El tackle defensivo titular se lesionó la rodilla durante la victoria sobre los Falcons y no volverá a jugar en el 2022
COSTA MESA -- Los Angeles Chargers perdieron a otro titular por una lesión que puso fin a su temporada.
El tackle defensivo Austin Johnson se perderá lo que resta de la campaña luego de sufrir un esguince en el ligamento medial colateral y una fractura en la rodilla izquierda durante la victoria del domingo, 20-17 sobre los Atlanta Falcons, anunció el entrenador en jefe Brandon Staley.
"Estoy decepcionado porque Austin ha estado fantástico desde que llegó aquí", declaró Staley. "Amamos entrenarlo, pero esto es parte de la NFL".
Johnson, jugador de séptimo año, se unirá al cazamariscales Joey Bosa, el esquinero J.C. Jackson y al tackle izquierdo Rashawn Slater en la lista de reservas lesionados.
Los Chargers son optimistas que Bosa volverá en algún punto esta temporada. Jackson y Slater, sin embargo, no lo harán.
También, en el triunfo sobre los Falcons, el tackle derecho Trey Pipkins III agravó un problema en el ligamento medial colateral izquierdo y está día a día, señaló Staley.
A pesar de lidiar con una gran cantidad de lesiones, los Bolts están 5-3, en el segundo lugar de la AFC Oeste detrás de los Kansas City Chiefs, y en camino a ganar su primer boleto a los playoffs en cuatro temporadas.
Los receptores abiertos Keenan Allen y Mike Williams, el pateador Dustin Hopkins, el liniero defensivo Jerry Tillery y el cazamariscales Chris Rumph II también están lidiando con lesiones que han provocado que se pierdan tiempo de juego.
Staley dijo que Allen, Hopkins, Tillery y Rumph se encuentran día a día en sus recuperaciones, pero que Williams está semana a semana.
Luego de firmar un contrato por dos años y 14 millones de dólares en la agencia libre, Johnson inició los ocho partidos de esta temporada. Terminó con 22 tacleadas, una captura y un pase desviado.
Staley dijo que sería un trabajo en progreso determinar quién reemplazará a Johnson.
"Vamos a trabajar en eso durante las próximas 36 horas y saldremos al campo de prácticas", sentenció Staley. "Probablemente tendremos una mejor idea entonces".
Los candidatos en la plantilla activa incluyen al veterano de ocho años Christian Covington y el novato Otito Ogbonnia.
Los Chargers jugarán contra los San Francisco 49ers (4-4) en su partido de la semana 10 en el Levi's Stadium el domingo por la noche.