico hizo suspirar a los fanáticos del mundo con sus producciones anotadoras de primer nivel.
La diferencia evidente con Bryant: Hollis-Jefferson es zurdo. De lo contrario, estaríamos hablando quizás de la misma persona.
Austin Reaves, la esperanza del Team USA
15 puntos, seis asistencias y cinco rebotes en el triunfo ante Grecia 109-81. Frente a Nueva Zelanda, ya había sido el preferido del público local. El escolta de los Lakers es un revulsivo desde el banco y aporta soluciones siempre para los dirigidos por Steve Kerr. Por el momento, es EL jugador de Estados Unidos.
¿Qué pensamos del Team USA? En los dos partidos que jugó en el Mundial fue de menos a más. Observar primero, calibrar después y romper los partidos en la segunda mitad. Es un equipo combativo, que tiene ganas y que por ahora está cumpliendo los pronósticos. No es novedad: su torneo empieza en segunda ronda.
España sigue siendo... España
Más allá del triunfo inobjetable contra Costa de Marfil, España, último campeón, defendió sus credenciales de candidato con un triunfo imponente contra Brasil. Sin Ricky Rubio, pero con los hermanos Hernangomez como protagonistas, el equipo de Sergio Scariolo cambia nombres pero no fisonomía ni ritmo grupal.
Atentos a Juan Nuñez en el armado de juego: 13 puntos, siete rebotes y cinco asistencias frente a Yago Santos y Marcelinho Huertas. Tiene solo 19 años.
Rudy Gobert, Francia, y un adiós inesperado
Oh la la, París... ¿Qué fue lo que pasó? Una despedida que nadie tenía en los planes para los franceses. Primero sufrieron a Canadá -una derrota posible- y luego Letonia le ganó un partido fuera de libreto con Kristaps Porziņģis observando desde la tribuna. Con un Rudy Gobert fuera de tono, Francia se despidió en fase de grupos en un torneo que lo tenía como serio candidato.
Será el momento de activar el plan de emergencia que incluye a Victor Wembanyama y Joel Embiid. No hay mañana.
¿No está Nikola Jokic? No hay problema
No sabíamos bien qué esperar del conjunto de Svetislav Pesic en la Copa del Mundo, pero queda claro que mientras Nikola Jokic sigue de fiesta en Serbia, sus compatriotas están a un nivel muy alto de cara a la segunda ronda.
17 puntos de Bogdan Bogdanovic, 17 de Nikola Jovic y 12 y 15 rebotes de Nikola Milutinov en la aplastante victoria ante Puerto Rico 94-71 para extender su invicto. Escuela de básquetbol mundial por excelencia, Serbia aplastó a China en el debut y ahora va por Sudán del Sur para quedarse con el primer puesto del Grupo B.
Alemania construye desde el silencio
El triunfo frente a Japón (81-63) del viernes era esperable, pero el que ocurrió contra Australia (85-82) se vio como un campanazo. Dennis Schroder está jugando a un nivel altísimo para los germanos, tan es así que ante los Boomers hizo 30 puntos, entregó ocho asistencias y robó cuatro pelotas. La Selección de Gordie Herbert, con Daniel Theis, Mo y Franz Wanger en sus filas, es uno de los equipos que vuelan bajo el radar en la cita de Japón, Filipinas e Indonesia.
¿Pueden hacer algo más que una clasificación a la segunda ronda? Ojo: juegan bien y tienen con qué.
Para olvidar rápido: la lesión de Raul Neto en Brasil
"Raúl sufrió la rotura en el salto. Fue inmovilizado y ahora está en el hotel con la delegación y bajo los cuidados del departamento médico. Está fuera el resto del mundial". Así lo informó la Selección brasileña en un comunicado en redes sociales.
Las lesiones son lo peor que tiene el deporte y este caso es para tomarse la cabeza: más allá de la seria lesión, el partido frente a Irán estaba terminado. Eran minutos solo para cumplir. Lo sufre Brasil en su totalidad.
Lo lamentamos todos.