Los Giants de 2025 se están construyendo de una manera que ha tenido éxito en el pasado.

EAST RUTHERFORD, N.J. -- La pregunta se planteó el año pasado en "Hard Knocks" sobre los New York Giants.

"¿Cuál será nuestra identidad?", preguntó en voz alta el director de personal de jugadores, Tim McDonnell, durante una reunión de agencia libre.

McDonnell se refería específicamente a la ofensiva en ese momento, sabiendo que el equipo estaba a punto de dejar ir al corredor Saquon Barkley. Pero fácilmente podría haber estado hablando de la defensa de los Giants o de su programa en general. El equipo no tenía identidad el año pasado, camino a una temporada de 3-14.

Eso parece haber cambiado esta pretemporada, marcada por un draft con una fuerte presencia en la línea defensiva. Las incorporaciones del dinámico defensor Abdul Carter, con la tercera selección global, y del tackle defensivo Darius Alexander convierten a los Giants en un equipo que prioriza la defensa y que debería tener una de las mejores líneas de siete de la liga. Esa es su identidad, aunque se haya concretado un poco por casualidad.

El gerente general Joe Schoen negó que esto fuera algo planeado esta pretemporada. "Así se alineó todo, y de nuevo, me siento bien con los jugadores que incorporamos gracias a eso", dijo Schoen. "¿Fue un esfuerzo consciente? Fue un esfuerzo consciente para traer a los jugadores adecuados con la mentalidad adecuada que anhelamos, y de nuevo, en la agencia libre, hubo algunos jugadores que buscamos en la ofensiva, y por alguna razón no pudimos conseguirlos".

Sea cual sea la razón, los resultados finales indican que los Giants reestructuraron su defensa esta pretemporada. Sus dos adquisiciones más caras como agentes libres fueron el esquinero Paulson Adebo y el safety Jevon Holland. El liniero defensivo Chauncey Golston también fue una incorporación importante, mientras que Roy Robertson-Harris y Jeremiah Ledbetter fueron contratados para dar profundidad a una línea defensiva débil.

Schoen admitió que la profundidad fue algo en lo que se enfocaron esta pretemporada. Los Giants ahora tienen más de dos linieros defensivos probados en la NFL que pueden formar parte de una rotación interior. Tienen tres jugadores con potencial de dobles dígitos en capturas por la banda. Así es como los Giants ganarán partidos. Necesitarán que su ofensiva (que ocupó el puesto 31 en la NFL la temporada pasada) y el nuevo mariscal de campo titular, Russell Wilson, anoten los puntos suficientes para que su defensa brille. Con Dexter Lawrence II en el mediocampo, rodeado por Carter, Brian Burns y Kayvon Thibodeaux, este equipo de los Giants debería ser temible presionando al pasador si logra forzar a los oponentes a jugar downs de pase.

Esto, sumado a la esperanza de que su segunda selección de primera ronda, Jaxson Dart, sea el mariscal de campo del futuro, debería revitalizar a una afición de los Giants que ha sido vapuleada en los últimos años. Finalmente, parece que hay motivos para la emoción.

Los Giants de 2025 se están construyendo de una manera que honra su éxito del pasado. Su éxito en los 80 y los Giants de Tom Coughlin de este siglo se construyeron sobre la base de fuertes frentes defensivos.

No es difícil imaginar a este grupo usando una fórmula similar para lograr algunas victorias. "Vamos a dominar", aseguró Carter sobre la defensa de los Giants. "Será genial conocerlos personalmente, conocerlos como hombres y luego estrechar lazos como compañeros, y una vez que estemos juntos en el campo, simplemente causar estragos".

A pesar de los comentarios de Schoen, parecería pura coincidencia que todo esto fuera un accidente. El dueño John Mara dejó claro en su conferencia de prensa de final de temporada que no estaba contento con la defensa del equipo. Quizás, subliminalmente, tuvo un efecto, considerando cómo se desarrolló todo.

Más aún, los Giants parecían estar enfocados en construir un equipo más resistente, después de una temporada en la que los Giants se desmoronaron y los jugadores expresaron abiertamente su deseo de jugar "suavemente" en una derrota a mitad de temporada ante los Tampa Bay Buccaneers. "Creo que siempre aportas ese elemento a tu equipo en ambas áreas. Mentalmente, los desafíos que conlleva jugar fútbol americano profesional y jugar en New York, francamente, y la tenacidad en el campo. Creo que lo logramos en la agencia libre y en el draft", afirmó el entrenador Brian Daboll. "Es algo que anhelamos. Creo que hicimos un buen trabajo al adquirir jugadores que demuestran ambas cualidades".

Las selecciones del draft de los Giants de 2025 tienen un gran potencial. Carter posee un talento de élite, según un entrenador de línea defensiva de la NFL, y jugó con una lesión de hombro durante la llegada de Penn State a los Playoffs de Fútbol Americano Universitario. Dart es conocido por ser un competidor feroz y trabajador. Un entrenador de línea defensiva de la NFL calificó a Alexander como una "selección increíble" que juega con intensidad, algo que se demostró en el Senior Bowl.