El legendario Charles Barkley informó que dejará la televisión luego de que culmine la temporada 2024-25 de la NBA.

Charles Barkley asegura que la próxima temporada será su última en televisión.

Barkley, parte del popular y galardonado programa de estudio "Inside the NBA", dijo el viernes por la noche que la temporada 2024-25 será la última con TNT y que tampoco se unirá a ninguna otra cadena más allá de esa.

"No iré a ningún otro lugar que no sea TNT", informó Barkley, de 61 años, en NBATV después de la victoria de los Dallas Mavericks en el cuarto juego sobre los Boston Celtics el viernes por la noche. "Pero he tomado la decisión de que, pase lo que pase, el próximo año será mi último año en televisión. Y solo quiero agradecer a mi familia de la NBA. Ustedes han sido geniales conmigo. Mi corazón está lleno de alegría y gratitud."

La NBA ha estado negociando sus próximos acuerdos de derechos de medios, que comenzarían en la temporada 2025-26. Si bien la NBA no ha anunciado cómo serán los acuerdos, Disney/ABC/ESPN, Amazon, NBC y Warner Bros. Discovery han estado compitiendo por lo que se informa son tres paquetes disponibles de juegos y contenido afiliado con un valor estimado de $76 mil millones para la liga durante una década.

Si Warner Bros. Discovery es la compañía de medios extraña, significaría el fin de los juegos en TNT y no más "Inside the NBA".

"Espero que la NBA se quede con TNT, pero para mí personalmente, quería que ustedes lo escucharan de mí... Quería decirle a mi familia NBATV y TNT que no iré a otra cadena, pero sí pasar el testigo a Jamal Crawford o Vince Carter o a ti, Steve (Smith)", agregó Barkley.

"Pero el año que viene me retiraré después de 25 años y solo quería darles las gracias. Y quería que todos ustedes lo supieran de mí primero".

Antes de las Finales de la NBA, el comisionado Adam Silver calificó el proceso de derechos de medios como "increíblemente complejo" basándose en la tecnología involucrada (transmisión, cable y streaming), los postores que compiten y una línea de tiempo que se extiende hacia un futuro impredecible.

Cuando se le preguntó sobre el posible final del programa "Inside the NBA", ganador del premio Sports Emmy, con el presentador Ernie Johnson y los exjugadores Shaquille O'Neal, Kenny Smith y el propio Barkley, si el contrato de WBD con la liga terminara la próxima primavera, Silver dijo que simpatizaba con la situación.

"(A) la gente de Turner Sports, les pido disculpas porque este ha sido un proceso prolongado, porque sé que están comprometidos con su trabajo", expresó. "Es una gran parte de su identidad y de la identidad de su familia, y a nadie le gusta esta incertidumbre. Creo que corresponde a la oficina de la liga llevar estas negociaciones a un punto crítico y concluirlas lo más rápido posible".