New York Liberty venció 81-67 al Chicago Sky y acabó con la racha de dobles-dobles de Angel Reese.
El Liberty regresa a la punta de los Power Rankings de la WNBA, desplazando una vez más al Sun
Bienvenidos a la edición final de los WNBA Power Rankings de ESPN antes del receso de casi un mes de la liga para el Juego de Estrellas (sábado 8:30 p.m. ET por ESPN3) y los Juegos Olímpicos de Paris 2024.
La lista de esta semana incluye algunos cambios significativos: New York Liberty recuperó el primer puesto después de una semana invicta. Las Vegas Aces casi derriban al Connecticut Sun hasta el tercer lugar, pero la victoria del Sun por 27 puntos del domingo sobre el Phoenix Mercury (quien tuvo Brittney Griner y Diana Taurasi nuevamente en la alineación titular después de recientes problemas de lesiones) fue suficiente para mantenerlas en segundo lugar por ahora.
El Seattle Storm y el Indiana Fever subieron también, mientras que el Minnesota Lynx, todavía sin Napheesa Collier, cayó dos puestos y el Atlanta Dream, perdedor de siete partidos consecutivos, asumió como nuevo sotanero en la clasificación.
La atención pronto se desviará de la campaña 2024 de la WNBA y se centrará en el Juego de Estrellas del sábado, en el que el equipo olímpico de EE. UU. se enfrentará a un grupo de All-Stars de la WNBA. El juego marcará la primera oportunidad no sólo de ver cómo luce el Team USA, sino también de ver jugadoras como Caitlin Clark y Angel Reese como compañeras de equipo, así como compañeras de equipo/prometidas del Sun, Alyssa Thomas y DeWanna Bonner, como competidoras.
Y siempre parece haber un poco de energía extra por parte de las jugadoras cuando existe la oportunidad de derrotar a algunas atletas olímpicas.
Entonces muchas de las mejores de la liga viajarán a París, y no sólo para representar a Estados Unidos. Australia y Canadá se encuentran entre los equipos que cuentan con el mayor número de jugadoras activas de la WNBA en sus plantillas, con siete y cuatro, respectivamente. Francia tiene algunas caras familiares en Gabby Williams, Marine Johannes e Iliana Rupert.
Las Aces están repletas de atletas olímpicas: cuatro en Team USA, más Megan Gustafson (España) y Tiffany Hayes (Azerbaiyán, 3x3).
Entonces, aunque la WNBA esté en pausa, habrá mucho baloncesto durante el próximo mes. Y mientras tanto, la WNBA tiene partidos los martes y miércoles antes de que la liga presione el botón de pausa.
Clasificaciones anteriores: Pretemporada (inglés) | Semana 1 (inglés) | Semana 2 | Semana 3 | Semana 4 | Semana 5 | Semana 6 (inglés) | Semana 7 (inglés) | Semana 8
1. New York Liberty
Récord: 20-4
Ranking anterior: 2
Esta semana: vs. CON (16 de julio)
El Liberty no podría haber pedido una mejor semana de resultados. Vencieron al Sun en Connecticut el miércoles y derrotaron cómodamente al Sky el jueves y sábado. ¿Qué fue lo más impresionante? Estaban sin Betnijah Laney-Hamilton (rodilla) para los tres juegos y Breanna Stewart (tendón de la corva) el sábado, la primera vez que esta última se pierde un concurso desde que se unió a la franquicia. Pero con jugadoras de banquillo Léonie Fiebich, Kayla Thornton, Kennedy Burke y Ivana Dojkic dando un paso adelante, New York siguió progresando y se convirtió en el primer equipo esta temporada en alcanzar la marca de 20 victorias.
Otro componente clave de la semana fuerte: Sabrina Ionescu ha estado jugando al nivel del primer equipo de la WNBA, incluidos 28 puntos y seis asistencias en Chicago el sábado. La ex selección No. 1 ahora está empatada en el tercer mayor número de partidos con 25 puntos y cinco asistencias en las primeras cinco temporadas de una jugadora de la WNBA con 17; solo Cynthia Cooper (18) y Diana Taurasi (20) tienen más.
2. Connecticut Sun
Récord: 18-5
Ranking anterior: 1
Esta semana: @ New York (16 de julio)
Luego de la derrota en casa del miércoles por 71-68 ante New York, el Sun recuperó algo de impulso con una victoria por 27 puntos sobre Phoenix, su mayor victoria esta temporada. El balón del juego fue para Rachel Banham, cuyos ocho triples (en 11 intentos) son la mayor cantidad de cualquier jugadora de banquillo en la historia de la liga. DiJonai Carrington también tuvo una tarde destacada, logrando el primer doble-doble de su carrera (12 puntos, 11 rebotes) y jugando una fuerte defensa en la segunda mitad marcando a Kahleah Copper.
Aunque acumularon cuatro derrotas en las últimas tres semanas, la marca de 18-5 del Sun empata el año 2005 por su mejor comienzo en la historia de la franquicia.
Connecticut tiene otra oportunidad el martes en Brooklyn para finalmente derrotar a New York, lo que ayudaría a reforzar su confianza para luchar por el campeonato. Estén atentos a cómo comienza el juego el Sun: Perdían por 10 puntos al final del primer cuarto en cada uno de sus enfrentamientos anteriores esta temporada contra el Liberty.
3. Las Vegas Aces
Récord: 16-7
Ranking anterior: 3
Esta semana: vs. CHI (16 de julio)
Otra semana, otra racha dominante para A'ja Wilson. La favorita para Jugadora Más Valiosa registró estadísticas sorprendentes durante toda la semana: 24 puntos, 20 rebotes y 4 tapones contra el Storm el miércoles, 33 puntos, 18 rebotes y 5 tapones contra el Dream el viernes y 28 puntos y 17 rebotes contra las Mystics el domingo. La convirtió en la primera jugadora en la historia de la liga en registrar 20 puntos y 15 rebotes en tres partidos consecutivos.
Vencer a Seattle en su propia cancha fue enorme para un equipo de Aces que todavía buscaba encontrar su ritmo, y luego el equipo se ocupó de sus asuntos contra el Dream. Las cosas parecían un poco inestables el domingo cuando las Aces perdían por 15 puntos contra las Mystics, pero borraron el déficit para ganar por 12. Las Vegas ahora tiene dos victorias de remontada por 15 puntos esta temporada, más que cualquier otro equipo en la liga.
Las Aces tienen marca de 10-1 desde que Chelsea Gray regresó a la alineación el 19 de junio, y su única derrota se produjo el 5 de julio ante las Sparks en tiempo extra en el segundo juego de citas consecutivas.
A'ja Wilson anotó 28 puntos y atrapó 17 rebotes. Kelsey Plum consiguió 22 puntos y Las Vegas Aces se recuperaron de un déficit de 13 puntos en el segundo cuarto para vencer a las Washington Mystics 89-77 para su cuarta victoria consecutiva.
4. Seattle Storm
Récord: 16-8
Ranking anterior: 5
Esta semana: @ Los Angeles (16 de julio)
El Storm cerró una estadía de nueve juegos en casa con un récord de 7-2, sus únicas derrotas fueron ante Chicago el 5 de julio y ante las Aces el miércoles. Ese tramo también coincidió con que Jordan Horton pasara a la alineación titular, lo que ha dado sus frutos. El domingo, por ejemplo, la ex destacada de Tennessee terminó con 16 puntos, 5 rebotes, 3 asistencias, 3 robos y 2 tapones en la victoria de Seattle por 81-70 sobre el Dream.
Nneka Ogwumike también se recuperó de un juego tranquilo contra las Aces con 26 puntos y 7 rebotes contra el Lynx, y aunque no tuvo su noche más grande en cuanto a puntos contra Atlanta (10 puntos, 12 rebotes), aun así registró el doble-doble número 107 de su carrera, suficiente para la quinta mayor cantidad en la historia de la WNBA.
Skylar Diggins-Smith, mientras tanto, fue descartada para la segunda mitad del partido del domingo por una lesión en el tobillo. ¿Regresará a tiempo para el último partido de Seattle el martes antes del receso por el Juego de Estrellas y los Juegos Olímpicos?
5. Indiana Fever
Récord: 11-14
Ranking anterior: 6
Esta semana: @ DAL (17 de julio, 7:30 p.m. ET por ESPN Deportes)
Después de una decepcionante derrota por 89-84 ante las Mystics, el Fever se recuperó con victorias sobre el Mercury y el Lynx, equipos de .500 o mejor. Claro, ninguno de los equipos tenía toda su fuerza (Phoenix estuvo particularmente falto de personal el viernes y Minnesota no contó con Collier el domingo), pero el Fever tomará todas las victorias que pueda obtener en su búsqueda para regresar a los playoffs por primera vez desde 2016. Mejor aún: Indiana ha prevalecido en cuatro de sus últimos cinco juegos contra equipos que ingresan con un récord ganador después de comenzar la temporada 0-8 contra esos equipos.
La victoria del domingo por 81-74 en Minneapolis, en una arena que Caitlin Clark conoce bien, fue especialmente impresionante, particularmente en la manera en que el Fever duplicó al Lynx en el último cuarto 28-14. Aliyah Boston logró el primer juego de 15 puntos y 15 rebotes de su carrera, y aunque la racha de dobles-dobles consecutivos de Clark se cortó en cinco, está promediando 15 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias por partido en sus primeros 25 juegos de la temporada, algo sólo lo han hecho Ionescu (dos veces), Candace Parker y Lindsay Whalen.
Después de su inicio de 1-8, Indiana tiene marca de 10-6 y le queda un juego ganable en Dallas antes del descanso previo a los Juegos Olímpicos.
Caitlin Clark con un gran juego ante las Lynx anotando 17 puntos, 3 rebotes y 6 asistencias, derrota a Minnesota, consiguiendo su segunda victoria consecutiva.
6. Minnesota Lynx
Récord: 16-8
Ranking anterior: 4
Esta semana: vs. ATL (17 de julio)
El Lynx ha tenido mejores semanas. Aun sin Napheesa Collier (fascitis plantar), terminaron 1-2, venciendo a las Sparks pero sufriendo su mayor derrota de la temporada ante el Storm (28 puntos) y luego perdiendo en casa ante el Fever.
Incluyendo el juego en el que Collier se fue temprano por un problema en el pie, Minnesota tiene marca de 2-3 sin ella y ocupa el cuarto lugar en la clasificación. La ausencia de Collier se ha sentido en ambos extremos: En los cuatro partidos en los que ha estado fuera por completo, el rating ofensivo del Lynx se ha desplomado al décimo lugar en la liga (94.8) y su rating defensivo al quinto (99.0). En los 20 juegos de Minnesota con ella, ocupa el cuarto lugar (101.9) y el primer lugar (92.2), respectivamente.
El equipo de Cheryl Reeve tiene la oportunidad de volver a la columna de victorias el miércoles cuando reciba al Dream.
7. Phoenix Mercury
Récord: 12-12
Ranking anterior: 7
Esta semana: @ WAS (16 de julio)
Fue una semana de altibajos. El virus de las lesiones empeoró antes de mejorar: El Mercury solo tenía siete jugadoras disponibles el viernes contra el Fever, y luego Brittney Griner salió del juego con una lesión en la cadera. Afortunadamente para Phoenix, Griner, Natasha Cloud (quien estuvo fuera el viernes) y Diana Taurasi (que se habían perdido cuatro de los cinco juegos anteriores) estuvieron disponibles el domingo en Connecticut. Pero el Sun aplastó al Mercury 96-69 para propinarle a Phoenix su mayor derrota de la temporada. Connecticut ha sido un enfrentamiento difícil para Phoenix; dos de sus tres derrotas por 20 puntos esta temporada fueron contra el Sun.
Por el lado positivo, Kahleah Copper continuó probándose con partidos consecutivos de 30 puntos el miércoles y viernes. Lidera la WNBA esta temporada con ocho partidos de este tipo.
Después de tener marca de 1-2 en la semana, el Mercury buscará encontrar algo de equilibrio y superar los .500 el martes cuando se enfrente a las Mystics como visitantes.
8. Chicago Sky
Récord: 9-14
Ranking anterior: 8
Esta semana: @ LV (16 de julio)
El Sky tuvo marca de 1-2 en la semana, venciendo a Atlanta pero perdiendo dos juegos ante el Liberty. La racha de doble-dobles consecutivos de Angel Reese, récord de la WNBA, fue frenada en 15 el sábado (terminó con 8 puntos y 16 rebotes), pero todavía tiene 18 juegos con más de 10 rebotes esta temporada.
Las derrotas ante New York (por 15 y 14 puntos, respectivamente) fueron las más grandes de la temporada para el Sky, pero la báscula parecía favorecer a Chicago en casa el sábado con el Liberty tan escaso de personal. En cambio, el Sky anotó sólo 67 puntos, la segunda cifra más baja esta temporada, incluidos sólo 34 en la pintura, empatado por su total más bajo de la temporada.
Un positivo: Marina Mabrey pareció redescubrir su golpe de tiro desde lo profundo, acertando 8 de 12 en triples contra el Liberty.
Chicago Sky venció 78-69 a Atlanta Dream gracias al doble-doble número 14 de forma consecutiva de Angel Reese.
9. Washington Mystics
Récord: 6-18
Ranking anterior: 9
Esta semana: vs. PHO (16 de julio)
Las Mystics no han parecido tan malas esta temporada como su récord indicaría, y esta semana lo demostró: Derrotaron al Fever, quienes en el juego anterior habían derrotado a las mejores clasificadas Liberty. El domingo, las Mystics perdieron por un ajustado resultado, 89-77, ante las dos veces campeonas defensoras Aces. En el primer juego, Washington lideró hasta por 22 puntos, su primera ventaja de 20 puntos de la temporada, y en el segundo se fue al frente por 15 antes de que Las Vegas regresara.
Ariel Atkins despegó en ambos juegos, totalizando 62 puntos, incluidos 36 puntos, la mejor marca de su carrera, contra las Aces. A las Mystics les vendría bien otro gran día de su parte para derrotar a Phoenix el martes.
Washington, que sigue sin Shakira Austin, Brittney Sykes y Karlie Samuelson tiene marca de 6-6 luego de un inicio de 0-12.
Caitlin Clark anotó 29 puntos y dio 13 asistencias, pero no pudo evitar la derrota de Indiana Fever 84-89 vs Washington Mystics.
10. Los Angeles Sparks
Récord: 6-17
Ranking anterior: 12
Esta semana: vs. SEA (16 de julio)
Después de una derrota por 15 puntos a manos del Lynx, que estaba sin Napheesa Collier, las Sparks se recuperaron con una victoria 87-81 el sábado sobre las Wings, sólo la segunda victoria como visitante de la temporada de Los Angeles. ¿Podrían Dearica Hamby, Rickea Jackson y Azura Stevens emerger como las nuevas tres grandes de Los Angeles? El trío se combinó para 66 puntos contra Dallas, con Jackson (23) y Stevens (16) registrando máximos de la temporada en anotaciones. La novata ahora tiene dos juegos de 20 puntos en sus últimas tres apariciones, mientras que Stevens parece estar encontrando su ritmo después de perderse los primeros 20 juegos de la temporada por una lesión en el brazo.
11. Dallas Wings
Récord: 5-19
Ranking anterior: 10
Esta semana: vs. IND (17 de julio, 7:30 p.m. ET por ESPN Deportes)
Ningún equipo necesita más el receso olímpico que Dallas. Las Wings sufrieron sus derrotas número 18 y 19 de la temporada esta semana, cayendo ante Phoenix y Los Angeles, y han superado su total de derrotas de 2023 (18). La máxima anotadora Arike Ogunbowale también ha tenido una racha difícil, anotando 13 puntos o menos en cada uno de los últimos tres juegos y acertando 10 de 42 en ese lapso.
Dallas, que ocupa el último lugar en la clasificación de la WNBA, espera que el regreso de Satou Sabally y Maddy Siegrist cuando el juego se reanude el próximo mes genere un impulso tardío hacia los playoffs. Una victoria sobre Indiana en casa el miércoles les ayudaría a terminar la primera mitad de la temporada con una nota positiva.
12. Atlanta Dream
Récord: 7-16
Ranking anterior: 11
Esta semana: @ MIN (17 de julio)
No tienen el peor récord de la liga, pero nadie podría estar peor que el Dream. No han ganado dos partidos seguidos desde finales de mayo, pero les vendría bien una victoria, punto. Tienen la racha de derrotas activas más larga de la liga, con siete. Con Rhyne Howard (tobillo) fuera desde mediados de junio y Jordin Canada (mano/dedo) limitada a cuatro juegos esta temporada, Atlanta tiene marca de 3-11 desde el 1 de junio y ha perdido 10 de sus últimos 11 encuentros.
El lado positivo: Después de lidiar con su propia lesión, Aerial Powers regresó el domingo contra el Storm, partido en el que Maya Caldwell también impresionó como máxima anotadora del equipo (19 puntos). El Dream está dos juegos detrás de Chicago, que ocupa el octavo lugar, y necesita recuperarse durante el próximo mes si quiere reclamar un lugar en la postemporada.