Con Irv Smith, Vikings adquieren más profundidad en una posición en la que ya tienen a efectivo T.J. Hockenson
EAGAN, Minnesota: Los Minnesota Vikings planean activar al ala cerrada Irv Smith Jr. de la lista de reservas lesionados a tiempo para el partido del domingo contra los Chicago Bears, señaló el viernes el entrenador Kevin O'Connell.
Irv Smith ingresó a la temporada como el mejor ala cerrada de los Vikings en la captura de pases, pero no ha jugado desde que sufrió un esguince en la parte alta del tobillo en la victoria de los Vikings por 34-26 sobre los Arizona Cardinals en la Semana 8. Los Vikings adquirieron al ala cerrada T.J. Hockenson dos días después, y Hockenson atrapó 59 pases para 503 yardas y tres anotaciones en nueve juegos con el equipo.
Hubo temores iniciales de que la lesión de Smith terminaría con su temporada, pero después de que los médicos decidieran que Smith no necesitaba cirugía, los Vikings implementaron un plan para que volviera al campo para los playoffs. Atrapó 22 pases para 168 yardas y dos touchdowns en los primeros siete juegos de la campaña y brindará profundidad y la posibilidad de que haya alineaciones de tres alas cerradas.
"Es un jugador que me entusiasma", subrayó O'Connell. "Hablas de profundidad y sobre cómo deberías enlistarlo, pero cuando te metes en diferentes grupos de personal y cuántos alas cerradas quieres tener en el campo, tener a un tipo así uniéndose a T.J. y Johnny [Mundt] es muy positivo".
Para hacer espacio en la plantilla para Smith, los Vikings cortaron al ala cerrada novato Nick Muse. También se espera que el liniero defensivo Jonathan Bullard (bíceps) sea activado de la lista de reservas lesionados este fin de semana.