Aryna Sabalenka, número dos del ranking WTA, cayó en cuartos de final del WTA 1000 de Beijing frente a Karolina Muchova (8ª) por 7-6 (5), 2-6 y 6-4 en un duelo que traía antecedentes negativos para la bielorrusa.
Le había ganado la primera vez en las semifinales de Zhuhai 2019, pero durante 2023 fue Muchova quién no permitió a su rival que acceda a las finales del WTA 1000 de Cincinnati y de Roland Garros.
El inicio parecía continuar con la historia reciente, con un triunfo en tiebreak para la reciente semifinalista en el US Open. La bicampeona de Australia y ganadora en el Abierto de Estados Unidos parecía despertarse en la segunda manga y hasta llegó a estar 2-0 en el tercer parcial, pero Muchova arriesgó y logró el tercer triunfo seguido ante la oriunda de Minsk.
Es la segunda jugadora checa que alcanza las semifinales del China Open después de Petra Kvitova (2013, 2014 y 2017) desde la creación del torneo en 2004 y vuelve a una de WTA 1000 luego de un año y dos meses.
Ahora se enfrentará a la ganadora de un duelo inédito entre la rusa Mirra Andreeva (22ª) y la china Zheng Qinwen (7ª). En tanto, ya está definida la otra llave rumbo a la final con el partido entre la estadounidense Coco Gauff (6ª) y la española Paula Badosa (19ª).