El encargado de dar comienzo a la primera final del Súper Rugby Américas el próximo viernes será quien le dio comienzo al torneo el 17 de febrero. El experimentado Damián Schneider sumará el honor tras haber dirigido en ocho fechas de la fase regular y la semifinal que Peñarol Rugby le ganó a Yacare XV. El otro finalista será Dogos XV, que llega de derrotar a Pampas. En la temporada actual, dirigió tres veces a la franquicia de Córdoba y dos a los uruguayos.
En una primera mitad de año en que dirigió en el mejor rugby de América, controló además partidos del Seis Naciones M20 y dirigió en un intercambio en la MLR, Schneider viajará en dos semanas a Sudáfrica donde su recorrido como referí tendrá otro importante mojón: el Junior World Championship. Allí, dirigiendo a los mejores jugadores del mundo menores de 20 años, además, cumplirá 30 años.
“Estoy contento porque al grupo de referís del Súper Rugby Américas nos vienen yendo bien; hemos trabajado mucho semana a semana y fuimos todos muy regulares”, dijo desde su Rosario natal en la semana previa a la final. Y agregó: “Creo que el grupo está mucho más maduro que otros años, con nuevos referís de los países involucrados que se van incorporando.”
Luego, mencionó: “Creo que el grupo está mucho más maduro que otros años, con nuevos referís de los países involucrados que se van incorporando. Fuimos diez los de la región que dirigimos en este Súper Rugby Américas, a lo que hay que sumarle muchos que fueron jueces de touch y TMO. Es un crecimiento y una gran experiencia para todos los países involucrados".
No será su primera final regional ya que dirigió el cierre de la Superliga Americana de Rugby en 2021, donde Jaguares ganó frente a Peñarol Rugby. A sus costados tendrá a Francisco González y a Nehuén Jauri Rivero. “Venimos juntos desde el 2018 cuando estuvimos los tres en el World Rugby Sevens Series Somos amigos, con mucha confianza y conexión entre nosotros que a la hora de dirigir un partido ayuda para que la toma de decisión sea mejor para todos”, explicó sobre la terna arbitral.
Y si hubiere algún hecho que requiera una asistencia extra, el ex referí internacional Marcelo Pilara estará como TMO, su séptima vez en el torneo. “Es la oportunidad de cerrar un buen torneo para todos”, agregó Schneider. “Estamos logrando que los países de la región entrenen a sus referís con la filosofía de Sudamérica Rugby, que baja de la filosofía de World Rugby".
Esto permite que cuando un referí sudamericano va a un torneo o partido internacional está preparado. “La homogeneidad no es un tema menor, le da previsibilidad del juego".
Los tres pilares de esta visión son la seguridad del jugador como principal prioridad, después la disponibilidad de la pelota, y finalmente el cuidado de los espacios – offside, puntos de encuentro, etc. Explicó: “Se busca que el jugador se divierta más, haya más pelota viva en un partido y sea un mejor espectáculo para el fanático".
Para cerrar, Schneider recibe la distinción con orgullo. “En lo personal, es un gran cierre de esta etapa ya que al terminar el Súper Rugby Américas voy a estar listo para irme al Junior World Championship. Hace seis semanas que con Alain Rolland, de World Rugby, y Joaquín Montes, el Gerente de Referato de Sudamérica Rugby, venimos trabajando en la puesta a punta para el Súper Rugby Américas y el Mundial M20", comentó.