Desde el 2005, Lionel Messi siempre había estado incluido en la lista final de los candidatos para ganar el Balón de Oro
El argentino Lionel Messi no está entre los 30 nominados al Balón de Oro, pero La 'Pulga' no es el primer ganador que no es considerado al galardón que reconoce al Mejor Jugador del Mundo un año después de conquistarlo.
En 2018, Luka Modric fue el ganador del premio que entrega la revista France Football tras proclamarse Campeón de la Champions League con el Real Madrid y ser uno de los máximos responsables de que la Selección de Croacia disputara la Final de la Copa del Mundo de Rusia.
El mediocampista croata superó a Cristiano Ronaldo y Antoine Griezmann, segundo y tercero, respectivamente, en las votaciones. Por su parte, Messi finalizó en la quinta posición al no poder conseguir una gran actuación en el Mundial de Rusia ni tampoco ayudar a Barcelona a ganar la 'Orejona'.
Sin embargo, para la edición 2019 del Balón de Oro, France Football compartió los nominados a finales de octubre y destacó la ausencia de Modrić, quien no había firmado buenas actuaciones en una de las peores campañas en la historia de los Merengues. En la 2018/19, Real Madrid solo ganó el título del Mundial de Clubes, pero fracasó en la carrera por LaLiga, Champions League y Copa de Rey.
De esta manera, los responsables del Balón de Oro decidieron que Luka Modrić no tenía los méritos suficientes para volver a estar nominado un año después de haber sido distinguido como el Mejor Jugador del Mundo.
Por su parte, Messi, ganador de la edición 2021 tras conquistar la Copa América con la Selección de Argentina, sufrió en su primera campaña con el PSG. El argentino no pudo hacer nada para evitar el fracaso del club en la Champions League y en la Ligue 1 solo anotó seis goles.
Es importante recordar que desde el 2005, Lionel Messi siempre había estado incluido en la lista final de los candidatos para ganar el Balón de Oro.