Ustedes aman el béisbol. Tim Kurkjian también ama el béisbol. Así que mientras esperamos ansiosamente por el regreso del deporte, cada día les daremos una historia o dos, atada a lo ocurrido en esta fecha en la historia del béisbol.
UN DÍA COMO HOY EN 1929, comenzó el juego de los números.
Los Yankees fueron el primer equipo en ponerle números a sus jugadores en la parte de atrás de sus uniformes. Los números solían corresponder con la posición que ocupaba el jugador en la alineación de bateo, razón por la cual Babe Ruth terminó con el No. 3 y Lou Gehrig con el No. 4. Así que nos dimos a la tarea de seleccionar al jugador más grandioso en la historia que haya portado en su uniforme del No. 1 al No. 55, un juego inofensivo al que llamo "De Ozzie A Orel.''
Es un ejercicio divertido que, en algunos momentos, requiere un debate saludable. Pero, en estos tiempos difíciles, no hay necesidad de odio aquí. No hay respuestas correctas o incorrectas, no en algo tan no oficial como el mejor No. 5 de la historia (DiMaggio, Pujols, Bench, Brett, otros), No. 8 (Berra, Ripken, Morgan, Yaz, otros), No. 19 (Feller, Gwynn, Yount), No. 20 (Frank Robinson o Schmidt), No. 21 (Spahn o Clemente) o No. 45 (Gibson o Pedro Martinez). Es subjetivo. Usa tu propio juicio.
Aquí está mi lista: del 1 al 55.
No es la lista correcta. Es mi lista, con hechos y opiniones. Principalmente opiniones.
No es su lista. No debería ser su lista.
1: Ozzie Smith
El mejor torpedero defensivo de la historia
2: Derek Jeter
Uno de los cuatro mejores torpederos.
3: Babe Ruth
El mejor bateador de la historia, con tantas blanqueadas (17) como Pedro Martínez
4: Lou Gehrig
El mejor inicialista
5: Joe DiMaggio
Tres premios de MVP, entre los cuatro mejores jardineros centrales
6: Stan Musial
El jugador superestrella más subestimado
7: Mickey Mantle
Entre los tres mejores jardineros centrales
8: Yogi Berra
Segundo mejor receptor de la historia, tres MVP, tres segundos puestos
9: Ted Williams
Mayor OPS de por vida que el mejor total de OPS en una temporada de cualquier jugador activo
10: Chipper Jones
Entre los cuatro mejores antesalistas
11: Barry Larkin
Campocorto increíblemente atlético
12: Roberto Alomar
El mejor intermedista defensivo que haya visto jamás
13: Alex Rodríguez
Uno de los cinco en la historia con 600 jonrones y 3,000 hits
14: Pete Rose
El Rey del Hit
15: Carlos Beltrán
Con números fronterizos para ir al Salón de la Fama
16: Whitey Ford
Ganó 236 partidos, tuvo porcentaje de victorias de .690
17: Dizzy Dean
Tuvo marca de 59-19 en 1933-34
18: Johnny Damon
2,769 hits, 522 dobles, 480 robos de base
19: Tony Gwynn
Con promedio de por vida de .338, 297 partidos con tres hits, un solo juego con tres ponches
20: Mike Schmidt
El mejor antesalista de la historia
21: Roberto Clemente
Promedio de por vida de .318, el mejor jardinero derecho defensivo de la historia
22: Clayton Kershaw
Tres Cy Young, la efectividad más baja (2.44), 2,200 entradas trabajadas, desde 1920
23: Ryne Sandberg
Nueve Guantes de Oro, 282 jonrones
24: Willie Mays
El segundo mejor jugador de todos los tiempos
25: Barry Bonds
Entre los tres mejores bateadores
26: Wade Boggs
Con promedio de por vida de .328, siete temporadas consecutivas con al menos 200 hits
27: Mike Trout
Tres MVP, y los que le faltan
28: Bert Blyleven
Miembro del Salón de la Fama, entre las tres mejores curvas
29: Rod Carew
Un mago en el plato, promedio de por vida de .328
30: Nolan Ryan
El mejor lanzador de poder, el lanzador más difícil de batearle
31: Greg Maddux
Con gran valor de por vida, el mejor lanzador que haya visto
32: Sandy Koufax
Valor supremo, el mejor zurdo de la historia. Tuvo marca de 97-27 en sus últimas cuatro campañas
33: Eddie Murray
Uno de seis jugadores con 500 jonrones y 3,000 hits
34: David Ortiz
El Big Papi
35: Rickey Henderson
Ninguna lista estaría completa sin él
36: Gaylord Perry
Mayor cantidad de victorias para un lanzador entre las décadas de los 60 y los 70 de forma combinada
37: Keith Hernández
Lo lució con los Cardinals, el mejor inicialista defensivo
38: Curt Schilling
Debió haber llegado a Cooperstown este año
39: Roy Campanella
Tres veces MVP
40: Bartolo Colón
Logró 247 victorias, un Cy Young, y un asombroso cuadrangular
41: Tom Seaver
Entre los 10-15 mejores lanzadores
42: Jackie Robinson
Por todo lo que hizo
43: Dennis Eckersley
Mayor cantidad de salvamentos que corredores permitidos entre 1989-90
44: Hank Aaron
Todavía no apreciamos del todo su grandeza
45: Bob Gibson
El lanzador más feroz que haya visto jamás
46: Lee Smith
Cerrador y miembro del Salón de la Fama
47: Tom Glavine
Logró 305 victorias, dos Cy Young, cinco temporadas con 20 victorias
48: Torii Hunter
Necesitamos más de él en nuestro juego
49: Hoyt Wilhelm
Entre los cinco mejores relevistas, la mejor bola de nudillos de la historia
50: J.R. Richard
Ganó 20 juegos una vez, 18 otras tres veces, abrió el Juego de Estrellas de 1980
51: Randy Johnson
Entre los 10 mejores lanzadores de todos los tiempos, el zurdo más intimidante de la historia
52: CC Sabathia
Algún día, estará en Cooperstown.
53: Don Drysdale
Logró 209 victorias, estuvo en nueve Juegos de Estrellas
54: Goose Gossage
Entre los cinco mejores relevistas de la historia
55: Orel Hershiser
Impuso record de 59 entradas consecutivas sin permitir anotaciones
Otras notas de béisbol del 16 de abril
En 1922, nació Joe Bauman. En 1954, jugando para Roswell, New México. en el béisbol Clase C, Bauman bateó para .400 con 72 jonrones y 224 carreras impulsadas, la mayor cantidad de jonrones en cualquier temporada profesional hasta que Barry Bonds bateó 73 en 2001. Después de cada jonrón ese año, Bauman ganaría lo que él llamó "dinero cercado", ya que los fanáticos le pasarían dinero a través de la cerca de alambre detrás del plato. "Me compré un auto nuevo e hice un pago inicial en una casa esa temporada", dijo Bauman.
En 1940, Bob Feller lanzó el único partido sin hits en un Día Inaugural. Como hijo de un padre con un doctorado en matemáticas, entiendo que hay una diferencia entre no tener promedio de bateo y un promedio de bateo de .000. Pero para aquellos de ustedes que creen que todos batean .000 antes del primer juego de una temporada, entonces este es el único juego en la historia en el que cada jugador tuvo el mismo promedio de bateo antes y después del juego.
En 2000, Chuck Finley ponchó a cuatro bateadores en una entrada por tercera vez en su carrera, un récord en las Grandes Ligas. Esa misma temporada, los Indians usaron 32 lanzadores, incluido Kane Davis, quien lanzó 11 entradas. Finley llevo a cabo un concurso con el cuerpo de lanzadores para ver quién podía nombrar a tantos de los 32 lanzadores utilizados esa temporada. Finley ganó. Pudo nombrar a 27. "Pero", dijo, "hubo controversia. Un tipo no estaba seguro de si se llamaba Kane Davis o Davis Kane''.