Desde un estadio abarrotado en África, hasta un teatro y la casa de un promotor, estas algunas sedes extrañas donde boxeadores han intercambiado golpes
El pasado 28 de febrero se dio uno de los anuncios más extraños en el mundo del boxeo con la confirmación de tres peleas para el próximo 2 de mayo.
La realidad es que en el mundo del pugilismo es normal ver anuncios espectaculares con carteleras cargadas de nombres atractivos que podrían encabezar eventos por sí solos, así que, ¿cuál fue la diferencia de este anuncio con el resto?
La sede.
Si tener a Ryan García, Devin Haney y Teofimo López peleando todos en el mismo lugar no resultaba lo suficientemente atractivo, el presidente de la autoridad general de entretenimiento del Reino de Arabia Saudita, Turki Alalshikh, decidió que el evento se realizaría en uno de los lugares más emblemáticos de Nueva York: Times Square.
El "Fatal Fury: City of the Wolves" se disputará en una de las calles más concurridas de la 'Ciudad que nunca duerme'.
Sin embargo, esta no es la primera vez que un evento de boxeo se realiza en una sede extraña, a lo largo de la historia hemos tenido una lista bastante considerable de peleas en lugares que nunca imaginamos.
Estos son algunos de los ejemplos más notables de sedes exóticas para peleas de boxeo:
THE RUMBLE IN THE JUNGLE
Es imposible no comenzar este listado con la legendaria pelea entre Muhammad Ali y George Foreman en el corazón de África. El 30 de octubre de 1974 las dos estrellas de peso completo se enfrentaron frente a 60,000 asistentes en el Stade du 20 Mai en Kinshasa, Zaire.
Esta es recordada hasta nuestros días como la pelea más grande de la historia y tal vez mantenga ese título por algunos años más.
RADIO CITY MUSIC HALL
Muy cerca de Times Square, a unas cuadras, está el Radio City Music Hall, uno de los teatros más importantes de Estados Unidos. Teatro, palabra clave.
Como la mayoría de los teatros, la estructura del Radio City Music Hall asemeja un embudo, con el escenario en la parte más angosta y las butacas al frente, esto es ideal para obras, conferencias e incluso para la proyección de películas, pero en el boxeo fue demasiado extraño ver una pared de fondo con pantallas mientras Guillermo Rigondeaux intercambiaba golpes con Nonito Donaire.
La experiencia no fue tan bien recibida como se esperaba, por lo que esa fórmula no se ha repetido con frecuencia.
EL PATIO DE EDDIE HEARN
En plena época de pandemia en el 2020, el promotor Eddie Hearn abrió las puertas de su casa para la pelea Sam Eggington vs Ted Cheeseman.
En realidad, salvo el hecho de saber que estaban peleando en el patio de una mansión inglesa en Brentwood, Essex, no hubo nada extraño con esta sede que albergó algunas carteleras más.
De hecho, esa no fue la primera cartelera organizada en el patio de una casa, en el 2003 vimos a David Haye noquear en el primer round a Vance Winn en la Mansión Playboy.
Eso sí, en la actualidad sería casi imposible que alguien organice una cartelera en el patio de su casa, renunciando a una jugosa taquilla.
LAS CALLES DE TULSA, OKLAHOMA
Así es, la de Times Square no será la primera --ni tampoco la última-- cartelera en las calles de una ciudad.
También en el 2020, con la pandemia como telón de fondo, Matchroom organizó una cartelera en las calles del centro de Tulsa, Oklahoma, sin público presente para cumplir con la sana distancia y los protocolos del Covid.
Ese día vimos a Cecilia Braekhus caer por decisión mayoritaria ante Jessica McCaskill, quien se convirtió en campeona de la AMB, CMB, OMB y FIB en peso Wélter femenil.
REGRESO DEL BOXEO PROFESIONAL A CUBA
Está bien, esta no es una sede exótica, pero sí extraña, considerando que Cuba tenía 64 años sin organizar una cartelera de boxeo profesional.
El pasado 11 de abril en el Hotel Meliá Internacional de Varadero, el prospecto local Julio César La Cruz noqueó al montenegrino Dilan Prasovic, en un evento en el que también estuvieron presentes Erislandy Álvarez, Lázaro Álvarez, Arlen López y Yakelin Elizastegui.
CARTELERA DE NICARAGUA EN LA ERA COVID
En abril del 2020 el mundo se estaba acostumbrado a una nueva realidad por la pandemia del Covid-19, muchos deportes cancelaron sus temporadas y entraron en una pausa obligada, pero el boxeo tenía una carta bajo la manga.
El Polideportivo Alexis Argüello de Managua, Nicaragua, se convirtió en un oasis para los amantes del pugilismo que pudimos disfrutar una de las carteleras más atípicas de la historia --hasta ese momento, después se volvió común-- con una arena semivacía, amplios espacios entre los pocos asistentes que tuvieron la fortuna de ver en vivo a Robin Zamora y Ramiro Blanco en una cartelera que dio la vuelta al mundo.
BATALLA SOBRE EL AGUA
El 25 de julio de 1987 vimos una pelea literalmente sobre el agua cuando el colombiano Miguel 'Happy' Lora noqueó en cuatro rounds al mexicano Antonio 'Poema' Avelar en el Marine Stadium de Miami, un escenario sobre el agua en Key Biscayne que se movía con cada paso de los púgiles.
Increíblemente ese fue el último evento en el Marine Stadium porque fue declarado como lugar no seguro un par de años más tarde, pero en total fue sede de 11 carteleras.