LA Clippers dejaron escapar el Juego 5. La mesa estaba puesta para que los angelinos finiquitaran la serie ante Denver Nuggets y acceder así a la Final de la Conferencia Oeste, pero dejaron ir la ventaja. Clippers cayó 111-105 ante Nuggets la noche del viernes, aunque mantienen la serie a su favor 3-2.
“Fallamos muchos tiros abiertos y triples también, pero creo que nuestra disciplina a la defensiva fue mucho peor que nuestra disciplina a la ofensiva”, dijo el coach de Clippers, Doc Rivers, en video conferencia post juego.
Clippers se llevó la derrota a pesar de otra noche espectacular de Kawhi Leonard arriba de 30 puntos. Es el séptimo juego en estos playoffs que el MVP de las Finales 2019 encesta al menos 30 unidades. El viernes aportó 36 puntos, 9 rebotes y 4 asistencias.
“Nos sirve de aprendizaje. Tenemos que seguir luchando, así son las cosas. Debemos salir a la duela, jugar fuerte, divertirnos”, dijo Kawhi Leonard tras la derrota.
Paul George aportó 26 puntos, seguido por 12 de Marcus Morris y 10 de Patrick Beverley. Una de las fortalezas de Clippers es la profundidad del equipo; sin embargo, la banca de los angelinos no fue tan determinante como en otras ocasiones aportando un combinado de 16 unidades. Lou Williams apenas concretó 4 puntos tras 2 de 10 tiros de campo y 0-5 en triples.
“Vencer a un equipo tres veces seguidas es difícil. Los juegos de eliminación son complicados. Los teníamos y dejamos ir el partido. Para el Juego 6, debemos salir con todo y finiquitar las cosas. Ese es el enfoque. Tenemos que hacer nuestro trabajo y hacerlo mejor”, compartió PG13, quien al igual que Kawhi, vive su primera postemporada como jugador de Clippers.
Una gran actuación de Paul Millsap en el tercer cuarto para Nuggets, mantuvo al equipo de Denver en la pelea. Millsap concretó 14 de sus 17 puntos en el tercer episodio.
Nuggets se muestra con autoestima y confianza después de la victoria, en búsqueda de remontar la serie a su favor. Y no es para menos, superaron una desventaja de 16 puntos para llevarse el triunfo en el Juego 5.
“Somos un grupo fuerte, con resiliencia, que creemos en nosotros mismos”, dijo el coach de Nuggets, Michael Malone.
Denver ya mostró lo que puede hacer cuando se enracha de manera positiva, la serie pasada ante Utah Jazz lideraba 3-2 y Nuggets terminó ganando 4-3.
“El otro día los comentaristas dijeron que de los 8 equipos restantes en la burbuja, 7 tenían posibilidad de ganar el campeonato, nosotros éramos ese equipo que dejaron fuera, pero no escuchamos esas cosas que vienen de afuera”, agregó Malone.
Nikola Jokic aportó un doble-doble con 22 puntos, 14 rebotes y 5 asistencias, Jamal Murray contribuyó con 26 unidades, 8 rebotes y 7 asistencias en la victoria. Michael Porter Jr, había estado en cero prácticamente todo el juego, restando 1:11 en el reloj, anotó 7 unidades. En ese tiempo, todo el equipo de Clippers sólo anotó 5.
El Juego 6 de la serie será este domingo por la mañana.