Oneil Cruz cometió 24 errores en 112 juegos en el shortstop esta temporada y Pirates lo mudó al outfield, por lo que quiere consejo de Fernando Tatis, quien vivió el mismo caso
PITTSBURGH -- Oneil Cruz está planeando comunicarse con Fernando Tatis Jr. Tienen mucho de qué hablar.
Cruz dijo el martes que estaba decepcionado cuando los Pittsburgh Pirates le dijeron que se mudaría del campocorto al jardín central. Pensó que había hecho lo suficiente esta temporada para permanecer en el cuadro interior.
Pero Cruz espera una transición como la de Tatis, otro nativo de la República Dominicana y ex campocorto que ahora es considerado uno de los mejores jardineros derechos de las Mayores.
"No son buenas noticias, pero, al mismo tiempo, tampoco malas", dijo Cruz el martes a través de un traductor. "Hay algunas cosas que no puedes controlar como jugador y eso es lo que la organización decidió en el momento. Simplemente, voy a hacer lo mejor que pueda.
"No me he comunicado con nadie todavía. En mi lista está Fernando Tatis, sin duda. Es el más cercano a mí. En algún momento, lo llamaré solo para pedirle un consejo y ver cómo fue su proceso".
Tatis fue un campocorto All-Star en 2021, pero se lesionó el hombro izquierdo dos veces esa temporada y luego se rompió la muñeca izquierda en un accidente de motocicleta en diciembre. Ambas lesiones, finalmente, requirieron cirugía. También fue castigado con una suspensión de 80 juegos por uso de sustancias prohibidas en agosto de 2022.
Tatis ganó un Guante de Oro el año pasado y Cruz aspira a tener el mismo éxito en el central.
"Todo jugador que cubre todas las posiciones, quiere ser el mejor en su posición", dijo Cruz. "Si ése es el movimiento, intentaré hacer lo mejor que pueda todos los días, convertirme en uno de los mejores.
"Lo diré de esta manera, voy a estar jugando en el medio del diamante, aún así, en los jardines. Todo lo que tengo que hacer es borrar de mi mente que era un campocorto y hacer lo mejor que pueda como jardinero central".
Cruz cometió 24 errores en 112 juegos en el shortstop esta temporada, la segunda mayor cantidad en las Mayores detrás del jugador de cuadro de los Cincinnati Reds, Elly De La Cruz (26). En seis juegos, del 27 de julio al 2 de agosto, Cruz cometió siete errores, incluidos tres en una derrota por 5-4 ante Houston el 31 de julio.
Cruz, de 25 años, tiene tres en 17 juegos desde el 3 de agosto, una disminución que no suficiente para evitar el traslado al jardín central.
Aun así, el producto final podría llevar tiempo. Cruz será el Bateador Designado por segundo día consecutivo el martes contra los Chicago Cubs.
Antes de la práctica de bateo, Cruz caminó lentamente hacia el central antes de atrapar algunas pelotas.
"Lo vi. Salió bien", dijo el manager de Pittsburgh Derek Shelton. "Hizo un buen trabajo. Es un atleta realmente bueno. Pelotas en las máquinas, haciendo lecturas, haciendo fildeos con quiebres de cintura, se veía muy natural.
"Habrá obstáculos en el camino y lo entendemos. Habrá jugadas que serán un desafío para todos los jardineros. Al principio, viéndolo, estuvo muy bien".
No hay una fecha fija para el debut de Cruz en los jardines.
"Si me lo dejan a mí, jugaría en el jardín central hoy porque esa es la decisión que tomaron y me gustaría comenzar lo antes posible", dijo Cruz.
Exactamente lo que Shelton esperaba que dijera Cruz.
"Me encanta que haya dicho eso. Es bueno que lo haya dicho", dijo Shelton. "Solo hay que darle un poco de práctica antes de que lo hagamos".
Cruz dijo que la decisión lo tomó por sorpresa, un factor definitivo en su decepción. Shelton dijo que ya ha notado una diferencia con Cruz en lo que respecta a su aceptación del cambio.
"Hay una sonrisa diferente en su rostro hoy", dijo Shelton. "¿Le tomó un día? Sí, probablemente. Creo que esperábamos eso".