OAKLAND, Calif. -- Los Golden State Warriors usaron todos sus recursos defensivos para ahorcar a los San Antonio Spurs en el Juego 1 de su ronda de Playoffs.
“Esa fue la defensiva más cerrada que hemos enfrentado todo el año”, aseguró el coach de los Spurs, Gregg Popovich.
Tras esa derrota por doble dígito, Popovich buscó una solución sencilla antes del Juego 2: “Básicamente, debemos tener más actitud en la duela para manejar a esa defensiva mucho mejor de lo que lo hicimos”.
“Tirar mejor al aro sería agradable también”, agregó.
Popovich obtuvo lo que pidió, al menos en parte. Su quinteta se inspiró para reaccionar por los 34 puntos y 12 rebotes del centro All-Star LaMarcus Aldridge.
Pero, ¿y la eficiencia en los tiros al aro de San Antonio? Nada agradable. Los Spurs conectaron sólo cuatro de 28 intentos de triple y eso sentenció su derrota el lunes por 116-101, con la cual, la serie, que va a San Antonio y se reanuda el jueves, quedó 2-0 a favor de los Warriors.
Ese 14.3 por ciento en los disparos de tres puntos es la segunda cifra más baja de los Spurs en un juego de Playoffs (al menos 20 intentos) desde la primera campaña completa de Popovich en 1997.
¿Y qué tal le fue a los Warriors? Con el guardia estrella Stephen Curry fuera de acción, los Warriors usaron a sus otros grandes encestadores, Kevin Durant y Klay Thompson.
Durant anotó 32 puntos al acertar 10 de 19 tiros al aro y Thompson agregó 31 puntos al conectar 12 de 20 disparos. Durant agregó tres triples y Thompson metió cinco de ocho.
Es la segunda vez que Thompson y Durant anotan cada uno al menos 30 puntos en un juego para los Warriors. La otra instancia fue el Juego 3 de las Finales de 2017.
Andre Iguodala también aportó al encestar cuatro de cinco disparos desde lejos.
Tras ser apaleados en el Juego 1, los Spurs pelearon admirablemente apoyados en Aldridge y lograron superar el usual embate de los Warriors en el tercer periodo, que en esta ocasión fue de 17-5 para iniciar ese cuarto.
Sin embargo, en el último periodo, los Warriors también siguieron apoyándose en sus estrellas y Thompson y Durant produjeron.
Thompson anotó 24 puntos en la segunda mitad, su segundo total más alto en ese periodo en su carrera en Postemporada. Los campeones defensores aumentaron su ventaja a 19 puntos, la mayor en el juego, y contuvieron a una escuadra de los Spurs que aún intenta arreglárselas sin Kawhi Leonard, quien reside indefinidamente en Nueva York.
Rudy Gay inició en lugar de Kyle Anderson, cambio en la alineación que Popovich hizo porque señaló que los Spurs necesitaban más ofensiva y Gay respondió con 12 puntos.
El coach de los Warriors, Steve Kerr, mencionó los robos de balón como uno de los puntos críticos en la victoria del sábado , en la que su equipo sumó 18 de ellos.
“Nos volvimos muy descuidados con la bola en la transición”, señaló.
El lunes, los Warriors registraron siete pérdidas en el primer cuarto y se quedaron a uno del total más alto en un primer cuarto desde que Kerr tomó el mando del equipo en 2014.
Los Warriors se tranquilizaron y sólo perdieron ocho veces el balón en los últimos tres periodos.
Los Spurs necesitaban una extraordinaria actuación de Aldridge luego de que anotó sólo 14 puntos en el Juego 1 y fue maniatado por el centro de los warriors, JaVale McGee, quien lo limitó a dos de ocho tiros al aro como su defensor principal.
Aldridge dio un giro radical a la aituación al acertar cuatro de sus cinco disparos a la canasta cuando estuvo a la marca de McGee. Anotó 17 puntos en el primer medio para darle esperanza a los Spurs, que llegaron al Juego 2 con marca de 10-1 cuando Aldridge anota al menos 17 puntos antes del medio tiempo, de acuerdo a ESPN Stats & Information.
Aldridge se mantuvo encontrando el camino al aro en la segunda mitad al registrar su séptimo juego de Playoffs con al menos 30 puntos y 10 rebotes, pero, cuando sus compañeros disparaban desde lejos, fallaban, incluidos tiros sin marca.