El entrenador argentino Marcelo Gallardo, sin equipo desde que en noviembre pasado se despidió de River Plate, dirigirá un encuentro amistoso en el que se enfrentarán dos astros mundiales: su compatriota Lionel Messi y el portugués Cristiano Ronaldo.
El propio Muñeco fue el encargado de anunciar su regreso a las canchas -aunque sea por un día, el 19 de enero- mediante un video compartido en redes sociales.
"Hola, soy Marcelo Gallardo y les quiero decir que el 19 de enero voy a dirigir al Riyadh Season, que será conformado con jugadores del Al Hilal y el Al Nassr versus el Paris Saint-Germain. Nos vemos pronto ahí", fue la breve alocución de Gallardo.
💣💣 ¡BOMBA! ¡EL MUÑECO GALLARDO VUELVE A DIRIGIR! Será el entrenador del Riyadh Season el 19 de Enero ante PSG. Se tratará de un equipo conformado por jugadores del Al-Hilal y el Al-Nassr: ¿DIRIGIRÁ A CR7 ANTE MESSI?
📹: @Turki_alalshikh pic.twitter.com/6DUz3y2Ayh
— SportsCenter (@SC_ESPN) January 5, 2023
El técnico más exitoso de la historia del River Plate, con 14 títulos en ocho años y medio al frente Millonario, dirigirá un equipo formado por integrantes de los dos clubes más importantes de Arabia Saudita, uno de los cuales, Al Nassr, acaba de contratar a Ronaldo tras su salida del Manchester United.
Al Hilal, por su parte, es dirigido por Ramón Díaz, otro legendario exjugador y exentrenador del club argentino, donde también tuvo mucha influencia en los últimos años Gonzalo "Pity" Martínez, compañero de CR7 en Al Nassr.
Enfrente estará el Paris Saint-Germain de Messi, que disputará este duelo apenas un mes después de proclamarse campeón del mundo con la Selección Argentina.
La rivalidad de Messi y Ronaldo, dos de los dominadores del fútbol mundial en los últimos años, con siete y cinco Balones de Oro, respectivamente, fue máxima durante las nueve temporadas que coincidieron en LaLiga española, con el argentino como líder del F.C. Barcelona (2004-2021) y el portugués del Real Madrid (2009-2018).
Esta será la primera experiencia en los banquillos de Gallardo tras salir del club de sus amores a finales de 2022.
Este evento, patrocinado por el estado árabe, se celebra desde 2019 y apunta a promover el deporte y el entretenimiento en la región. El año pasado, el francés Arsene Wenger fue el entrenador del combinado saudí.
Del otro lado estará Christophe Galtier, DT del PSG, con quien el Muñeco tuvo un duro cruce cuando jugaba en el AS Monaco y el oriundo de Marsella se desempeñaba como ayuadnte de campo del equipo de su ciudad, Olympique de Marsella.
El 13 de noviembre dirigió su último encuentro con el Millonario, que terminó con una goleada (4-0) sobre el Betis -del chileno Manuel Pellegrini, otro ex River-, en Mendoza.
Minutos antes del comienzo del encuentro, Gallardo fue homenajeado en el centro del campo y recibió la ovación de todo el estadio.
En ese partido también se retiró Javier Pinola, entonces capitán del equipo riverplatense y hoy ayudante del nuevo entrenador del club de Núñez, Martín Demichelis.
Con el Muñeco en el banco, River Plate ganó la CONMEBOL Sudamericana de 2014, la Recopa Sudamericana de 2015, 2016 y 2019, la CONMEBOL Libertadores de 2015 y 2018, la Copa Suruga Bank de 2015, la Copa Argentina de 2016, 2017 y 2019, la Supercopa Argentina de 2017 y 2019, la Liga Profesional de 2021 y el Trofeo de Campeones de 2021.