Terry Rozier, base del Heat, se presentó a declarar sobre el caso de apuestas deportivas junto con su abogado Jim Trusty.

NUEVA YORK – El base de los Miami Heat, Terry Rozier, se declaró no culpable este lunes de los cargos de haber ayudado a apostadores a realizar apuestas sobre su desempeño en partidos de la NBA.

El veterano de 31 años, que ha jugado en tres equipos de la NBA, presentó formalmente su declaración durante su comparecencia ante el tribunal federal de Brooklyn por cargos de conspiración para cometer fraude electrónico y lavado de dinero, y fue puesto en libertad bajo fianza de 3 millones de dólares, garantizada por su casa en Florida. Los fiscales afirman que Rozier conspiró con amigos para ayudarlos a ganar apuestas sobre su desempeño en un partido de marzo de 2023, cuando jugaba para los Charlotte Hornets.

El juez de instrucción Clay Kaminsky también le ordenó no apostar, no poseer armas de fuego ni tener contacto con las víctimas, los coacusados ​ni los testigos del caso. Rozier, originario de Ohio, también entregó su pasaporte y se le restringió la posibilidad de viajar fuera de Florida, Ohio y Nueva York sin autorización previa.

Rozier, vestido con un traje gris, no habló en la corte, salvo para responder con un "sí" o un "no" a las preguntas del juez. Él y su abogado, Jim Trusty, se negaron a hacer comentarios después de la breve audiencia.

Se esperaba que Rozier se uniera a sus otros cinco coacusados, sus abogados y los fiscales para una audiencia previa al juicio más tarde el lunes. Anteriormente compareció ante un juez federal en Orlando el 23 de octubre, cuando los fiscales anunciaron la acusación formal por primera vez.

Su abogado negó los cargos en ese momento, diciendo que su cliente "no es un apostador" y que "espera ganar esta batalla".

Más de 30 personas han sido arrestadas en la amplia operación federal contra redes de apuestas ilegales vinculadas a los deportes profesionales, incluyendo varias figuras de la mafia. El entrenador de los Portland Trail Blazers y miembro del Salón de la Fama de la NBA, Chauncey Billups, se declaró no culpable en un caso aparte de manipulación de partidas de póker ilegales de alto riesgo, respaldadas por la mafia.

Los fiscales afirman que Rozier informó a los apostadores que tenía la intención de abandonar el partido contra los New Orleans Pelicans antes de tiempo debido a una supuesta lesión, lo que permitió a los apostadores realizar apuestas que les reportaron decenas de miles de dólares.

Rozier jugó los primeros nueve minutos y 36 segundos del partido antes de abandonarlo, alegando un problema en el pie. No volvió a jugar en lo que restaba de temporada.

Otra figura de la NBA involucrada en la investigación es Damon Jones, quien se declaró inocente el mes pasado de los cargos de haber proporcionado información confidencial sobre las lesiones de las estrellas LeBron James y Anthony Davis a apostadores deportivos, mientras se desempeñaba como entrenador asistente no oficial de Los Angeles Lakers durante la temporada 2022-2023. Jones, exjugador de la NBA, también está acusado junto con Billups y otros en el caso de la trama de póker.

Tanto Billups como Rozier han sido suspendidos sin goce de sueldo por sus respectivos equipos mientras se resuelven sus casos judiciales.

Rozier ha ganado alrededor de 160 millones de dólares a lo largo de sus 10 años de carrera en la NBA. Fue seleccionado en la primera ronda del draft por los Boston Celtics en 2015, tras destacar en la Universidad de Louisville. Charlotte lo traspasó a los Heat el año pasado.