En la mente del entrenador de los Milwaukee Bucks, Mike Budenholzer, su elección para el MVP de la NBA es una elección fácil: Giannis Antetokounmpo.
Después de que la Liga dijo a los equipos el viernes que la carrera de MVP y otros premios individuales de la temporada regular ya terminó, antes del reinicio, la decisión también fue una noticia para Budenholzer.
"No tenía idea de que ese era el caso, pero tiene sentido. Creo que fueron 64, 65, 66 juegos para diferentes equipos, así que sin duda es un trabajo significativo y, lo que es más importante, Giannis en nuestras mentes ha hecho más que suficiente para merecer un MVP consecutivo ", dijo Budenholzer. "Lo que él hace por nosotros en ambos lados de la cancha, lo que hace todas las noches, la forma en que nos marca la pauta, la cultura, el trabajo ético, como un compañero de equipo. Es un compañero de equipo increíble, juega desinteresadamente, hace todo. Y creo que eso es algo así como el MVP, así que sin duda sentimos que se lo merece y estaremos encantados de apoyarlo ".
Si Antetokounmpo gana el premio, a los 25 años, se uniría a LeBron James (25 años en 2009-10) y Kareem Abdul-Jabbar (24 años en 1971-72) como los únicos jugadores en ganar múltiples MVP de la NBA a los 25 años o menos, según ESPN Stats & Information. Se uniría a Tim Duncan (2) y Steve Nash (2) como el tercer jugador nacido fuera de EE. UU. en ganar múltiples MVP.
Antetokounmpo también está buscando unirse a Michael Jordan y Hakeem Olajuwon como los únicos en ganar el Jugador Defensivo del Año y MVP en la misma temporada.
En el momento del cierre, Caesars Sportsbook tenía las probabilidades de Antetokounmpo de -800, por delante de LeBron James (+500) para ganar el MVP.
El jueves, Antetokounmpo anunció el lanzamiento oficial de su segunda zapatilla deportiva, la Nike Zoom Freak 2, con acceso especial a los miembros de Nike a través de Zoom, citando a Kevin Durant, Magic Johnson, Scottie Pippen y Kevin Garnett como sus jugadores favoritos mientras crecía.
"Quiero ser uno de los mejores jugadores", dijo Antetokounmpo a los periodistas durante una conferencia con los medios el 1 de julio. "Hice el mejor trabajo que pude hacer tratando de estar listo y tratando de tener a mi equipo listo para este viaje que estamos a punto de emprender para irnos y jugar. Pero como dije, quien quiera más, quien esté mentalmente preparado para todo esto que está pasando en Orlando, ese es el equipo que saldrá a delante".