Nicolás De La Cruz fue una figura estelar en el estreno de Uruguay en las Eliminatorias rumbo a la Copa del Mundo del 2026, que finalizó con triunfo 3 a 1 de la Celeste ante Chile en el Estadio Centenario.
El volante ofensivo de River se destacó desde el incio, por su claridad a la hora de combinarse con Valverde, Ugarte y Darwin Núñez, por su movilidad y por su aporte en la primera línea de defensa para la recuperación de la pelota.
Precisamente, una recuperación del "Bola" en la salida de La Roja terminó con una gran asistencia para Darwin Núñez, que terminó con el atacante del Liverpool perdiendo en el mano a mano con Cortés.
De todos modos, De La Cruz tuvo su revancha a los 38', cuando generó el espacio en el área para que la pelota le llegue a Darwin Núñez, quién habilitó de primera al de River Plate para el 1 a 0 de Uruguay.
Minutos más tarde, Nicolás inició la jugada que terminó con el gol de Federico Valverde, con el que la Celeste se fue arriba 2 a 0 al descanso.
En el complemento, el volante ofensivo siguió mostrando su movilidad y precisión, y selló su gran noche con el 3 a 0 luego de que Darwin Núñez volviera a asistirlo de forma excepcional.
"El Bola" tuvo un inicio de Eliminatorias soñado y Uruguay lo disfrutó en su debut bajo la conducción de Bielsa.