En la NBA reina la paridad: siete equipos distintos han sido campeones en las últimas siete temporadas. ¿El Thunder podrá crear dinastía?
El Oklahoma City Thunder finalizó su largo ascenso a la cima hace algunos días, dándole a su afición el primer título desde que se mudaron desde Seattle en el ya lejano 2008. El equipo liderado por Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams y Chet Holmgren también dejó en claro que la NBA actual está estructurada para que todo equipo tenga oportunidad de campeonar.
El 2018 fue la última vez que un equipo repitió de campeón –los Golden State Warriors vencieron a los Cleveland Cavaliers para lograr su tercer anillo en cuatro temporadas. Previo a eso, lo normal eran las dinastías en la liga. Antes de los Warriors, el Miami Heat había ganado dos seguidos con LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh.
En la década de los 2000, los San Antonio Spurs ganaron tres veces, mientras que en Los Ángeles, los Lakers se llevaron cinco con Shaquille O’Neal y Kobe Bryant –y luego Kobe con Pau Gasol. Si nos vamos al siglo anterior, brillan los Chicago Bulls, los mismos Lakers y los Boston Celtics como los más ganadores: entre la fundación de la liga en 1947 y 1999, esos tres equipos ganaron 33 anillos en 52 años.
Hoy, la liga es mucho más pareja, ya que en los últimos siete años, ha habido siete campeones distintos. Ni los Toronto Raptors, Milwaukee Bucks, Denver Nuggets, Warriors, Lakers o Celtics pudieron defender su corona. En la temporada 2025-26, Oklahoma City intentará hacer lo propio. Con aquel grupo tan joven de estrellas (SGA es el más veterano con 26 años), el Thunder definitivamente tiene una oportunidad de romper con la paridad a corto plazo.
Es evidente que hay varios otros equipos buscando bajarlos del trono. Los Lakers adquirieron a Luka Doncic hace algunos meses, lo cual los eleva nuevamente a ser candidatos, mientras que Milwaukee, Denver y Golden State siguen teniendo a sus grandes estrellas que los llevaron a la gloria recientemente.
Pero, ¿qué hay de los que no han sido campeones en los últimos años? ¿Será que vemos un octavo campeón distinto en ocho temporadas? Aquí, una lista de los candidatos más viables.
Cleveland Cavaliers
Las casas de apuestas tienen a Cleveland un peldaño por debajo de Oklahoma City en su lista de posibles campeones para la siguiente temporada. Las razones son obvias: ante la lesión de Tyrese Haliburton, los Pacers tendrán un camino mucho más difícil para volver a las Finales de la NBA la próxima temporada.
Eso abre la puerta para Cleveland, quienes ganaron 64 partidos en la temporada regular y fueron eliminados precisamente por Indiana en la segunda ronda de los playoffs este año. Con un grupo excelente de estrellas jóvenes como Donovan Mitchell, Evan Mobley y Jarrett Allen, los Cavs están en posición para dominar una Conferencia Este que parece entrará en época de vacas flacas el año que entra con las lesiones a Haliburton, Jayson Tatum en Boston y Damian Lillard en Milwaukee.
Houston Rockets
La NBA se estremeció con la noticia de que Kevin Durant dejaría a los Phoenix Suns para incorporarse a los Houston Rockets la próxima temporada. Pese a que los Rockets cedieron a Jalen Green, un gran jugador en el canje con Phoenix, Durant se une a un grupo que incluye al turco Alperen Sengun, Amen Thompson y Jabari Smith Jr., entre otros.
Los Rockets no han podido ganar el título en 30 años, cuando cumplieron con la misión de ganar títulos consecutivos en 1994 y 1995 durante la ausencia de Michael Jordan por motivo de su primer retiro de la NBA. De ahí, Houston ha estado cerca en la era de James Harden, pero este grupo le otorga su primera gran oportunidad en mucho tiempo.
New York Knicks
Mucho dependerá de quien eligen los Knicks como su nuevo entrenador tras la salida de Tom Thibodeau, pero es difícil argumentarle el roster al equipo neoyorquino, ya que poseen figuras como Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns y Mikal Bridges. Este mismo equipo estuvo muy cerca de llegar a los NBA Finals, pero al igual que Cleveland, fueron despachados por Indiana.
Los Knicks se encuentran –pese a no tener entrenador– en el tercer lugar de las apuestas, delante de Houston y detrás de Oklahoma City y Cleveland. Al igual que los Cavs, buscarán aprovecharse de la multitud de lesionados en la Conferencia Este para poder llegar a la tierra prometida. Sería un hito para los Knicks, quienes suman más de medio siglo sin quedar campeones de la NBA.
Minnesota Timberwolves
En 2024, los Timberwolves llegaron de forma sorpresiva a la final de la Conferencia Oeste, donde perdieron en cinco juegos la serie ante los Dallas Mavericks. Ese equipo gozaba del talento de Anthony Edwards, Rudy Gobert y Towns, quien se fue a los Knicks el siguiente verano a cambio de Julius Randle, entre otros jugadores. Minnesota respondió al tumulto metiéndose otra vez a la final de la Conferencia, esta vez cayendo con el Thunder.
¿La tercera será la vencida para los Wolves? Su base sigue intacta, y la experiencia ganada en estos últimos dos años seguramente los beneficiará a la hora de enfrentar otro año de navegar la temporada regular y los playoffs. Edwards, por su parte, luce cada vez más como un jugador de clase mundial –una temporada de nivel MVP podría lanzar al equipo al campeonato tal cual sucedió con SGA y el Thunder.
Orlando Magic
Al igual que Houston, Orlando ya hizo un movimiento importante para posicionarse para la próxima temporada. El Magic, equipo que al igual que Minnesota, jamás ha ganado un título de la NBA, adquirió a Desmond Bane de Memphis, quien ahora hará par con Paolo Banchero al frente de la ofensiva del club.
Ese dúo se complementa con más talento joven por parte de Jalen Suggs y Franz Wagner. Pero aun con todo eso, Orlando ganó 41 juegos el año pasado. ¿Por qué hemos de creer que la próxima temporada pasan a ser candidatos a ser campeones? Simplemente, por Bane. El ex jugador de TCU es un anotador natural, que además contribuye con rebotes y asistencias en ofensiva, y con robos en la parte defensiva. Es por eso que en las casas de apuestas, Orlando ya entró al Top 10 de candidatos a ganarlo todo en 2026.