Por la octava temporada consecutiva, ESPN.com clasificó a los mejores jugadores de la NBA.
¿Quien será el mejor en esta temporada? Para conseguir el pronóstico final, le pedimos a nuestro panel de expertos que votaran por una de dos opciones.
Stephen Curry vs. LeBron James. Kyrie Irving vs. Jimmy Butler. Luka Doncic vs. Jayson Tatum.
Preguntamos, ¿cuál será el mejor jugador en 2018-19? Para decidirlo, los votantes consideraron tanto la calidad como la cantidad de las contribuciones de cada jugador a la capacidad de ganar partidos.
He aquí los jugadores en las posiciones 50-31.
50. Nikola Mirotic
New Orleans Pelicans | Alero
Ranking previo: 88
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 4.4
Mirotic demostró ser un buen complemento para Anthony Davis después de haber llegado a los Pelicans proveniente de los Bulls en febrero pasado. Cuando ambos estuvieron presentes en la cancha, los Pelicans superaron a sus rivales por 10.7 puntos por cada 100 posesiones. La eficiencia neta de los Pelicans durante toda la temporada fue de plus-2.1. -- Matt Williams
49. Robert Covington
Philadelphia 76ers | Alero
Ranking previo: 55
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 7.8
El ex Más Valioso de la G League se ha transformado en uno de los mejores, si no el mejor entre los aleros defensores de la liga, apagando prácticamente a cualquier base o alero que osa ponerse frente a él. Si bien Covington es casi irremplazable en el aspecto defensivo (los 76ers permitían dos puntos más cuando Covington estuvo fuera de la cancha en la anterior campaña), necesitan que sea un encestador más consistente. En un momento de la anterior campaña, convertía el 50 por ciento de sus triples, pero después se enfrío, culminando con cifra de 6-24 en la segunda ronda de los playoffs contra Boston. -- Martenzie Johnson
48. Myles Turner
Indiana Pacers | Pívot
Ranking previo: 36
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 2.5
La mejor posibilidad que tiene Indiana de sumar una segunda estrella al lado de Victor Oladipo es que Turner tenga una temporada revelación. Turner comenzará el último año de su contrato, eso si no firma una extensión este otoño. Ha sido un defensor a nivel superior durante las últimas dos temporadas, mientras sumó óptimos números ofensivos. ¿Hay potencial para alcanzar más? A Indiana le gusta el juego de cortinas entre Turner y Oladipo (en el Top 20 en volumen, según Second Spectrum) y si Turner se hace más profuso con los triples, sería maravilloso para la ofensiva de los Pacers. -- Austin Tedesco
47. Steven Adams
Oklahoma City Thunder | Pívot
Ranking previo: 46
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 3.0
Fue un año moderado para Adams en 2017-18, con topes personales de por vida en varias categorías, a medida que se hizo de un espacio al jugar al lado de Paul George y Carmelo Anthony. En una NBA siempre en evolución, Adams no encaja dentro del molde de un gigante. Confía en su fuerza bruta, arma cortinas herméticas y juega con físico en bruto. Pero no llega a encestar a una distancia superior a ocho pies y no maneja el balón a menos que se lo pase a un creador. Probablemente, es el mejor rebotero ofensivo del baloncesto, quien termina los pick-and-roll al mejor nivel y es lo más generoso y humilde que puede haber, lo cual lo convierte en un compañero casi perfecto para Russell Westbrook. -- Royce Young
46. Andre Drummond
Detroit Pistons | Pívot
Ranking previo: 53
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 2.7
Drummond fue líder de la NBA en rebotes por partido en la anterior temporada, con promedio de 16 rebotes y 16 rebotes por encuentro. Fue el primer jugador con promedio de 15 tantos y 15 rebotes en una misma campaña desde que Kevin Love lo hiciera en 2011, y es el único jugador en la historia de los Pistons en lograr tal hazaña. -- Williams
45. Jamal Murray
Denver Nuggets | Base
Ranking previo: ND
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 5.3
Murray es la pieza clave dentro del único equipo que no clasificó a los playoffs a pesar de ostentar que la totalidad de su quinteto titular se encuentra entre los mejores 75 jugadores de este año. Aún no es un creador comprobado, pero sí ha logrado cumplir con los otros aspectos de su juego ofensivo junto a un pívot astuto y otros creadores. La mayor asignatura pendiente para Murray: Su defensiva inconsistente contra bases rivales, lo cual puede conducirle a nuetralizar sus crecientes aportes ofensivos. -- Tedesco
44. Mike Conley
Memphis Grizzlies | Base
Ranking previo: 23
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 2.6
Conley jugó el mejor baloncesto de su carrera durante la temporada 2016-17, logrando topes personales en anotación, con promedios de 20.5 puntos por encuentro con 46 por ciento de enceste, manteniendo su rol como primer general en la cancha en los Grizzlies. Logró un índice real plus-minus ofensivo (ORPM) de 4.67, indicando así que fue el décimo jugador ofensivo en causar mayor impacto en la NBA durante esa campaña. La temporada 2017-18 de Conley llegó a su fin tras solamente 12 encuentros por problemas persistentes con su talón de Aquiles y tobillo. Sin embargo, se espera que juegue desde el inicio del campamento de entrenamiento y aparenta estar listo para una temporada en la cual remontará a lo grande. -- André Snellings
43. Gary Harris
Denver Nuggets | Base
Ranking previo: 90
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 6.5
Harris insurgió como el cómplice de Nikola Jokic a la hora de jugar con los defensas rivales. Una parte de su fórmula secreta: El dueto fue líder de la NBA en pases mano a mano sobre bote, con una fuerte cifra de eficiencia (1.09 puntos por posesión, según Second Spectrum). Ahora, Harris se encuentra en el primer año de una extensión contractual por $84 millones. ¿Puede mejorar su eficiencia creando oportunidades de enceste para sí mismo? Y, ¿Qué de poder anular al mejor manejador de balón del equipo rival? Si logra hacer un salto sustancial en estos aspectos, la pista trasera de Denver será mucho más temible. -- Tedesco
42. Eric Gordon
Houston Rockets | Base
Ranking previo: 62
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 5.1
Revisen el análisis estadístico comparativo dentro y fuera de la cancha para así tener una idea del impacto que causa la presencia de Gordon para la causa de Houston. Los Rockets tuvieron rating neto de plus-13.1 con Gordon en acción durante la anterior zafra, mejor cifra entre sus ocho jugadores que sumaron al menos 1.000 minutos de juego. En contraste, Houston tuvo marca de plus-2.8 cuando Gordon estaba en el banco, peor registro entre los jugadores de su roster. La capacidad que tiene el Sexto Hombre del Año de la NBA en la temporada 2016-17 de estirar los espacios mucho más allá de la línea de 3 puntos es componente importante de esa aptitud de Houston de crear oportunidades y brilla, además, como creador secundario. -- Tim MacMahon
41. Aaron Gordon
Orlando Magic | Ala-pívot
Ranking previo: 68
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 4.0
La puerta rotatoria de entrenadores desde que Gordon debutara en la NBA en 2014 parece haberse detenido con la contratación de Steve Clifford. El desarrollo de Gordon se ha visto obstaculizado por cuatro apariciones consecutivas de su equipo en la lotería, sino además por los cambios causados por la llegada de cuatro entrenadores antes de Clifford. Ahora, finalmente, con estabilidad en el ambiente y un nuevo contrato por $76 millones, esperen que el ala-pívot de 22 años se encuentre a punto de lograr su primera aparición en un Juego de Estrellas durante esta temporada. -- Bobby Marks
40. Gordon Hayward
Boston Celtics | Alero
Ranking previo: 20
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 2.1
Gordon Hayward cuando se encuentra en el ápice de sus condiciones (o sea, el All-Star de 2017 capaz de hacerlo todo y que fue capaz de acabar con la sequía de Utah de apariciones en los playoffs) es probablemente ubicado dentro del Top 25, pero las lesiones que terminan con las temporadas de los jugadores siempre conllevan incertidumbre. La alineación conformada por Kyrie Irving, Jaylen Brown, Jayson Tatym, Gordon Hayward y Al Horford tendrá inherente sus propias formas de cambios defensivos, enceste y estilos de trampas mortales para los rivales si Hayward regresa a la plenitud de su forma física. Y si Hayward vuelve a ser un jugador grandioso es la verdadera clave, tanto para ese quinteto como para las oportunidades de Boston a fin de competir por un título aquí y ahora. -- Tedesco
39. DeMar DeRozan
San Antonio Spurs | Base
Ranking previo: 39
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 2.7
Sería mala idea descartar el valor de DeRozan como miembro de los Spurs basándonos en su desempeño en playoffs ante los Cavaliers. Su juego ofrece mucho más, y San Antonio sería el lugar perfecto para sacarle provecho bajo la dirección del entrenador Gregg Popovich y su mente que prioriza la defensiva. Por el momento olvídense de la presencia de Popovich y a su vez consideren que el asistente de los Spurs es Chip Engelland, que merece crédito por ayudar a Kawhi Leonard a convertirse en un jugador con promedio de 38.6 por ciento de sus tiros triples. Bajo la tutela de Engelland, DeRozan no abandonará el triplete como lo hizo en la pasada postemporada. Además, DeRozan le dejaría el trabajo de tiros de media gama a LaMarcus Aldridge. -- Michael C. Wright
38. Otto Porter Jr.
Washington Wizards | Alero
Ranking previo: 42
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 7.9
Porter es el jugador más caro de Washington, a pesar de que carece de las credenciales All-Star que tienen sus dos compañeros de mayor perfil. En cualquier otro lugar ese hecho provocaría escándalo, pero no es el caso dentro de un equipo que necesitará que Porter siga en su trayectoria ascendente, como lo ha hecho en sus cinco temporadas previas. El promedio de anotación (14.7) de Porter, junto con su porcentaje de tripletes (44.1) y de rebotes (6.4) del año pasado fueron marcas personales. Mientras que el mejor delantero de la liga con respecto a tripletes (entre jugadores con mínimo 60 partidos) tenga la capacidad de estirar la cancha, seguirá como el complemento perfecto de sus dos compañeros estrellas, quienes viven bajo la lupa. -- Jerry Bembry
37. Jaylen Brown
Boston Celtics | Base
Ranking previo: ND
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 4.8
Por tan sobresaliente que lució Jayson Tatum en los playoffs, Brown tampoco se quedó corto, con su promedio de 18.0 puntos y porcentaje de tiros de 56.3. Ahora con los regresos de Irving y Hayward, será clave que Brown brille en la defensiva ante varias posiciones y que siga encestando los tripletes con poca oposición, que le ayudaría a afinar aún más su porcentaje de 39.5 del año pasado, marca personal. Jugaría de vez en cuando como delantero pequeño, posición en la que podrá mejorar sus decisiones, ya que cuenta con más pérdidas de balón que asistencias. Y aunque su juego ofensivo se mantenga al nivel actual, Brown de cualquier manera sería uno de los mejores alas polifacéticos de la NBA. -- Mike Schmitz
36. Clint Capela
Houston Rockets | Pívot
Ranking previo: 70
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 3.9
Capela, de 24 años de edad, aún sigue mejorando, y ha dado pasos significativos en cada una de sus tres campañas tras reemplazar a Dwight Howard como el centro titular de los Rockets. Capela estableció marcas personales con 13.9 puntos, 10.8 rebotes y 1.9 bloqueos mientras encabezaba la liga in porcentaje de tiros (.652) en un equipo que logró 65 triunfos el año pasado. Se ha convertido en un centro prototipo que domina el aro bajo el sistema vertical de Mike D’Antoni, y es un complemento perfecto a las armas ofensivas de Houston. Durante los playoffs, Capela eliminó cualquier duda sobre si de verdad debe ser considerado centro élite, al superar a sus homólogos Karl-Anthony Towns y Rudy Gobert en las primeras dos rondas. -- MacMahon
35. Khris Middleton
Milwaukee Bucks | Base-alero
Ranking previo: 35
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 5.5
De nuevo Middleton se encuentra en la posición 35, mientras discretamente negocia el espacio entre jugador de papel y uno a nivel All-Star. Jugó la pasada temporada completa al participar en 82 partidos, estableció marca de efectividad y fue mucho mejor en postemporada, al encabezar en porcentaje verdadero de tiros al aro. Descubriríamos esta temporada, o tal vez durante el próximo verano, el verdadero valor del jugador de 27 años, ya que puede salirse de su contrato y esperar mayor interés en su juego balanceado. -- Royce Webb
34. Al Horford
Boston Celtics | Pívot
Ranking previo: 40
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 3.8
El dominicano apodado "Average Al" ("Al Corriente") encaminó a un equipo de Boston que quedó a menos de seis minutos de alcanzar la Final de la NBA, y su clasificación refleja el respeto que le sigue guardando este panel. Pero también representa el reducido valor de los hombres grandes, y reconoce que Horford ya cuenta con 32 años de edad, y que tendría papel algo reducido en un plantel que le sobra talento. -- Webb
33. Blake Griffin
Detroit Pistons | Alero
Ranking previo: 24
Triunfos proyectados: 3.8
Hace apenas cuatro años, Griffin militaba en la quinta posición de estas clasificaciones. Pero el jugador con un juego aéreo reducido ahora queda fuera de los primeros 30, al acercarse a los 30 años de edad. Hasta su rebajada posición supera su proyección de RPM, y los Pistons necesitarían que juegue mejor que ese pronóstico si pretenden ser algo más que un equipo al borde de la postemporada. La esperanza se encuentra en su desarrollo a una figura que arma jugadas y amenaza con tripletes. -- Webb
32. John Wall
Washington Wizards | Base
Ranking previo: 15
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 3.5
Es veloz, un anotador imparable. De todas formas, es el jugador "franquicia". Entonces, ¿por qué se siente como un año crucial para John Wall? Eso pasa cuando te eliminan en la primera ronda de playoffs, registras marcas bajas en puntos, asistencias y porcentaje de tiros en una temporada repleta con lesiones, y al terminar la temporada le exiges a la dirigencia que se deshaga de los jugadores descontentos. La dirigencia cumplió con los deseos de Wall, al iniciar algunos cambios en la alineación. Ahora será clave que Wall demuestre liderazgo, porque eso, más que un alto volumen de puntos, sería de mayor impacto si los Wizards pretenden ser aspirantes serios. -- Bembry
31. Devin Booker
Phoenix Suns | Base
Ranking previo: 60
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 4.3
Mientras pueda recuperarse sin problemas de una operación a su mano, se puede esperar que Booker siga anotando puntos al mismo tiempo que tome el próximo paso como el facilitador del balón bajo el sistema del nuevo entrenador Igor Kososkov. La efectividad de Booker dependerá de quien emergerá como el armador titular de los Suns, ya que carecen de la experiencia en esa posición. Pero el joven de 21 años se ha mostrado capaz de dirigir, como la versión de Phoenix de James Harden, al crear disparos resultantes del "pick and roll". Deandre Ayton debe quitarle un poco de la atención que los rivales le otorgan a Booker, y la adición de los alas Trevor Ariza y Mikal Bridges le aportará a Booker mayor espacio para conducir dentro de las alineaciones modernas. El inconveniente de Booker será su juego defensivo. -- Schmitz
Los más conocidos de la lista de 51-100
97. Danny Green
95. Enes Kanter
80. DeAndre Jordan
73. Andre Iguodala
71. Kyle Kuzma
69. DeMarcus Cousins
62. Lonzo Ball
58. Kristaps Porzingis
52. Ricky Rubio
51. Marc Gasol