Uno rindió mejor y festejó y el otro decepcionó. Newell's le ganó 2-1 a Independiente en la fecha Nº24 del Torneo de la Liga Profesional 2024, en el Estadio Coloso Marcelo Bielsa, de Rosario.
Newell’s salió así del penúltimo lugar de la tabla de posiciones y venía de perder con Central Córdoba en el Parque Independencia. Lo positivo fue que levantó tras acumular cuatro derrotas consecutivas y seis partidos sin ganar. La presente Liga Profesional es un dolor de cabeza para la Lepra, que fue conducida por última vez por Gabriel del Valle Medina y donde ya asumió Mariano Soso, desvinculado de Alianza Lima de Perú. Esta temporada ya lo dirigieron, además, Mauricio Larriera, Sebastián Méndez y Ricardo Lunari.
Independiente, con Julio Vaccari como técnico, extrañó al lesionado Santiago Montiel. Se había recuperado de la derrota ante Huracán con un buen triunfo sobre Gimnasia La Plata, su única caída en los 15 últimos duelos oficiales, pero tropezó mal en Rosario, con una pálida imagen. El Rojo estaba en la novena posición del Torneo de la Liga Profesional, quiere dar más pelea en la tabla anual, en busca de clasificarse a la Copa Sudamericana del año próximo y sabía que necesitaba otro triunfo para no depender de nadie.
A los cinco minutos de juego, el juvenil Mateo Silvetti quiso gambetear al experimentado Damián Pérez, el lateral izquierdo del Rojo lo bajó, pese a tratar de ir leve al contacto, y el árbitro del encuentro, Andrés Merlos, no sancionó la falta en el área grande. Pero fue citado por el VAR, a cargo de Fernando Espinoza, y rápidamente el juez convalidó el penal para el local, que Éver Banega, capitán y clave en el mediocampo, convirtió para decretar la apertura del marcador.
Cuando iban 24 minutos, Banega perdió una pelota increíble, la tomó Diego Tarzia, quien encaró en el área y le pegó muy bien, a colocar, al palo izquierdo, pero Lucas Hoyos, el arquero del dueño de casa, tuvo una gran atajada para evitar el empate. Y apenas cuatro minutos después volvió Hoyos a salvar a la Lepra rosarina, con una salvada bárbara mano a mano frente al joven Santiago Hidalgo.
El complemento lo empezó, como el partido, mejor Newell's. Ya al minuto, Banega quiso cerrar una gran acción colectiva y fue Rodrigo Rey el que lo privó de aumentar la ventaja ante sus hinchas. Y a los cuatro fue Juan Manuel García quien sí pudo cerrar otra jugada, tras un rebote, para poner el 2-0 para el local.
Siguió mejor el anfitrión, aunque Independiente buscó, sin un juego fluido, pero con actitud positiva, y Pérez se encontró con Hoyos, quien le atajó un tiro clave a los 22. Cuando parecía asunto sellado, debió sufrir el local, ya que el ingresado Pedro Canelo convirtió de cabeza tras un córner desde la derecha, a los tres minutos de tiempo agregado, para conseguir el descuento.
Newell’s tomó algo de aire puro en el Parque Independencia, mientras que Independiente cayó sin atenuantes y volvió a preocupar a sus simpatizantes. Para colmo, sus jugadores le recriminaron al árbitro que no agregó más de los 10 minutos que dio y lo terminó expulsando a Joaquín Laso. Justamente, el anterior duelo oficial entre ambos, en julio de 2023, fue también victoria para Newell's, pero 2-0 en la cancha de Independiente. Esta vez celebró en casa y sus hinchas tuvieron un desahogo.