El entrenador Mike Brown, Kevin Durant, Myles Turner y otros se clasifican según quiénes tendrán mayor impacto en sus nuevos equipos.
Aunque la temporada de la NFL acaba de comenzar, el baloncesto ya está aquí. El jueves se cumplen tres semanas para el inicio de la pretemporada de la NBA, con el enfrentamiento entre los New York Knicks y los Philadelphia 76ers en Abu Dabi.
Aunque la continuidad es la clave para el campeón defensor, el Oklahoma City Thunder, que recupera a todos los jugadores que jugaron al menos 50 minutos durante los playoffs de la temporada pasada, los equipos que los persiguen han realizado cambios importantes esta pretemporada, incluyendo la sustitución de Tom Thibodeau por parte de los Knicks.
Los Houston Rockets causaron sensación al incorporar al dos veces MVP de las Finales, Kevin Durant, a un núcleo joven que terminó segundo en el Oeste la temporada pasada antes de perder en la primera ronda. Los Denver Nuggets adoptaron un enfoque diferente, complementando su núcleo liderado por Nikola Jokic con Cameron Johnson y mejorando su banca.
Mientras tanto, selecciones de lotería como VJ Edgecombe, de los Philadelphia 76ers, podrían marcar la diferencia para los equipos improbables que dieron el salto en mayo. Chris Herring y Kevin Pelton de ESPN destacan a los recién llegados a tener en cuenta de cara a la temporada 2025-26, con el entrenador Mike Brown uniéndose a 13 jugadores en la lista, clasificados según quiénes serán los más impactantes y dan una mirada a su importancia la próxima primavera y más allá.
1. Kevin Durant, Houston Rockets
Durant, quien cumplirá 37 años a finales de este mes, es el jugador más conocido y el único MVP de esta lista. Los Rockets esperan que sea la pieza clave para una franquicia que aspira a un tercer campeonato de la NBA. Su papel en Houston es innegable. Al unirse al equipo que terminó último en la liga en efectividad de tiros de campo en momentos decisivos (43.8%) durante la temporada regular, se espera que Durant sea el cerrador y la primera opción ofensiva cuando las cosas se pongan difíciles. -- Herring
2. Desmond Bane, Orlando Magic
El traspaso del alero de 27 años a la Conferencia Este a cambio de cuatro selecciones de primera ronda, Kentavious Caldwell-Pope y Cole Anthony, fue uno de los movimientos más trascendentales del verano y puso de manifiesto que el Magic quiere apostar todo ahora mismo. Adquirir a Bane, un acierto de por vida del 41% en triples con un volumen considerable, tiene todo el sentido del mundo para un club que terminó último en la liga en triples y porcentaje de triples. Ayudará de inmediato en ese sentido, a la vez que aliviará parte de la presión ofensiva que pesaba sobre Paolo Banchero y Franz Wagner. -- Herring
3. Cameron Johnson, Denver Nuggets
Dada la notable similitud entre la producción de Johnson con los Brooklyn Nets y la del jugador al que reemplaza en Denver (Michael Porter Jr.), una de las preguntas fascinantes de cara a esta temporada es si Johnson rendirá mejor ahora que formará equipo con el tres veces MVP Nikola Jokic. La mala temporada de Kentavious Caldwell-Pope con los Orlando Magic ha alimentado la idea de un efecto Jokic, especialmente en los tiros de tres puntos. La muestra más amplia es mixta.
Los recién llegados a los Nuggets desde la temporada 2018-19 que han intentado al menos 100 triples han disparado aproximadamente un punto porcentual mejor en Denver (37,2% en comparación con el 36,2% de las tres temporadas anteriores). Mientras tanto, Caldwell-Pope es un caso atípico entre los jugadores que abandonan los Nuggets, que han pasado del 36,7% con los Nuggets al 36,2% con sus nuevos equipos. -- Pelton
4. Mike Brown, New York Knicks
Quizás ningún entrenador en la liga se enfrente a tanta presión de perder el título como Brown esta temporada. Una muestra de ello: tras anunciar la decisión de despedir a su predecesor, Tom Thibodeau, el presidente de los Knicks, Leon Rose, declaró: «Nuestra organización está centrada exclusivamente en ganar un campeonato para nuestra afición». Nueva York viene de su mejor temporada en 25 años, que culminó con dos selecciones All-NBA y una llegada a las finales de conferencia. Brown tendrá que descubrir cómo sacar más provecho de la alineación titular y mejorar los problemas defensivos del club. -- Herring
5. Deandre Ayton, Los Angeles Lakers
Seguramente esta no será la última oportunidad de Ayton de alcanzar el potencial que le valió un contrato máximo rescindido por los Portland Trail Blazers en vísperas de la agencia libre. Podría ser su mejor oportunidad. Durante la carrera de Luka Doncic en la NBA, los jugadores que lo han buscado tienen un porcentaje de tiro de campo efectivo del 63% cuando terminan anotando en la jugada, el mejor de cualquier jugador con el balón con al menos 500 jugadas de este tipo, según el seguimiento de GeniusIQ. Ayton debe aprovechar esas oportunidades y ser una mejora defensiva para el pívot titular Jaxson Hayes. -- Pelton
6. Myles Turner, Milwaukee Bucks
Podría decirse que ningún movimiento de esta pretemporada fue más impactante que el que convirtió a Turner en un Buck. (La transacción que permitió la adquisición de Turner por Milwaukee también fue reveladora, ya que el club optó por rescindir y extender el contrato restante del nueve veces All-Star Damian Lillard, quien se perderá la próxima temporada tras una rotura de tendón de Aquiles). Turner fue un candidato constante al Jugador Defensivo del Año y aún conserva una buena reputación como defensor del aro, además de su capacidad para abrir la cancha. Todas sus habilidades serán necesarias para ayudar a que Giannis Antetokounmpo y los Bucks superen la primera ronda, algo que no han logrado desde 2022. -- Herring
7. Kristaps Porzingis, Atlanta Hawks
La temporada pasada fue difícil para Porzingis, quien se perdió el primer mes de acción recuperándose de una cirugía durante la pretemporada antes de tener dificultades en ocasiones, incluso durante los playoffs, para rendir al máximo debido a un misterioso virus de las vías respiratorias superiores que le mermó la energía durante toda la campaña. Pero entre eso y la necesidad de Boston de recortar su salario para evitar la segunda ronda, los Hawks lograron ficharlo, dándole a Atlanta un protector de aro de élite y un espaciador de cancha para Trae Young. Porzingis simplemente necesita mantenerse sano. -- Herring
8. Cooper Flagg, Dallas Mavericks
El prospecto consensuado como mejor jugador del draft de 2025 se encuentra en una situación inusual para ser la primera selección. Los Mavericks llegaron a las Finales de la NBA hace 15 meses y se disputaron un puesto en los playoffs a pesar de traspasar a Luka Doncic a mitad de temporada y sufrir una cascada de lesiones en la segunda mitad. Flagg no es Doncic y necesitará tiempo para desarrollarse, pero su juego completo debería permitirle contribuir de inmediato a un avance hacia los playoffs mientras se convierte en la próxima gran estrella de Dallas. -- Pelton
Miami tuvo un desempeño pésimo la temporada pasada tras el traspaso de Jimmy Butler, con un récord de 14-21 y 10 derrotas consecutivas en marzo, antes de remontar y asegurarse un puesto en la postemporada a través de los play-in. Más que nada, la ofensiva necesitaba desesperadamente un impulso esta pretemporada. Ahí es donde entra Powell, quien está jugando el mejor baloncesto de su carrera a sus 30 años. No es el mayor facilitador, pero puede anotar con y sin el balón, tanto dentro como fuera del arco. Ha disparado casi el 40% en triples en su carrera. Se espera que sea una gran ayuda para Tyler Herro y Bam Adebayo en ataque. -- Herring
10. Jalen Green, Phoenix Suns
El ex número 2 de la selección nacional consigue un nuevo comienzo —y una nueva posición— en Phoenix tras el traspaso de Durant. Los Suns esperan que Green sea el base titular junto a Devin Booker, según John Gambadoro de Arizona Sports. Green mostró una capacidad de juego modesta en cuatro temporadas con los Rockets, con un máximo de 3.7 asistencias por partido. Además, Green aún no ha sido un jugador eficaz en el pick-and-roll. Sus bloqueos le han permitido obtener solo 0.95 puntos por oportunidad en las últimas dos temporadas, ocupando el puesto 33 entre los 40 jugadores que han ejecutado al menos 2,500 pick-and-rolls según GeniusIQ. -- Pelton
11. Ty Jerome, Memphis Grizzlies
El base de 28 años tuvo una temporada deslumbrante con Cleveland, donde terminó tercero en la votación al Sexto Hombre del Año. Sin embargo, dado que los Cavs se enfrentaban a una sanción fiscal de 250 millones de dólares por mantener su plantilla intacta, descartaron la posibilidad de traer de vuelta a Jerome, lo que le permitió firmar un contrato de tres años y 28 millones de dólares para ser el suplente de Ja Morant en Memphis. Cabe recordar que una de las mayores fortalezas de los Grizzlies durante sus dos campañas de 50 victorias con Morant fue el juego constante del base suplente Tyus Jones. Esto le da a Jerome una especie de modelo a seguir al unirse al club, especialmente si Morant tiene que perderse partidos. -- Herring
12. Bradley Beal, LA Clippers
Beal había sido mencionado incesantemente como una decepción para un club de Phoenix con un rendimiento bajo durante las últimas dos temporadas, lo cual era comprensible, dado que estaba cumpliendo el resto de su contrato máximo. Pero el contexto es muy diferente ahora, con un contrato razonable de dos años con Los Ángeles (lo que explica por qué tantos clubes estaban interesados en fichar a Beal con un contrato más pequeño). Debería encajar a la perfección como tercer anotador, y la profundidad de los Clippers debería beneficiarse enormemente de tenerlo a él, y a los también recién llegados Chris Paul y Brook Lopez, en roles reducidos. -- Herring
13. Dylan Harper, San Antonio Spurs
Vale la pena observar al segundo seleccionado de este año como novato, no tanto por su impacto en la temporada de los Spurs (jugando detrás del recién renovado De'Aaron Fox, el rol de Harper podría ser limitado con el equipo al máximo de sus efectivos), sino por el futuro. Cuanto antes se vea Harper listo para asumir la posición de base, más difíciles podrían ser las decisiones que San Antonio podría enfrentar con Fox. El actual Novato del Año, Stephon Castle, quien también maneja el balón y es un tirador exterior dudoso como Fox y Harper, enturbia aún más el futuro de la línea de fondo de los Spurs. -- Pelton
14. VJ Edgecombe, Philadelphia 76ers
Edgecombe solo necesitó una aparición en la Liga de Verano de Salt Lake para demostrar por qué los 76ers lo eligieron en tercer lugar. En su debut, Edgecombe anotó 28 puntos, 10 rebotes y 4 asistencias, aprovechando su explosividad para destacar en la pintura. Al unirse a un equipo veterano de Filadelfia que sorprendió al ganar la lotería, Edgecombe podría no tener la oportunidad de manejar el balón tanto al principio de su temporada de novato. Pero si los Sixers vuelven a tener problemas para mantenerse sanos, Edgecombe representa la promesa de una nueva era en Filadelfia. -- Pelton