NUEVA YORK - Todos los jugadores y entrenadores de los Pittsburgh Pirates y los New York Mets vestirán camisetas con el número 21 durante su partido del 15 de septiembre en conmemoración del Día de Roberto Clemente.
La temporada 2022 marca el 50mo aniversario de la trágica muerte de Clemente en un accidente aéreo mientras se encontraba en una misión para llevar ayuda humanitaria a las personas afectadas por un devastador terremoto en Nicaragua.
Los Piratas han honrado la vida y el legado del miembro del Salón de la Fama de la misma manera desde la temporada 2020, acortada por el coronavirus.
Clemente será además honrado a través de todo Grandes Ligas el jueves, 15 de septiembre, con todos los jugadores y el personal en el terreno de juego vistiendo un parche con el "21" en las mangas de sus uniformes, y los nominados al Premio Roberto Clemente serán reconocidos con sus propios parches.
El año pasado, la Oficina del Comisionado de Grandes Ligas le extendió el honor de vestir el número 21 a todo el personal uniformado de ascendencia puertorriqueña, y también permitió que cualquier jugador o entrenador, independientemente de su herencia o lugar de nacimiento, solicitara vestir el número 21 ese día, siempre que el equipo tuviera suficiente aviso para crear el uniforme. Además, todos los nominados al Premio Roberto Clemente 2022, así como cualquier pelotero activo ganador el premio, también pueden optar por usar el número 21 el 15 de septiembre.
Como lo han hecho a lo largo de la temporada regular 2022, todos los ganadores activos del Premio Roberto Clemente llevarán el parche con el número 21 en la parte posterior de sus gorras en reconocimiento a su galardón.
Los Mets cuentan con seis jugadores de ascendencia puertorriqueña en su plantel: el campocorto y cuatro veces Todo Estrella Francisco Lindor, el taponero élite Edwin Díaz, los relevistas Seth Lugo y Mychal Givens, y los receptores Tomás Nido y Michael Perez.
Como parte de los eventos en torno a la celebración del Día Roberto Clemente en Citi Field, el Salón de la Fama Dave Winfield y el ex pelotero de los Mets Carlos Delgado participarán junto a otros ganadores retirados del Premio Roberto Clemente y al comisionado Rob Manfred, en una colecta caritativa de alimentos para honrar el legado filantrópico de Clemente. Los nominados y ganadores del Premio Roberto Clemente también serán reconocidos por miembros de la familia Clemente durante una ceremonia especial previa al juego en Citi Field.
El premio Roberto Clemente reconoce la labor humanitaria de los peloteros tanto como su desempeño dentro del terreno de juego. El puertorriqueño Clemente, el primer jugador latinoamericano exaltado al Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, es una figura venerada por sus logros dentro y fuera del terreno de juego.
Clemente murió a los 38 años en un accidente aéreo en la víspera de Año Nuevo de 1972. Meses después de su muerte, Clemente se convirtió en sólo el segundo jugador en la historia en no requerir el período de espera obligatorio de cinco años para ser exaltado al Salón de la Fama.
Entre sus logros como jugador, Clemente fue 15 veces Todo Estrellas, 12 veces ganador del Guante de Oro, miembro del club de los 3,000 hits, cuatro veces campeón bate y Jugador Más Valioso de la Liga Nacional y de la Serie Mundial. Como resultado, muchos jugadores han abogado porque el número 21 de Clemente sea retirado, como hizo las Grandes Ligas con el 42 de Jackie Robinson.
El primer Día de Roberto Clemente fue observado en 2002, y se ha celebrado anualmente en todo Grandes Ligas cada mes de septiembre desde entonces. MLB anunció el año pasado que el 15 de septiembre sería la fecha oficial para conmemorar el Día de Roberto Clemente a perpetuidad.