Muy cerca de comenzar la temporada los equipos delinean sus plantillas de cara a los cortes
Puede que la mayor parte de la pretemporada ya haya terminado, pero los equipos de la NFL aún pueden moldear sus plantillas de aquí a la Semana 1. ¿La mejor manera de hacerlo en esta época del año? Intercambios. Aún hay debilidades que reforzar, jugadores de los que los equipos quieren desprenderse y contratos pendientes por cerrar.
Y tuvimos un gran movimiento a finales de junio: los Dolphins intercambiaron al esquinero Jalen Ramsey y al ala cerrada Jonnu Smith a los Steelers por el safety Minkah Fitzpatrick y un intercambio de selección de ronda final. Miami luego adquirió al ala cerrada previamente retirado Darren Waller en un acuerdo con los Giants. Analizamos ambos intercambios, así como el de los 49ers por el ala defensiva de los Eagles, Bryce Huff, a principios de junio. Ha habido algunos intercambios más en agosto.
Como siempre, aquí evaluaré los intercambios desde la perspectiva de cada equipo. Analizaré los acuerdos desde todos los ángulos, incluyendo la calidad, la edad y los contratos de los jugadores, las implicaciones del límite salarial, la compensación en el draft y las perspectivas a corto y largo plazo de los equipos involucrados. También consideraré el efecto de cada acuerdo y nuestra certeza de que el movimiento fue positivo o negativo. Profundicemos en el tema.
Commanders envían al RB Robinson a 49ers
49ers obtienen: RB Brian Robinson Jr
Commanders obtienen: selección de sexta ronda 2026
Calificación 49ers: 8.5
Calificación Commanders: 9
Una vez que los rumores de traspaso se extendieron hasta el punto de que Robinson no jugó en el partido de pretemporada de los Commanders el lunes por la noche, parecía que un acuerdo era solo cuestión de tiempo. Los Commanders aparentemente lo consideraron prescindible tras la aparición de Chris Rodriguez Jr. y el novato de séptima ronda, Jacory Croskey-Merritt, este verano.
Robinson, seleccionado en la tercera ronda del draft de 2022, ha acumulado entre 733 y 799 yardas terrestres en cada una de sus tres temporadas en Washington. También ha conseguido consistentemente yardas tras el contacto, pero no mucho más: ha registrado entre 0.1 y 0.2 yardas terrestres por encima de las expectativas en cada una de sus tres temporadas, según NFL Next Gen Stats. Es posible que el veterano Jeremy McNichols pueda participar en la línea de gol.
Robinson, quien participó en el 52% de las jugadas ofensivas en los partidos que disputó la temporada pasada, es visto principalmente como corredor, con Austin Ekeler a cargo de las recepciones. Robinson tuvo 36 recepciones para 368 yardas aéreas en 2023 y obtuvo una alta puntuación en la lista de receptores de ESPN esa temporada (85 en total), aunque volvió a la normalidad en esa categoría hace un año (47).
En San Francisco, Christian McCaffrey se encargará del rol de receptor, y presumiblemente esta adquisición reemplazará al corredor estrella del equipo en algunos de sus acarreos. Los 49ers tuvieron problemas de lesión en la posición de corredor, aunque el suplente Isaac Guerendo ya está de vuelta en los entrenamientos.
Los 49ers necesitaban profundidad, pero considerando que Robinson tiene un contrato de un año (aunque a un precio bajo) y no estoy seguro de que sea más que el tercer mejor corredor del equipo, una selección de sexta ronda es un poco más de lo que me hubiese gustado negociar por él.
Vikings canjean al DT Phillips a Jets
Jets obtienen: DT Harrison Phillips, selección de séptima ronda 2027
Vikings obtienen: sexta ronda 2026, sexta ronda 2027
Calificación Jets: 9
Calificación Vikings: 9
Los Jets firmaron no a uno, sino a dos tackles defensivos el miércoles, intentando reforzar una debilidad que se ha agudizado aún más tras la lesión de tobillo de Byron Cowart. El nombre clave es Phillips, un veterano que presumiblemente será titular junto a Quinnen Williams.
Phillips, de 29 años, ha sido principalmente tackle nariz en su carrera, aunque también ha jugado bastante en la técnica 3. Ha sido un excelente defensivo vs. la carrera; se ubicó entre los 10 mejores en porcentaje de victorias en detención de carrera entre los defensivos interiores tanto en 2021 como en 2023, con porcentajes respectivos del 41% y el 42% en esas temporadas. Bajó en esa categoría en 2024, registrando un RSWR promedio del 32%. No aporta mucho como cazamariscales, aunque esa es la función de Williams en los Jets.
Los Jets cedieron dos selecciones de sexta ronda y una de séptima por Phillips, así que no lo adquirieron a cambio de nada. Los Vikings están pagando la mitad de su salario de 7.4 millones de dólares, lo cual es importante. Es una jugada a corto plazo para los Jets, pero no necesariamente un contrato de un año. Phillips tiene un contrato de 7.5 millones en 2026 que podría valer la pena dependiendo de su rendimiento esta campaña.
Creo que es un buen intercambio para los Jets, considerando su necesidad. Y Jowon Briggs, quien fue adquirido de los Browns junto con una selección de séptima ronda por otra de sexta ronda, tampoco debería ser subestimado. En una pequeña muestra de la temporada pasada, Briggs registró un RSWR del 53%, lo cual es excelente, aunque en un número limitado de 59 jugadas terrestres. Aun así, los Jets vieron algo, y el jugador de casi 24 años puede ser un jugador de profundidad útil ahora con potencial de futuro.
Mientras tanto, Minnesota tenía un excedente de tackles defensivos. Incorporaron a Jonathan Allen y Javon Hargrave esta temporada baja, y también tienen un equipo de joven en profundidad. Esa combinación, junto con el hecho de que los Vikings superaron el límite salarial en 66 millones de dólares en 2026, el máximo de la NFL, según OverTheCap.com, quizás convirtió a Phillips en un lujo del que los Vikings creían que podían desprenderse a cambio de un pequeño capital de draft y unos pocos millones en ahorros. Considerando su posición, es comprensible.
Broncos envían al WR Vale a Saints
Saints obtienen: WR Devaughn Vale
Broncos obtienen: selección de cuarta ronda 2026, de séptima ronda 2027
Calificación Saints: 8.5
Calificación Broncos: 9.5
Siempre que una selección de séptima ronda puede recuperar el valor de una de cuarta, especialmente después de una sola temporada, algo salió bien. Y ese es el caso.
Vele demostró potencial la temporada pasada en Denver, acumulando 475 yardas en 41 recepciones para 1.7 yardas por ruta, jugando principalmente desde la ranura. Sus estadísticas de anotación en ESPN fueron aceptables, siendo su mejor categoría la de anotación abierta, donde registró un 56, lo cual es sólido para un novato.
Entonces, ¿por qué lo canjearon los Broncos?
Denver no necesitaba hacerlo dada la producción de Vele y sus controlables años, pero la compensación llegó a un punto en el que estaban dispuestos. Y podían permitírselo. Si bien los Broncos podrían carecer de un receptor abierto de élite, su plantilla de receptores es amplia, con Courtland Sutton, Marvin Mims Jr., Troy Franklin y Pat Bryant, seleccionado en la tercera ronda del draft de 2025, aún en la plantilla.
Me gustan los dos mejores receptores de los Saints, Chris Olave y Rashid Shaheed, pero New Orleans no tiene profundidad. Como señalaron mis colegas Katherine Terrell y Jeff Legwold, los receptores de New Orleans tienen una altura muy baja. Vele, de 1.96 m, corrige ese problema. Y su experiencia en la ranura lo hace ideal para Olave y Shaheed en formaciones de tres receptores.
Si yo fuera los Saints, no buscaría invertir mucho capital de draft, que este intercambio incluye, considerando su estado de reconstrucción. Por otro lado, hacerlo por un jugador de segundo año es otra historia, a pesar de que Vele tiene 27 años. También hay algo que decir sobre construir una ofensiva para apoyar a un mariscal de campo joven, ya sea Tyler Shough, seleccionado en la segunda ronda, o Spencer Rattler, jugador de segundo año.
No haría este movimiento si fuera los Saints, pero no es una mala manera de usar sus recursos. Vele puede ser un receptor con costos controlados durante tres temporadas. En cuanto a los Broncos, su profundidad y la edad de Vele justifican la compensación que recibieron.
Texans intercambian al WR Metchie a Ealges por TE Bryant
Texans obtienen: TE Harrison Bryant, selección de quinta ronda 2026
Eagles obtienen: WR John Metchie III, sexta ronda 2026
Calificación Eagles: 9
Calificación Texans: 9.5
Lo más interesante de este intercambio de jugadores de profundidad fue que tanto los Eagles como los Texans recuperaron sus selecciones originales de un intercambio realizado en marzo. Los Texans recuperaron la selección de quinta ronda que intercambiaron con Phily por C.J. Gardner-Johnson, y los Eagles recuperaron la de sexta ronda que intercambiaron por Kenyon Green.
Este es un clásico acuerdo de pretemporada en el que Houston intercambió desde una posición de excedente para ayudar a Philadelphia a cubrir una necesidad. Incluso con la lesión de Tank Dell, los Texans tienen más jugadores en la posición de receptor abierto que podrían encajar razonablemente en su plantilla de 53 jugadores. Nico Collins, Jayden Higgins, Christian Kirk, Justin Watson, Jaylin Noel, Xavier Hutchinson y Braxton Berrios estaban en esa posición, por lo que la selección de segunda ronda de 2022 podría haber quedado fuera de la plantilla de Houston.
Metchie, quien se perdió la que habría sido su temporada de novato en 2022 tras ser diagnosticado con leucemia, ha tenido un impacto limitado desde su debut en la NFL en 2023. Ha atrapado 40 pases para 412 yardas y apenas 1.1 yardas por ruta corrida en las últimas dos temporadas. Pero los Eagles tienen pocas opciones en la posición de receptor abierto después de A.J. Brown y DeVonta Smith, así que deben pensar que vale la pena intentarlo para ver si pueden aprovechar el potencial de Metchie. El listón es bastante bajo considerando que la profundidad de receptores de los Eagles está compuesta por jugadores como Jahan Dotson, Ainias Smith y Johnny Wilson.
Por otro lado, Bryant, quien acumula 98 recepciones en cinco temporadas, pero solo nueve en 2024 con los Raiders, quedó relegado a un segundo plano en la plantilla de los Eagles. Se unirá a un grupo que incluye al titular Dalton Schultz y a los jugadores de profundidad Cade Stover, Irv Smith Jr. y la selección de séptima ronda Luke Lachey. Tanto Schultz como Stover terminaron entre los 10 últimos en porcentaje de victorias en bloqueos entre alas cerradas (y Schultz fue el último entre los alas cerradas con al menos 35 bloqueos válidos en porcentaje de victorias en bloqueos de pase), por lo que Houston podría estar considerando a Bryant como una mejora en el bloqueo. Bryant tuvo un rendimiento promedio como RBWR en 2023 y se ubicó quinto en la categoría en 2022 (no jugó lo suficiente como para calificar la temporada pasada).
Dada la importancia de la posición de receptor abierto, tiene sentido que los Eagles se arriesguen con un jugador con pocas posibilidades de éxito que pueda ayudar. Sin embargo, esta fue una buena decisión para los Texans, ya que consiguieron algo a cambio de un jugador cuyo puesto en la plantilla no estaba garantizado.
Giants envían al TE Waller a Dolphins
Dolphins obtienen: TE Darren Waller, séptima ronda de 2027
Giants obtienen: sexta ronda 2026 condicionada
Calificación Dolphins: 9.5
Calificación Giants: 9
Por segundo día consecutivo, los Dolphins hicieron una sorprendente adquisición vía intercambio. Esta vez fue Waller, el ala cerrada que se retiró hace un año con los Giants y no jugó en 2024.
Mi conclusión: ¿Por qué no?
Tras el intercambio de Jonnu Smith a los Steelers, los Dolphins se encontraron con una plantilla de alas cerradas muy pobre, con Julian Hill y Pharaoh Brown. Ambos jugadores sumaron 165 yardas aéreasy cero touchdowns la temporada pasada (Brown jugó con los Seahawks y firmó un contrato de un año con los Dolphins en marzo). Si bien Miami espera que Tyreek Hill y Jaylen Waddle reciban más pases esta temporada, el equipo necesita un ala cerrada que sea otra opción aérea para el mariscal de campo Tua Tagovailoa.
Waller, quizás, podría serlo. Sin duda, moderaría cualquier expectativa importante. Waller tiene 32 años y lleva un año fuera del campo. La última vez que registró al menos 700 yardas aéreas en una temporada fue en 2020 con los Raiders. Pero fácilmente podría ser el mejor ala cerrada de los Dolphins, y eso vale algo.
Miami tampoco tuvo que ceder mucho para conseguir a Waller. Fue solo un intercambio de selecciones de rondas finales y un acuerdo de hasta 5 millones. Así que veremos cuánto dinero realmente se paga, pero probablemente será menor. Para los Giants, esto es dinero escondido. No es mucho, pero es mejor que nada.
Dolphins intercambian as Ramsey y Smith a Steelers por Fitzpatrick
Steelers obtienen: CB Jalen Ramsey, TE Jonny Smith, séptima ronda de 2027
Dolphins obtienen: S Minkah Fitzpatrick, quinta ronda 2027
Calificación Steelers: 8
Calificación Dolphins: 10
Esto fue realmente una maravilla.
Si bien se había dejado muy claro que Ramsey no iba a estar en los Dolphins en 2025, el hecho de que fueran los Steelers quienes lo tomaran (había rumores de que Ramsey podría regresar a los Rams) fue una sorpresa. Fue una completa sorpresa que Fitzpatrick fuera la compensación a cambio. ¿Y Smith también se unió? Amigos, este fue un éxito rotundo en junio.
Primero, analicemos esto desde el punto de vista más complejo de los Steelers. Al fichar al mariscal de campo Aaron Rodgers, el equipo indicó que están dispuestos a arriesgar fuerte de nuevo mientras acaba la era T.J. Watt/Cameron Heyward. Tenía dinero para gastar: Pittsburgh tiene el tercer mayor espacio salarial en 2026. Pero añadir a Ramsey y Smith a cambio de Fitzpatrick sigue siendo desconcertante.
A Ramsey, de 30 años, se le considera generalmente en declive, aunque las estadísticas de los defensivos más cercanos contradicen la idea. La temporada pasada, Ramsey permitió 0.9 yardas por jugada de cobertura, según NFL Next Gen Stats, mejor que el promedio de 1.1 yardas de los esquineros externos. Lo hizo jugando principalmente como esquinero externo (se alineó como esquinero abierto el 78% del tiempo). También atacó al pasador 36 veces el año pasado, la mayor cantidad en cualquier temporada de su carrera.
Será interesante ver cuál es el rol de Ramsey con Pittsburgh. Con Joey Porter Jr. y Darius Slay Jr. (¿presumiblemente?) como esquineros externos, el equipo puede emplear a Ramsey como nickel y/o safety, siendo esta última opción particularmente factible dada la inclusión de Fitzpatrick en el intercambio. Ramsey jugó jugadas significativas como esquinero de ranura cuando estaba con los Rams y, en muy raras ocasiones, jugó como safety con los Jaguars al principio de su carrera, según NFL Next Gen Stats.
Si Ramsey jugara una especie de híbrido de nickel/safety, no sería un reemplazo equivalente a lo que los Steelers le pidieron a Fitzpatrick la temporada pasada. Fitzpatrick jugó como safety profundo el 80% del tiempo, y gran parte de ese tiempo fue por el centro, ya que los Steelers jugaron como safety de dos posiciones altas con la cuarta tasa más baja de la liga. En safety, los Steelers ahora cuentan con DeShon Elliott y Juan Thornhill. Elliott jugó más como box safety/slot temporada pasada, pero ha jugado más como profundo (casualmente, con Miami) en el pasado. Y Thornhill jugó como safety profundo en 11 titularidades con Cleveland la temporada pasada.
La compensación financiera es importante aquí. Los Steelers asumirán casi la totalidad de la cuenta de Ramsey: la mayor parte de sus 26.6 millones en 2025, tras un ligero aumento. Es una cantidad considerable de dinero para él en esta etapa de su carrera, especialmente si no juega como exterior. Antes de que se concretara este intercambio, ni siquiera estaba seguro de que Miami encontrara un equipo dispuesto a asumir la totalidad del contrato de Ramsey previo al aumento salarial. Sí, los Steelers tienen margen salarial, pero el hecho de que pudieran asumir el contrato debería haberles ayudado en la negociación; no sé si realmente lo intentaron. Ramsey está bajo control del equipo, aunque no garantizado, por entre 21 y 24 millones de dólares en efectivo para 2026, 2027 y 2028, según OverTheCap.com.
A Fitzpatrick, por su parte, le quedan dos años de contrato y le costará a Miami 15.5 millones de dólares en 2025 y 17.6 millones en 2026. Esas condiciones probablemente le ofrezcan a los Dolphins una buena inversión por Fitzpatrick, quien volvió al Pro Bowl la temporada pasada.
Smith parece ser una adquisición pensada para el coordinador ofensivo Arthur Smith. Ambos trabajaron juntos en Tennessee (donde Jonnu Smith superó las expectativas con 137 YAC en 2019, según NFL Next Gen Stats) y Atlanta. Esta incorporación probablemente significa que los Steelers jugarán frecuentemente con varios alas cerradas a la vez, con Smith junto a Pat Freiermuth y Darnell Washington.
Pero no puedo evitar pensar que los Steelers están negociando por Smith en su mejor momento. Smith viene de un año de su carrera en el que registró 88 recepciones para 884 yardas con los Dolphins, pero eso no significa que debamos olvidar los siete años de relativa mediocridad que lo precedieron. Smith cobraba menos de lo que esperaba en su antiguo contrato, sí, pero Pittsburgh le está ofreciendo una extensión de un año por 12 millones de dólares, lo que podría eliminar ese valor (aunque aún no conocemos la estructura).
En resumen, me cuesta aceptar esta decisión de los Steelers. Es lógico que mejoren el equipo para maximizar su potencial. Y hay potencial, sobre todo porque la defensiva tiene el potencial de ser excelente. Pero no sé si este movimiento realmente mejoró a Pittsburgh en 2025 o más allá, y tuvo un precio. La visión optimista es que Ramsey ha sido una estrella en el pasado y puede volver a serlo, y bien podríamos recordar este intercambio como parte de la materialización de ese potencial para la defensiva de Pittsburgh.
Pasemos al lado de Miami, que es más directo y, desde mi perspectiva, una victoria bastante clara.
Los Dolphins buscaban un comprador para Ramsey. Supuse que esto implicaría que los Dolphins asumieran una parte del salario garantizado de Ramsey, pero terminaron encontrando un socio que asumió prácticamente todo el coste. Perder a Smith no es lo ideal, pero la ofensiva de los Dolphins busca canalizar a Tyreek Hill y Jaylen Waddle, quienes dieron un paso atrás la temporada pasada. Si todo sale según lo planeado para Miami, muchos más objetivos deberían ser para los dos receptores abiertos en 2025. Y el mismo análisis sobre Smith se aplica aquí: los Dolphins, que tienen un tope salarial mucho más ajustado, no querían pagarle de más al ala cerrada después de un año excepcional, y eso tiene sentido.
Tras perder a Jevon Holland en la agencia libre, los Dolphins reemplazaron a los safety con dos nuevas adquisiciones: Ashtyn Davis (de los Jets) e Ifeatu Melifonwu (de los Lions), ambos con contratos baratos. Con Fitzpatrick, ahora cuentan con un safety de alto nivel para reemplazar a Holland y obtenerlo prácticamente por las mismas cifras que los Giants le pagaron (y sin garantías).
Para colmo, Miami obtiene un intercambio de selecciones de rondas finales del draft a su favor en este acuerdo. Miami no estaba en una posición ideal, con un veterano que necesitaba intercambiar y otro que deseaba un nuevo contrato que el equipo no quería darle. Pero al cerrar este acuerdo con los Steelers, los Dolphins aprovecharon al máximo sus opciones.
Eagles envían al EDGE Huff a 49ers
49ers obtienen: Edge Bryce Huff
Eagles obtienen: selección de mitad de ronda de 2026
Calificación 49ers: 9.5
Calificación Eagles: 9.5
Los 49ers apuestan a que la temporada 2024 de Huff fue una excepción, no un presagio de lo que está por venir.
Hace un año, Huff era un agente libre de alto nivel que firmó un contrato de tres años por 51.1 millones de dólares con los Eagles tras demostrar gran habilidad como caza mariscales con los Jets. A pesar de las dudas sobre su defensa contra la carrera, en aquel momento pareció que valió la pena. De 2020 a 2022, Huff registró un 26% de victorias (una cifra entre las 10 mejores en la posición si hubiera calificado) en una situación de presión. Las capturas llegaron cuando Huff tuvo más minutos de juego en 2023, con 10 esa temporada antes de convertirse en agente libre.
Pero los números de Huff cayeron inmediatamente en Phily. Su porcentaje de victorias cayó a un mínimo de su carrera, el 19% (que sigue siendo superior al promedio), pero las capturas no alcanzaron (2.5) y su tiempo de juego se redujo antes de perderse tiempo en la segunda mitad de la temporada por una cirugía de muñeca. Estuvo sano para la postemporada, pero inactivo para el Super Bowl, una clara señal de lo que Eagles pensaban sobre su juego.
Los 49ers han estado buscando un defensivo de calidad para presionar al mariscal de campo opuesto a Nick Bosa. Su mayor inversión en ese aspecto es la selección de primera ronda Mykel Williams, pero Huff es otra opción.
Esta es una jugada bastante razonable para San Francisco. A pesar del mal desempeño de Huff la campaña pasada, todavía hay mucho que apreciar en su historial, y su porcentaje de victorias en la presión al mariscal se mantuvo sólido a pesar de sus dificultades. Su tiempo de salida presionando al quarterback (tiempo para cruzar la línea de golpeo) ha fluctuado, de 0.8 segundos en 2021 a unos absurdos 0.67 en 2022, 0.75 en 2023 y 0.79 en 2024.
Aunque esto demuestra que Huff está perdiendo ritmo, sigue siendo un tiempo de salida superior al promedio para un cazamariscales. Los 49ers podrían volver a colocar a Huff en un rol de pass rusher situacional, con Williams manejando el juego terrestre, lo que probablemente se adaptaría mejor a sus habilidades. Y si hay alguien que pueda sacar más provecho de Huff, quizás ese sea el coordinador defensivo de los 49ers, Robert Saleh, quien lo entrenó con los Jets de 2021 a 2023.
Críticamente, los 49ers no están pagando el precio completo. Como explicó Field Yates, los 49ers le pagarán a Huff poco menos de 8 millones este año después de que reestructurara su contrato antes de este intercambio. Eso, sumado a una selección del tercer día del draft, parece un riesgo que vale la pena para un equipo con aspiraciones al Super Bowl y una necesidad de presionar al quarterback.
Por otro lado, los Eagles claramente no opinan lo mismo sobre Huff. Tienen un montón de alternativas para jugar junto a Nolan Smith Jr., desde veteranos que han brillado en el pasado (Azeez Ojulari y Joshua Uche) hasta un joven prometedor (Jalyx Hunt). Phily no se marcha con un botín enorme, pero si Huff no tenía asegurado su actividad los domingos, ahorrarse unos cuantos millones y conseguir una selección del draft es un buen resultado.