No hay forma de evitarlo, los Boston Celtics son el mejor equipo de la NBA.
Cuatro victorias consecutivas y nueve victorias en sus últimos 10 juegos han sido suficientes para que Boston obtenga el mejor récord de la liga con 17-4. Pero mientras que los Celtics y los Milwaukee Bucks están en una clase propia en cuanto a récord, hay algunos contendientes bajo el radar en el Este que podrían tener el jugo para desafiarlos en la recta final.
El Miami Heat tendrá otra oportunidad de vengar su derrota en las Finales de la Conferencia Este ante Boston en su segundo y tercer encuentro de la temporada durante los próximos tres días, y Miami lo hará con su propio impulso al haber ganado tres seguidos después de un comienzo lento. Los Chicago Bulls y Atlanta Hawks no han tenido la consistencia para igualar a Boston en la clasificación, pero ambos equipos han demostrado ser asesinos de gigantes en lo que va de la temporada con victorias contra Boston y Milwaukee.
Mientras tanto, la Conferencia Oeste ha vuelto a ponerse en orden lentamente después de un comienzo caótico encabezado por el Utah Jazz con el mejor récord de la conferencia durante varias semanas, incluida la semana pasada. Pero una reciente racha de cinco derrotas de Utah ha permitido que algunos de los contendientes esperados en el Oeste regresen al asiento del conductor.
Los Phoenix Suns tienen la racha de victorias activas más larga de la NBA con cinco en fila para reclamar el primer puesto en el Oeste, mientras que Denver Nuggets, New Orleans Pelicans y Memphis Grizzlies completan los cuatro primeros.
Nota: A lo largo de la temporada regular, nuestro panel (Kendra Andrews, Tim Bontemps, Jamal Collier, Nick Friedell, Andrew Lopez, Tim MacMahon, Dave McMenamin y Ohm Youngmisuk) clasifica a los 30 equipos de arriba a abajo, haciendo un balance de cuáles equipos están jugando el mejor baloncesto ahora y cuáles lucen como aspirantes al título.
1. Boston Celtics
Marca: 17-4
Ranking previo: 1
El ataque ofensivo de Boston para comenzar la temporada continuó con una abrumadora victoria ante los Hornets. Los Celtics ahora tienen una asombrosa calificación ofensiva de 120.9 en la temporada, cinco puntos completos por delante de Phoenix en segundo lugar; la misma brecha entre Phoenix y los Wizards en el puesto 19. -- Bontemps
2. Milwaukee Bucks
Marca: 14-5
Ranking previo: 2
El entrenador de los Bucks, Mike Budenholzer, dijo que el alero Khris Middleton está "acercándose" a hacer su debut en la temporada 2022-23. Middleton ha estado practicando con el afiliado de la G-League del equipo durante las últimas semanas y realizó una práctica ligera con Milwaukee a principios de esta semana. El regreso de Middleton debería ayudar a inyectar algo de vida a una ofensiva de los Bucks que ocupa el puesto 18 en la NBA en puntos por cada 100 posesiones. -- Collier
3. Phoenix Suns
Marca: 14-6
Ranking previo: 3
Con los Suns una vez teniendo el mejor récord en el Oeste en 20 juegos, Phoenix anunció que el gerente general James Jones sería ascendido para servir también como presidente de operaciones de baloncesto. "Es un gran momento porque cuando estás ganando juegos, hay mucha emoción y entusiasmo", dijo Jones en una conferencia de prensa el martes. "Pero al mismo tiempo, crea una presión interna por lograr más. Y eso es lo que tenemos que seguir haciendo si queremos lograr nuestros sueños de ganar campeonatos". -- McMenamin
4. Denver Nuggets
Marca: 13-7
Ranking previo: 6
Jamal Murray armó su mejor juego desde que regresó de una lesión el martes por la noche, y Kentavious Caldwell-Pope ha sido tremendo en ambos extremos para Denver. Parece que Nikola Jokic finalmente está recibiendo el apoyo que necesita para que los Nuggets lleven al equipo al siguiente nivel. Hasta ahora, eso los ha llevado al puesto número 2 en el Oeste. -- Andrews
5. Cleveland Cavaliers
Marca: 13-8
Ranking previo: 4
Donovan Mitchell anotó menos de 10 puntos por primera vez en toda la temporada, su primer esfuerzo de anotación de un solo dígito desde el 26 de enero de 2021, y los Cavs perdieron ante los Raptors el lunes. Toronto ahora tiene marca de 2-0 contra Cleveland esta temporada, lo que podría hacer que las cosas sean interesantes en el futuro. Si los playoffs comenzaran hoy, los Cavs, sembrados número 3 , recibirían a los Raptors, número 6, en la primera ronda. -- McMenamin
6. Memphis Grizzlies
Marca: 12-8
Ranking previo: 7
Jaren Jackson Jr., quien se perdió el primer mes de la temporada mientras se recuperaba de una cirugía en el pie, se está desempeñando nuevamente como la piedra angular de la franquicia. Después de una mala noche de tiros en su debut de temporada, Jackson ha promediado 22 puntos con un porcentaje de tiros real de 64.8 en un lapso de cuatro juegos. También ha sido una fuerza defensiva, ya que Memphis permite solo 104.5 puntos por cada 100 posesiones con Jackson en la cancha. -- MacMahon
7. New Orleans Pelicans
Marca: 12-8
Ranking previo: 9
Zion Williamson ha demostrado ser una fuerza ofensiva en los primeros 100 juegos de su carrera, pero también está comenzando a mostrar progreso en el lado defensivo. En la victoria del lunes por la noche 105-101 contra Oklahoma City, Williamson mantuvo al Thunder en 2-14 (14%) en tiros como el defensor más cercano según los datos de Second Spectrum. Ese es el porcentaje más bajo que ha permitido en cualquier juego en su carrera (mínimo 10 intentos de tiro en contra, temporada regular y playoffs). -- Lopez
8. Philadelphia 76ers
Marca: 12-9
Ranking previo: 17
Joel Embiid declaró que la temporada de Filadelfia comenzó el 7 de noviembre, cuando regresó de una enfermedad y los Sixers vencieron a los Phoenix Suns. Desde entonces, Filadelfia no solo ha tenido la mejor defensa de la liga, sino que la ha tenido por una cantidad significativa. Solo Boston tiene una mejor calificación neta en ese lapso de 11 juegos, en los que los 76ers tienen marca de 8-3. -- Bontemps
9. LA Clippers
Marca: 13-9
Ranking previo: 8
Mientras los Clippers esperan el regreso de Kawhi Leonard, Paul George y Luke Kennard, Ivica Zubac hizo un caso para obtener más el balón mientras las estrellas están fuera. Llámalo 'Shaq Zu' porque Zubac presentó números similares a los de Shaq el domingo contra Indiana, detonando para 31 puntos, 29 rebotes y 3 tapones. Se convirtió en el sexto jugador en producir 30 puntos, 25 rebotes y lanzar al 80% en un partido, uniéndose a Wilt Chamberlain, Shaquille O'Neal, Charles Barkley, Satch Sanders y Bob Pettit. Lo más pronto que Leonard y George, ambos fuera durante la gira de dos partidos de los Clippers en Portland y Utah, podrían regresar será el sábado contra Sacramento. Pero hasta que regresen, Zubac está mejorando su juego. -- Youngmisuk
10. Golden State Warriors
Marca: 11-11
Ranking previo: 21
Los Warriors finalmente obtuvieron su segunda victoria fuera de casa, pero eso es todo lo que tienen, ya que tienen marca de 2-11 fuera de casa. Sin embargo, hay signos de mejora por parte de los campeones defensores, especialmente en el lado defensivo y desde su banco. Jonathan Kuminga en particular fue una bocanada de aire fresco, y contra Dallas jugó lo que Steve Kerr describió como "el mejor partido que le he visto jugar". -- Andrews
11. Indiana Pacers
Marca: 12-8
Ranking previo: 14
Los Pacers siguen sorprendiendo. Su comienzo de 12-8 ha sido liderado por el base Tyrese Haliburton, quien promedia 19.9 puntos, 11.2 asistencias y 4.7 rebotes con 1.8 robos, líder en la liga. Se enfrentará a su antiguo equipo en Sacramento el miércoles. -- Collier
12. Toronto Raptors
Marca: 11-9
Ranking previo: 16
Con Pascal Siakam de vuelta en la cancha, Toronto puede seguir adelante después de sobrevivir las últimas semanas sin su alero de la NBA. Debe considerarse un éxito que los Raptors todavía estén a 1.5 juegos del tercer lugar a pesar de una serie de lesiones durante una cuarta parte de la temporada. -- Bontemps
13. Portland Trail Blazers
Marca: 11-10
Ranking previo: 11
Los Blazers han perdido siete de sus últimos nueve juegos y podrían usar a Damian Lillard lo antes posible. Si hay un lado positivo de este duro tramo es Jerami Grant continuando con su impresionante comienzo con los Blazers. Grant anotó 32 puntos en la derrota ante los Clippers y 44 ante Nueva York. Ha anotado al menos 21 en 10 de sus 14 juegos en noviembre, algo que debería beneficiar a los Blazers cuando Lillard regrese de una lesión. Anfernee Simons también ha estado impresionante, anotando 37 y 38 puntos en dos de sus últimos tres juegos. -- Youngmisuk
14. Sacramento Kings
Marca: 10-9
Ranking previo: 12
Los Kings han perdido tres juegos seguidos, aunque ante equipos en la cima de sus respectivas conferencias, por lo que no hay necesidad de que Sacramento entre en pánico. Sin embargo, lo que debería ser motivo de preocupación es su defensa. Mike Brown fue el cerebro defensivo y el coordinador detrás de la defensa de calibre de campeonato de Golden State y, sin embargo, los Kings ocupan el puesto 26 en la liga en esa categoría. -- Andrews
15. Washington Wizards
Marca: 11-10
Ranking previo: 15
Después de ganar seis de siete juegos, los Wizards perdieron tres seguidos, incluidos dos seguidos en Miami. Aún así, no permitieron que la caída se prolongara más, manejando a Minnesota en casa gracias a Kristaps Porzingis haciendo algo que ningún gran hombre de Washington ha hecho desde Moses Malone. Porzingis explotó con 41 puntos, la mayor cantidad de un centro de Washington desde que Malone anotó 50 en 1987. Porzingis también se convirtió en el quinto jugador de 7 pies en tener 40 puntos y hacer al menos cinco triples en un juego. Los Wizards necesitarán mucho más de esto porque están a punto de entrar en una racha brutal en la que jugarán 14 de sus próximos 19 fuera de casa. -- Youngmisuk
16. Dallas Mavericks
Marca: 10-10
Ranking previo: 13
La estadística favorita de Luka Doncic de su desempeño de 41 puntos, 12 rebotes y 12 asistencias en la victoria del martes sobre los Warriors: cuatro robos. Doncic dijo que está orgulloso de haber "dado un gran paso adelante" defensivamente esta temporada. Ocupa el cuarto lugar en la liga con 1.8 robos por juego y está empatado en el puesto 12 en desvíos (3.2). -- MacMahon
17. Brooklyn Nets
Marca: 11-11
Ranking previo: 20
La buena noticia: Kevin Durant todavía está en los Nets y sigue siendo increíble, evidente por su dominio de 45 puntos sobre el Magic el lunes. Las malas noticias: los problemas en la rodilla izquierda de Ben Simmons continúan siendo un problema, y los Nets aún no pueden encontrar la consistencia que necesitan para comenzar a hacer ruido en el Este. -- Friedell
18. Atlanta Hawks
Marca: 11-10
Ranking previo: 10
Trae Young tuvo 10 asistencias por 139na. vez en su joven carrera el lunes por la noche cuando los Hawks se enfrentaron a los Philadelphia 76ers. Eso le dio la mayor cantidad de juegos de asistencia de dos dígitos en la historia de la franquicia. El anterior dueño del récord: Doc Rivers, el mismo Doc Rivers que entrenaba a Filadelfia, al que se enfrentaron los Hawks el lunes. -- Lopez
19. Miami Heat
Marca: 10-11
Ranking previo: 22
Bam Adebayo realmente se ha fortalecido mientras el Heat espera que Jimmy Butler (rodilla) regrese. Adebayo promedia 35 puntos y 10 rebotes en sus dos últimos partidos y acumuló 22.3 puntos y 10.3 rebotes en el mes de noviembre. -- Friedell
20. Utah Jazz
Marca: 12-11
Ranking previo: 5
Utah ha perdido ocho de 10 juegos, incluidos cinco seguidos sin el armador Mike Conley Jr., quien está fuera de juego por una distensión muscular cerca de la rodilla. La ofensiva del Jazz ha continuado clasificándose entre las más eficientes de la liga, pero Utah ha sido terrible defensivamente, permitiendo 119.6 puntos por cada 100 posesiones durante la mala racha de 10 juegos. -- MacMahon
21. New York Knicks
Marca: 10-11
Ranking previo: 19
Nueva York continúa jugando al nivel que se suponía que debía tener, generalmente ganando los juegos que debería y perdiendo los que no, con un par de excepciones a cada lado del libro mayor. Pero durante los próximos ocho días, se avecinan cuatro juegos con equipos del calibre de los playoffs, lo que podría dejar rápidamente a los Knicks en un hoyo si esa tendencia no cambia. -- Bontemps
22. Minnesota Timberwolves
Marca: 10-11
Ranking previo: 18
Los Timberwolves siguen teniendo problemas y, para empeorar las cosas, no contarán con Karl-Anthony Towns durante varias semanas después de que abandonara el partido del lunes contra los Wizards por una distensión en la pantorrilla derecha. No está claro quién mantendrá a flote a Minnesota en su ausencia cuando el equipo como un todo aún no se está consolidando. -- Andrews
23. Chicago Bulls
Marca: 9-11
Ranking previo: 23
Los Bulls han ganado tres de sus últimos cuatro juegos, incluidas las victorias sobre los Celtics, Bucks y Jazz para ayudar a estabilizar una temporada ya complicada. Chicago tuvo marca de 1-10 contra los tres primeros sembrados en el Este el año pasado, por lo que ahora que ya posee victorias sobre Milwaukee, Miami y Boston (dos veces) esta temporada podría ser de gran ayuda para demostrar que el equipo de este año es diferente. -- Collier
24. Oklahoma City Thunder
Marca: 8-13
Ranking previo: 24
El tiro de tres puntos de Oklahoma City aparentemente se ha perdido en los últimos tres juegos, ya que el equipo ha disparado solo 29 de 111 (26.1%) en ese lapso. Sin embargo, derrotaron a los Bulls en tiempo extra y jugaron duro contra los Pelicans el lunes debido a la excelencia continua de Shai Gilgeous-Alexander y su habilidad para generar faltas. Gilgeous-Alexander acertó 14 de 15 desde la línea contra los Bulls y luego estableció nuevos récords personales en tiros libres e intentos con 16 de 18 contra los Pelicans. Gilgeous-Alexander ocupa el cuarto lugar en la liga en intentos de tiros libres por juego solo detrás de Giannis Antetokounmpo, Joel Embiid y Luka Doncic. -- Lopez
25. Los Angeles Lakers
Marca: 7-12
Ranking previo: 25
Hubo muchas cosas que salieron mal en la recta final del colapso de 17 puntos de los Lakers ante los Pacers el lunes. Pero una estadística fue imperdonable: Anthony Davis solo tuvo cuatro toques en los últimos tres minutos, con el balón en sus manos durante 10 segundos en total y sin intentos de tiro, según la investigación de ESPN Stats & Information. "Eso es algo que tenemos que hacer mejor", dijo el entrenador de los Lakers, Darvin Ham, sobre la falta de toques. "Yo mismo tengo que hacerlo mejor, seguro". -- McMenamin
26. Charlotte Hornets
Marca: 6-15
Ranking previo: 27
Kelly Oubre Jr. continúa siendo la bujía ofensiva de un grupo asediado que extrañará a Gordon Hayward por un tiempo debido a una lesión en el hombro. Oubre promedia 21.2 puntos y 5.3 rebotes por partido en el mes de noviembre. -- Friedell
27. Orlando Magic
Marca: 5-16
Ranking previo: 26
Orlando ha perdido cinco seguidos y continúa abrumado por las lesiones. En una nota brillante, el joven gigante Bol Bol tuvo una buena noche contra los Nets el lunes y continúa mostrando una mejoría. Bol tuvo 24 puntos, seis rebotes, dos asistencias, dos tapones y un robo en 39 minutos. -- Friedell
28. Houston Rockets
Marca: 5-15
Ranking previo: 30
El escolta de segundo año, Jalen Green, está mostrando un gran progreso como armador, promediando 6.1 asistencias junto con 22.6 puntos en los últimos nueve juegos. Para poner eso en perspectiva, Green tuvo seis o más asistencias en solo tres juegos como novato. Sumó nueve asistencias, el máximo de su carrera, en la victoria del sábado sobre el Thunder, que se produjo la noche después de la primera actuación de Green 30-5-5 en una victoria sobre los Hawks. -- MacMahon
29. San Antonio Spurs
Marca: 6-15
Ranking previo: 28
San Antonio ha perdido ocho juegos consecutivos, el máximo de la liga, empatando la racha de derrotas más larga de la historia del equipo bajo el entrenador Gregg Popovich (también perdieron ocho seguidos en noviembre de 2019). San Antonio tuvo 138 puntos, el máximo de la temporada, el sábado pasado en una derrota por cinco puntos ante los Lakers. Fue la tercera salida de puntuación más alta para los Spurs en una derrota bajo Popovich. San Antonio anotó 18 triples, el máximo de la temporada, en la derrota con seis jugadores que lograron múltiples triples. -- Lopez
30. Detroit Pistons
Marca: 5-18
Ranking previo: 29
Los Pistons se encuentran en un compás de espera con el base de segundo año Cade Cunningham, quien se ha perdido los últimos 11 juegos por una lesión en la espinilla. Tanto él como el equipo todavía están tratando de determinar el mejor camino a seguir con la esperanza de evitar lo que sería una cirugía que terminaría la temporada. -- Collier