Caitlin Clark luce segura como la selección número uno proyectada del draft de la WNBA. Pero hay movimiento entre las otras posibles elegidas de la lotería.
Luego de que Iowa cayera ante South Carolina en el juego de campeonato de la NCAA el pasado domingo, Caitlin Clark dijo que era bueno saber que la WNBA estaba por delante como algo a lo cual anhelar. Se espera que Clark sea la primera selección del Indiana Fever en el draft del 15 de abril en Brooklyn.
“Tendrá gente maravillosa a su alrededor”, dijo la entrenadora de Iowa, Lisa Bluder, sobre Clark. “Y si tienes gente maravillosa a tu alrededor, eso la ayuda mucho a tener éxito. Si ella está con el Fever, jugando con alguien como Aliyah Boston, creo que realmente podrían divertirse juntas".
Pero Bluder también expresó cierta preocupación en el Final Four sobre lo difícil que podría ser para Clark y las futuras novatas de la WNBA pasar de la temporada universitaria a la liga tan rápido.
"Ella estará muy cansada después de esta temporada. Eso es lo que más me preocupa", dijo Bluder el sábado en el Final Four en Cleveland. "Las novatas llegan a la WNBA, que es un momento muy desafiante, en su momento más agotador. “Sólo sé que Caitlin ha superado cada desafío que le hemos planteado. Y espero lo mismo en el siguiente nivel. Aunque sé que ... tendrá que pagar sus cuotas de novata”.
¿Quién podría escuchar sus nombres en la primera ronda del draft? Aquí está nuestra proyección actualizada. La temporada de la WNBA comienza el 14 de mayo.
Primera ronda
1. Indiana Fever: Caitlin Clark
Iowa | PG | 6-pies 0-pulgadas | cuarto año
Caitlin Clark terminó su carrera en Iowa con 3,951 puntos, 1,144 asistencias y 990 rebotes, lo que llevó a Iowa a dos juegos de campeonato de la NCAA. Ahora viene el siguiente paso. Clark tendrá que pasar por un trato duro por parte de las veteranas de la WNBA, pero como dijo Bluder, tendrá algunas compañeras talentosas a su alrededor. Sus habilidades para pasar podrían ser uno de sus mejores atributos en su temporada de novata.
2. Los Angeles Sparks: Cameron Brink
Stanford | PF | 6-pies 4-pulgadas | cuarto año
Hemos mantenido a Cameron Brink en el puesto número 2, ya que su habilidad en ambos lados de la cancha podría convertirla en una pieza fundamental para un equipo de las Sparks que está estableciendo una nueva identidad ahora sin su estrella de toda la vida, Nneka Ogwumike. Pero la pívot Kamilla Cardoso jugó bien en el torneo de la NCAA. Veremos si las Sparks se quedan con Brink, quien tiene más versatilidad ofensiva que Cardoso.
3. Chicago Sky: Kamilla Cardoso
South Carolina | C | 6-pies 7-pulgadas | cuarto año
Hemos subido un puesto a Kamilla Cardoso. Vimos lo efectiva que puede ser cuando coloca el balón en posición de anotar y cuánto puede controlar los tableros. Esta será una temporada desafiante de cambios y caras nuevas en Chicago, por lo que el Sky necesitaría paciencia con Cardoso, al igual que con el resto del equipo.
4. Los Angeles Sparks: Rickea Jackson
Tennessee | SF | 6-pies 2-pulgadas | cuarto año
Rickea Jackson fue la estrella de Tennessee las últimas dos temporadas y podría ser un impulso para las Sparks con su capacidad anotadora. Esta temporada logró 22 triples, la mayor cantidad de su carrera, lo cual es una buena señal para su continuo progreso al ingresar a la WNBA. También debería ser una jugadora defensiva de primer nivel para el entrenador de Los Angeles, Curt Miller.
5. Dallas Wings: Aaliyah Edwards
UConn | PF | 6-pies 3-pulgadas | cuarto año
Si Aaliyah Edwards todavía está disponible, no parece probable que las Wings la pasen por alto. Algunas de las fortalezas del juego de Edwards quedaron de manifiesto en la derrota en la semifinal del Final Four ante Iowa, al igual que cosas en las que necesita trabajar. Pero tiene el aspecto de una jugadora de poste profesional.
6. Washington Mystics: Jacy Sheldon
Ohio State | SG | 5-pies 10-pulgadas | cuarto año
Si las Mystics optan por una escolta, Jacy Sheldon podría ser quien ayude con el período de reconstrucción de la franquicia. Tiene mucha energía y un compromiso inquebrantable con la defensa. Además, promedió 17.8 puntos por partido esta temporada.
7. Minnesota Lynx: Isobel Borlase
Australia | PG | 5-pies 11-pulgadas
La jugadora de 19 años parece tener un futuro brillante por delante y ya jugó profesionalmente con el Adelaide Lightning en la WNBL esta temporada en Australia. Incluso si el Lynx no sabe con certeza si jugará en la WNBA esta temporada, Minnesota podría querer agregar a Isobel Borlase para el 2025 y más allá.
8. Chicago Sky: Angel Reese
LSU | PF | 6-pies 3-pulgadas | cuarto año
Angel Reese anotó 17 puntos, 20 rebotes y 4 asistencias en su último partido universitario, la derrota de las Tigers en el Elite Eight ante Iowa. Los rebotes son su principal fortaleza, y es una de las más importantes. La pregunta es cómo se traduce el juego ofensivo de Reese al siguiente nivel. Aunque ella y Cardoso eran rivales (no amistosas) en la SEC, ¿podrían ser compañeras novatas para el Sky en reconstrucción?
9. Dallas Wings: Alissa Pili
Utah | SF | 6-pies 2-pulgadas | cuarto año
Dallas parece tener un núcleo sólido, entonces, ¿podría Alissa Pili agregar un poco más de fuerza anotadora? Promedió 21.4 puntos por partido esta temporada y disparó un 40.4% desde el rango de 3 puntos. Hay dudas sobre su defensa, pero está lejos de ser la única novata que enfrentará eso.
10. Connecticut Sun: Dyaisha Fair
Syracuse | PG | 5-pies 5-pulgadas | cuarto año
Dyaisha Fair promedió 22.2 puntos por partido en su carrera de cinco temporadas, primero en Buffalo y luego en Syracuse. Se mantuvo firme en la conferencia ACC, a pesar de su pequeña estatura. Dicho esto, es una cuestión de si el Sun considera que sus habilidades generales son lo suficientemente buenas, junto con su habilidad para disparar.
11. New York Liberty: Charisma Osborne
UCLA | SG | 5-pies 9-pulgadas | cuarto año
Charisma Osborne, al igual que Fair, jugó cinco temporadas en la universidad, en su caso todas en UCLA. El Liberty podría estar buscando una escolta que pueda anotar a un nivel decente, pero lo más importante es que realmente defienda bien. Eso ayudaría a las escoltas que ya tiene Nueva York.
12. Atlanta Dream: Jessika Carter
Mississippi State | C | 6-pies 5-pulgadas | cuarto año
El Dream podría tener espacio para profundidad en la posición de centro, y Jessika Carter terminó su carrera con las Bulldogs como jugadora del segundo equipo All-SEC. Tuvo su mejor temporada general con promedios de 14.9 puntos por partido y 9.9 rebotes.
Segunda ronda
13. Chicago Sky: Nyadiew Puoch, Australia, PF, 6-pies 3-pulgadas
14. Seattle Storm: Nika Muhl, UConn, PG, 5-pies 10-pulgadas
15. Indiana Fever: Javyn Nicholson, Georgia, PF, 6-pies 2-pulgadas
16. Las Vegas Aces: Celeste Taylor, Ohio State, PG, 5-pies 11-pulgadas
17. New York Liberty: Jaz Shelley, Nebraska, SG, 5-pies 9-pulgadas
18. Las Vegas Aces: Jakia Brown-Turner, Maryland, SF, 6-pies 0-pulgadas
19. Connecticut Sun: Mackenzie Holmes, Indiana, PF, 6-pies 3-pulgadas
20. Atlanta Dream: Leila Lacan, Francia, PG, 5-pies 11-pulgadas
21. Washington Mystics: Elizabeth Kitley, Virginia Tech, C, 6-pies 6-pulgadas
22. Connecticut Sun: Taiyanna Jackson, Kansas, C, 6-pies 6-pulgadas
23. New York Liberty: Quay Miller, Colorado, PF, 6-pies 3-pulgadas
24. Las Vegas Aces: Desi-Rae Young, UNLV, PF, 6-pies 1-pulgada
Tercera ronda
25. Phoenix Mercury: Carla Leite, Francia, SG, 5-pies 9-pulgadas
26. Seattle Storm: Abbey Hsu, Columbia, SG, 5-pies 11-pulgadas
27. Indiana Fever: McKenzie Forbes, USC, SF, 6-pies 0-pulgadas
28. Los Angeles Sparks: Marquesha Davis, Ole Miss, SF, 6-pies 0-pulgadas
29. Phoenix Mercury: Aijha Blackwell, Baylor, SF, 5-pies 11-pulgadas
30. Washington Mystics: Brynna Maxwell, Gonzaga, SG, 6-pies 0-pulgadas
31. Minnesota Lynx: Hannah Jump, Stanford, SG, 6-pies 0-pulgadas
32. Atlanta Dream: Honesty Scott-Grayson, Auburn, SG, 5-pies 9-pulgadas
33. Dallas Wings: Kiki Jefferson, Louisville, SG, 6-pies 1-pulgada
34. Connecticut Sun: Sara Scalia, Indiana, SG, 5-pies 10-pulgadas
35. New York Liberty: Rebeka Mikulášiková, Ohio State, PF, 6-pies 4-pulgadas
36. Las Vegas Aces: Jaylyn Sherrod, Colorado, PG, 5-pies 7-pulgadas