Si quieres ser el mejor, tienes que vencer a los mejores, y eso es exactamente lo que hicieron los Boston Celtics.
La defensa líder de la liga mantuvo al campeón defensor Golden State Warriors en 88 puntos la noche del jueves para mantener viva la racha, y sumó su 15ma victoria consecutiva el sábado contra los Atlanta Hawks.
La corrida catapulta a Kyrie Irving y companía en el puesto número 1 esta semana por delante de Golden State y Houston, que ha ganado dos seguidas de forma dominante después del regreso de Chris Paul.
Todos los lunes a lo largo de la temporada regular, nuestro panel - Kevin Arnovitz de ESPN, Amin Elhassan y Ramona Shelburne, Marc J. Spears de The Undefeated y Chris Herring de FiveThirtyEight - clasificarán los 30 equipos de arriba a abajo, con notas de investigación sobre cada equipo provistas por ESPN Stats & Information.
1. Boston Celtics
Récord 2017-18: 15-2
Los Celtics han ganado 15 juegos seguidos y lo han hecho con la defensa. Durante la racha, permitieron que los All-Stars de la temporada pasada se combinaran para un índice de eficiencia (PER) de 14.7 jugadores, que es peor que el jugador promedio de la NBA (15.0). Quizás aún más notable: el sábado fue el primero de los ocho juegos consecutivos en que los Celtics no enfrentaron ningún All-Star de la temporada pasada, el segundo tramo más largo de cualquier equipo esta temporada. Boston tiene la oportunidad de mantener su racha rodando. -- Vincent Johnson
2. Golden State Warriors
Récord 2017-18: 13-4
Warriors y Thunder se enfrentarán por primera vez esta temporada el miércoles (8 p.m ET por ESPN). Los Warriors ganaron los cuatro enfrentamientos de la temporada pasada por un promedio de 19.8 puntos por juego, su segundo mayor diferencial contra cualquier oponente al que enfrentaron cuatro veces. Para el Thunder, fue la peor diferencia de puntos por juego contra cualquier equipo. -- Jose De Leon
3. Houston Rockets
Récord 2017-18: 13-4
Los Rockets han ganado cada uno de sus últimos cinco juegos de visitante por 15 puntos o más, empatados en la racha más larga en la historia de la NBA. Los tres equipos anteriores que lo hicieron cada uno ganaron el título de la NBA: Heat 2011-12, Pistons 2003-04, Knicks 1969-70. En las últimas dos semanas, James Harden tuvo un tramo de seis juegos en el que promedió 40 puntos y 10 asistencias, el tercer jugador en formar un tramo de ese tipo, uniéndose a Tiny Archibald y Oscar Robertson. -- Vincent Johnson
4. San Antonio Spurs
Récord 2017-18: 10-6
Los Spurs superaron una desventaja de 23 puntos para vencer al Thunder el viernes. Es la cuarta victoria de remontada de la franquicia bajo Gregg Popovich, incluidos los playoffs. -- Jose De Leon
5. Toronto Raptors
Récord 2017-18: 11-5
Durante su racha de cuatro victorias consecutivas en la temporada, los Raptors han logrado una mejor ofensiva de 118.1 en la NBA. En esas cuatro victorias, Toronto ha superado a sus oponentes en casi 16 puntos por cada 100 posesiones, mientras que lanza un 53 por ciento de campo. -- José De León
6. Minnesota Timberwolves
Récord 2017-18: 10-6
En la derrota contra los Pistons el domingo, Jimmy Butler se unió a Kevin Garnett y Tom Gugliotta para convertirse en el tercer jugador en la historia de los Timberwolves con al menos 25 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias en un juego. -- ESPN Stats & Information
7. Detroit Pistons
Récord 2017-18: 11-5
Los Pistons estuvieron abajo hasta por 11 puntos en su victoria sobre los Timberwolves el domingo. Fue la sexta victoria de Detroit, líder de la liga, después de estar abajo por dos dígitos esta temporada.-- Jose De Leon
8. Cleveland Cavaliers
Récord 2017-18: 9-7
La palabra de los Cavaliers la semana pasada: resistente. Remontaron para vencer a los Knicks después de estar abajo por 23 puntos y vencieron a los Clippers después de caer abajo por 15. Cleveland había perdido sus primeros seis juegos de la temporada cuando perdía por lo menos por 15 puntos. -- José De León
9. Denver Nuggets
Récord 2017-18: 9-7
Jamal Murray ha sido un punto brillante para los Nuggets esta temporada. Ya tiene dos juegos de 30 puntos después de conseguir uno como novato la temporada pasada.-- José De León
10. Washington Wizards
Récord 2017-18: 9-7
El domingo, los Wizards jugaron su primera oportunidad de partidos consecutivos en la temporada. Durante la pasada campaña, los Wizards tuvieron marca 7-9 en general sin días de descanso, pero han ganado seis de sus últimos compromisos en tales circunstancias. -- José De León
11. Portland Trail Blazers
Récord 2017-18: 9-7
Los Trail Blazers se encuentran a punto de iniciar una gira de cinco encuentros. Salieron victoriosos en sus dos primeros partidos en la carretera, pero desde entonces, han perdido tres al hilo; dos de ellos decididos por menos de cinco puntos y el ultimo en tiempo extra. -- Jose De Leon
12. Oklahoma City Thunder
Récord 2017-18: 7-8
El Thunder continúa mostrando problemas en esta etapa de la temporada y ahora tiene marca de 0-7 en partidos decididos por ocho puntos o menos. Sin embargo, las victorias de Oklahoma City han sido en grande, promediando un margen mayor que el de los Warriors (plus-17.9), Esa es la razón por la cual son el único equipo por debajo de .500 con margen positivo de anotación esta temporada. -- Vincent Johnson
13. Milwaukee Bucks
Récord 2017-18: 8-7
Los encestes fuera del arco han sido preocupantes para los Bucks esta temporada y su reciente adición como armador Eric Bledsoe no ha hecho mucho para mejorarlo. Tiene 19 por ciento (6-31) de encestes fuera de la pintura desde unirse a Milwaukee. -- José De León
14. Philadelphia 76ers
Récord 2017-18: 8-7
Un primer periodo por 47 puntos no fue suficiente para imponerse a los Warriors el sábado. Los 47 puntos de Filadelfia son la mayor cantidad obtenida por ellos en un periodo desde el 30 de marzo de 1990, contra los Nuggets (47 puntos en el primer periodo de ese partido. -- ESPN Stats & Information
15. Memphis Grizzlies
Récord 2017-18: 7-8
Mike Conley no pudo jugar en los dos compromisos anteriores y seguirá fuera de forma indefinida con molestias en su talón de Aquiles. Son muy malas noticias para los Grizzlies, al haber perdido cuatro en fila por un promedio de casi 12 puntos por partido. -- José De León
16. New Orleans Pelicans
Récord 2017-18: 8-8
DeMarcus Cousins está promediando topes de por vida en puntos por partido (27.1), rebotes por partido (13.2) y asistencias por encuentro (5.6). Se encuentra en ritmo suficiente para unirse a Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain y Elgin Baylor como los únicos jugadores en promediar 27-13-5 por temporada. -- José De León
17. Orlando Magic
Récord 2017-18: 8-8
El lunes, Orlando buscará evitar su quinto revés en fila, intentando también evitar quedar por debajo de .500 por primera ocasión esta temporada. El Magic es uno de apenas siete equipos que no han caído por debajo de .500 esta campaña. -- Jose De Leon
18. New York Knicks
Récord 2017-18: 8-7
Kristaps Porzingis experimenta algo de caída en su eficiencia, mostrando porcentaje de encestes de 34 por ciento de campo y promedia 18.3 puntos durante sus tres partidos anteriores. En los cuatro cotejos previos a los ya mencionados, Porzingis promedió casi 35 puntos por partido con 60 por ciento de encestes de campo. -- Jose De Leon
19. Indiana Pacers
Récord 2017-18: 9-8
Una cuarta victoria al hilo (tope en la temporada) contra el Magic este lunes pondría a los Pacers a dos encuentros por encima de .500 por segunda ocasión esta campaña. El triple ha sido la clave para los Pacers durante su racha de tres triunfos al hilo, con 51 por ciento de encestes de larga distancia en dichos encuentros. -- José De León
20. Utah Jazz
Récord 2017-18: 7-10
Antes de la lesión de Rudy Gobert, el Jazz estaba en el primer puesto en la liga en puntos de sus oponentes en la pintura en promedio por partido. Están ubicados en el puesto 11 en la NBA en dicho departamento en los cinco cotejos disputados sin Gobert. Eso podría significar problemas para el Jazz al enfrentarse a Joel Embiid y los 76ers el lunes: Embiid promedia 11.2 puntos en la pintura por partido, décimo en la NBA. -- José De León
21. Miami Heat
Récord 2017-18: 7-9
El domingo contra los Pacers, Dion Waiters se fue 0 de 10 de campo, el mayor número de intentos sin anotar en su carrera. Por lo que vale, Waiters tiene la tercera mayor cantidad de intentos sin concretar en un juego esta temporada. Stanley Johnson se fue 0 de 13 para abrir la temporada de los Pistons y Rodney Hood terminó 0 de 11 contra los Trail Blazers el 1 de noviembre. -- José De León
22. LA Clippers
Récord 2017-18: 5-10
Los Clippers han seguido, a un comienzo de 5-2 en la arrancando la temporada, con una racha de ocho derrotas, la más larga desde que perdieron nueve juegos seguidos en noviembre de 2010. En sus primeros siete juegos de la temporada, los Clippers tuvieron la quinta mejor eficiencia defensiva en la liga. En sus últimos ocho juegos, solo los Pelicans tienen una peor eficiencia defensiva. José De León
23. Charlotte Hornets
Récord 2017-18: 6-9
Kemba Walker anotó 47 puntos, la segunda mayor cantidad en su carrera, en la derrota de tres puntos del viernes contra los Bulls. Según la investigación de Elias Sports Bureau, los Hornets han perdido 11 juegos seguidos decididos por tres puntos o menos, empatados en la segunda racha más larga de la NBA desde 1979 cuando se implementó la línea de 3 puntos. -- José De León
24. Los Angeles Lakers
Récord 2017-18: 7-10
El domingo, Lonzo Ball registró su segundo triple-doble de la temporada en su 17mo juego. Solo cinco jugadores necesitaron menos juegos para registrar dos triples-dobles en su carrera en la historia de la NBA: Oscar Robertson (3), Ben Simmons (9), Hambone Williams (10), Magic Johnson (12) y Connie Hawkins (14). -- Micah Adams
25. Brooklyn Nets
Récord 2017-18: 6-10
Brooklyn redujo la ventaja de Golden State a cuatro puntos con 2:38 en el juego el domingo, pero su grupo de intentos de triples no fue suficiente para borrar por completo su déficit. Los Nets intentaron 48 triples en la derrota, la mayor cantidad en la historia de la franquicia. ESPN Estadísticas e información -- ESPN Stats & Information
26. Phoenix Suns
Récord 2017-18: 7-11
Los Suns cedieron 90 puntos en la primera mitad a los Rockets en su derrota el jueves. Eso está empatado en el segundo lugar como la mayor cantidad de puntos permitidos en la primera mitad en la era del reloj de tiro (desde 1954-55). -- José De León
27. Sacramento Kings
Récord 2017-18: 4-12
El miércoles (10:30 p.m ET en ESPN) Lonzo Ball y De'Aaron Fox se enfrentarán por primera vez como profesionales y por primera vez desde el Sweet 16 en marzo. En esa victoria de Kentucky sobre UCLA, Fox tuvo 39 puntos y una pérdida de balón; Ball terminó con 10 puntos y cuatro entregas de balón. -- José De León
28. Dallas Mavericks
Récord 2017-18: 3-14
Los Mavericks ganaron su tercer juego de la temporada gracias en gran parte a su defensa. Mantuvieron a los Bucks en 79 puntos, el menor puntaje logrado por Milwaukee esta temporada y el menor permitido por Dallas esta campaña, en la victoria por 32 puntos. Entre los equipos sin una victoria por 30 puntos esta temporada están los Celtics, los Cavaliers y los Rockets. -- José De León
29. Atlanta Hawks
Récord 2017-18: 3-13
Los Hawks ganaron su tercer juego de la temporada de manera dominante. Vencieron a los Kings por 46 puntos el miércoles, la mayor victoria en la historia de la franquicia. -- Vincent Johnson
30. Chicago Bulls
Récord 2017-18: 3-11
Los Bulls aún no han ganado juegos seguidos esta temporada, pero finalmente anotaron 100 puntos en juegos consecutivos por primera vez esta zafra. Ellos eran el único equipo que no había logrado 100 puntos en juegos sucesivos esta temporada. -- ESPN Stats & Information