LeBron James dijo que Anthony Davis es el rostro de la franquicia de los Lakers, mientras el equipo busca construir a partir de la carrera hasta las finales de la Conferencia Oeste la temporada pasada.
EL SEGUNDO, California – A dos décadas del comienzo de su carrera en la NBA, con un estante de trofeos que se está quedando sin espacio debido a todos sus logros, LeBron James parece listo para pasar la antorcha a su compañero Anthony Davis como líder de Los Angeles Lakers.
“Él es el rostro (de la franquicia)”, dijo James a ESPN durante el día anual de medios de los Lakers el lunes. “Miras todos estos números (retirados)que rodean estas instalaciones, todos los grandes que han venido aquí y AD es uno de ellos”. Antes de la temporada baja, los contratos de James y Davis eran simultáneos, y ambos jugadores tenían la opción en los últimos años de acuerdos para permanecer en Los Ángeles hasta la temporada 2024-25.
Sin embargo, Davis amplió su cronograma más allá del de James en agosto al firmar una extensión máxima de tres años y $186 millones que lo mantendrá con el púrpura y oro hasta 2028. En el momento del acuerdo, era la extensión de contrato anual más lucrativa. en la historia de la liga, con un promedio de $62 millones por temporada.
“Estaba muy, muy feliz y extremadamente orgulloso”, dijo James a ESPN cuando se le preguntó sobre el acuerdo de Davis. “Es genial verlo obtener esa extensión para ser parte de su franquicia durante años y años y años. Y hasta ahora ha sido un placer jugar junto a él y espero que podamos hacer grandes cosas”. James presionó públicamente para que Los Ángeles adquiriera a Davis casi tan pronto como el cuatro veces Jugador Más Valioso se unió a los Lakers. Los dos encajaron perfectamente en su primera temporada después de que los Lakers adquirieran a Davis en un intercambio de 2019 con los New Orleans Pelicans. Culminaron su primera temporada con un campeonato en la burbuja de la NBA en Orlando, Florida, en 2020. No siguió el mismo nivel de éxito, pues Los Ángeles perdió en la primera ronda en 2021 y no pudo clasificarse para la postemporada de 2022 por lesiones. Davis y otros pasaron factura.
Pero Davis y los Lakers disfrutaron de un resurgimiento hacia las finales de la Conferencia Oeste en la primavera, y el ocho veces All-Star logró las mejores marcas de su carrera en porcentaje de tiros de campo (56.3) y rebotes (12.5), además de registrar 25.9 puntos y 2.0 tapones por partido. juego.
Sin embargo, cuando un periodista le preguntó directamente si su nuevo contrato lo hace sentir como si ahora fuera su equipo, Davis no se entregó a la línea de preguntas.
“Creo que este es el equipo de los Lakers y yo juego para los Lakers”, dijo firmemente Davis.
No se puede restar importancia a la importancia de Davis para el equipo, ya sea que venga con el título no oficial como cara de la franquicia o no, y él lo reconoció. “Creo que ahora voy a ser el segundo chico más viejo aquí, así que los muchachos dependen mucho de mí”, dijo Davis, de 30 años. “Siento que es mi responsabilidad ser uno de los líderes del equipo junto a Bron. Es mi trabajo ayudar a esos muchachos y ayudar a los jóvenes y estar continuamente con ellos. Hacerles saber lo que necesitamos y lo que necesitamos para mejorar y darles consejos para que estemos todos juntos y unidos para poder competir por un campeonato”.
Davis, quien se perdió 26 juegos la temporada pasada debido a una lesión en el pie, dijo que su “cuerpo se siente bien” de cara al campo de entrenamiento y mantiene el mismo objetivo que tenía la temporada pasada de permanecer en la cancha tanto como sea posible.
“Mi objetivo cada año es jugar 82 juegos”, dijo Davis. “Y no hice nada diferente este verano. Me tomé un tiempo libre. Regresé al laboratorio y estoy listo para comenzar. Nada ha cambiado. Cada año quieres salir en cada juego y darle a tu equipo una oportunidad de ganar. Especialmente con mi rol, sé que es una gran parte de este equipo y estar en la cancha definitivamente nos ayuda”.