Toronto se negó a ofrecerle un contrato a Jordan Romano, lo que lo llevó a convertirse en agente libre y luego ser firmado por Filadelfia.

El cerrador Jordan Romano y los Filis de Filadelfia llegaron a un acuerdo sobre un contrato de un año, dijeron fuentes a ESPN, fortaleciendo un bullpen que sirvió como punto fuerte durante la temporada regular pero que se desmoronó en los playoffs.

Romano, de 31 años, no recibió una oferta de los Toronto Blue Jays después de un año plagado de lesiones que terminó con una cirugía artroscópica en el codo derecho. Durante las cuatro temporadas anteriores, Romano había sido uno de los mejores lanzadores de relevo en el béisbol, con una efectividad de 2.29 en 200⅔ entradas con 251 ponches y 75 bases por bolas. El acuerdo está pendiente de un examen físico.

En lugar de ir a arbitraje con Romano -donde se proyectaba que su salario se mantuviera cerca de los $7.75 millones que ganó este año después de registrar una efectividad de 6.59 en 13⅔ entradas- o cambiarlo, Toronto se negó a ofrecerle un contrato a Romano, lo que lo llevó a convertirse en agente libre.

Filadelfia se abalanzó rápidamente, buscando reemplazar al relevista All-Star Jeff Hoffman y al lanzador derecho Carlos Estevez, quien llegó a la agencia libre. Romano se unirá a un bullpen que incluye de regreso al All-Star Matt Strahm, al lanzador derecho Orion Kerkering y a los zurdos Jose Alvarado y Gregory Soto.

Después de ganar la División Este de la Liga Nacional con un récord de 95-67, los Phillies fueron eliminados en su primera serie de playoffs contra los New York Mets, que terminaron seis juegos detrás de ellos en la división. Los Phillies desperdiciaron ventajas en la sexta entrada o más tarde en tres de los cuatro juegos de la serie. Filadelfia entró al invierno buscando reestructurar su roster, y aunque no se ha materializado ningún intercambio, los Phillies vieron una oportunidad de alto potencial con Romano.

Si bien su salud determinará su efectividad ("No tenemos preocupaciones médicas" sobre Romano, dijo el gerente general de los Blue Jays, Ross Atkins, la semana pasada), el dos veces All-Star combina una bola rápida que se encuentra entre 95 y 97 mph con un slider que se abanica y que lanza aproximadamente la mitad de las veces. Si ese nivel de habilidad se manifiesta en los entrenamientos de primavera, Romano podría tener oportunidades de salvamento, ya que el mánager Rob Thomson esta temporada usó ocho relevistas diferentes para cerrar los juegos.

A lo largo de su carrera de seis años, Romano, de 6 pies 5 pulgadas y 210 libras, ha salvado 105 juegos con 285 ponches y 88 bases por bolas en 229⅔ entradas. De 2021 a 2023, Romano obtuvo la mayor cantidad de victorias por encima del reemplazo de Baseball-Reference de cualquier relevista en el béisbol, con 7.4, más de un WAR por delante del segundo lugar Devin Williams.