¿LeBron James o Michael Jordan? ¿Bill Russell o Wilt Chamberlain? ¿Stephen Curry o Kevin Durant? ¿La vieja escuela o la nueva camada?
Estos debates encienden sin cesar los ánimos en todos los rincones donde existen aficionados de la NBA. Nuestros expertos han hecho sus mejores esfuerzos para definirlos, clasificando a los jugadores más grandes en los 74 años de historia de la liga.
El panel de expertos de NBA votó para precisar miles de enfrentamientos entre duplas de grandes jugadores, tomando en cuenta el valor total acumulado durante sus respectivas carreras y sus picos de rendimiento.
- Ranking: Los mejores jugadores, 74-41 | 40-11 | 10-1
- Las 74 mejores zapatillas en la historia de la NBA
74. Artis Gilmore
1971-76 Kentucky Colonels (ABA); 1976-82, 1987 Chicago Bulls; 1982-87 San Antonio Spurs; 1988 Boston Celtics
18.8 PPJ, 12.3 RPJ, 2.3 APJ, 2.4 BPJ
73. Dikembe Mutombo
1991-96 Denver Nuggets; 1996-2001 Atlanta Hawks; 2001-02 Philadelphia 76ers; 2002-03 New Jersey Nets; 2003-04 New York Knicks; 2004-09 Houston Rockets
9.8 PPJ, 10.3 RPJ, 2.8 BPJ
72. Damian Lillard
2012-20 Portland Trail Blazers
24.0 PPJ, 4.2 RPJ, 2.9 3s PJ
No existen muchos jugadores con talento suficiente para poner fin a la temporada de un equipo con una cesta en el pitazo final a 37 pies de distancia y despedir a los presentes en las tribunas, para después internarse en el estudio de grabación y componer un tema de hip-hop con la misma audacia. Lillard suma fuertes argumentos para convertirse en el jugador más grande de la historia de los Blazers y todo parece indicar que a su carrera le quedan muchos años por delante. El jugador oriundo de Oakland, California, ya cuenta con un trofeo al Novato del Año, una selección en el primer equipo All-NBA y cinco apariciones al Juego de Estrellas entre los hitos de su carrera. - Eric Woodyard
71. Bob Lanier
1970-80 Detroit Pistons; 1980-84 Milwaukee Bucks
20.1 PPJ, 10.1 RPJ, 3.1 APJ
70. Tony Parker
2001-18 San Antonio Spurs; 2018-19 Charlotte Hornets
15.5 PPG, 5.6 APG
Parker fue un base de estatura relativamente baja que hizo mucho daño en la pintura, utilizando su velocidad para penetrar y su cesta flotadora elegante, plumosa y en forma de lágrima para rematar por encima de los gigantes. Los Spurs intentaron reemplazar a Parker atrayendo a Jason Kidd, quien era agente libre, luego que Parker, de nacionalidad francesa, fuera titular de un equipo campeón en su segunda campaña en la NBA. No obstante, Parker perseveró para convertirse en pilar de una franquicia que obtuvo otros tres anillos. - Tim MacMahon
69. Bernard King
1977-79, 1993 New Jersey Nets; 1979-80; 1980-82 Golden State Warriors; 1982-87 New York Knicks; 1987-93 Washington Bullets
22.5 PPJ, 5.8 RPJ, 3.3 APJ
68. Pete Maravich
1970-74 Atlanta Hawks; 1974-79 New Orleans Jazz; 1979-80 Utah Jazz; 1980 Boston Celtics
24.2 PPJ, 4.2 RPJ, 5.4 APJ
67. Alex English
1976-78 Milwaukee Bucks; 1978-80; 1980-90 Denver Nuggets; 1990-91 Dallas Mavericks
21.5 PPJ, 5.5 RPJ, 3.6 APJ
66. Dave Cowens
1970-80 Boston Celtics; 1982-83 Milwaukee Bucks
17.6 PPJ, 13.6 RPJ, 3.8 APJ
65. Pau Gasol
2001-08 Memphis Grizzlies; 2008-14 Los Angeles Lakers; 2014-16 Chicago Bulls; 2016-19 San Antonio Spurs; 2019 Milwaukee Bucks
17.0 PPJ, 9.2 RPJ, 3.2 APJ, 1.6 BPJ
El gigante oriundo de España se convirtió en una de las amenazas ofensivas más productivas de su época. Gasol alzó dos títulos de la NBA como miembro de los Lakers, convirtiéndose en toda una fortaleza en la pintura. La habilidad de Gasol para convertir por debajo del aro y proteger, aportó a la franquicia de los Lakers el complemento exacto que Kobe Bryant necesitaba para darle a Los Ángeles otra serie de títulos. Gasol, quien fue All-Star en seis oportunidades y es considerado uno de los embajadores globales del baloncesto más respetados, es virtualmente una fija para ser exaltado al Salón de la Fama cuando su carrera termine oficialmente. - Nick Friedell
64. Earl Monroe
1967-71 Baltimore Bullets; 1971-80 New York Knicks
18.8 PPJ, 3.9 APJ
63. Alonzo Mourning
1992-95 Charlotte Hornets; 1995-2003, 2005-08 Miami Heat; 2003-04 New Jersey Nets
17.1 PPJ, 8.5 RPJ, 2.8 BPJ
62. Dennis Rodman
1986-93 Detroit Pistons; 1993-95 San Antonio Spurs; 1995-98 Chicago Bulls; 1999 Los Angeles Lakers; 2000 Dallas Mavericks
7.3 PPJ, 13.1 RPJ
Quizás muchos recuerden a Rodman por sus brillantes colores de cabello, las famosas con quienes salía y la interminable cadena de tatuajes, excentricidades y controversias. No obstante, "El Gusano" fue un rebotero, defensor y agitador digno de un puesto en el Salón de la Fama. Rodman se hizo con cinco campeonatos de la NBA jugando un rol integral dentro de dos de los equipos más grandes en la historia de la liga (Pistons y Bulls). Rodman, quien fue Jugador Defensivo del Año en dos ocasiones, hizo del rebote una forma de arte, siendo líder de la categoría en siete campañas consecutivas de la NBA, entre 1991-92 y 1997-98. - Ohm Youngmisuk
61. Robert Parish
1976-80 Golden State Warriors; 1980-94 Boston Celtics; 1994-96 Charlotte Hornets; 1996-97 Chicago Bulls
14.5 PPJ, 9.1 RPJ, 1.5 BPJ
60. Willis Reed
1964-74 New York Knicks
18.7 PPJ, 12.9 RPJ
59. Bob McAdoo
1972-76 Buffalo Braves; 1976-79 New York Knicks; 1979 Boston Celtics; 1979-81 Detroit Pistons; 1981 New Jersey Nets; 1981-85 Los Angeles Lakers; 1986 Philadelphia 76ers
22.1 PPJ, 9.4 RPJ
2002-18 San Antonio Spurs
13.3 PPJ, 3.5 RPJ, 3.8 APJ, 1.3 robos PJ, 1.4 3s PJ
1983-95 Portland Trail Blazers; 1995-98 Houston Rockets
20.4 PPJ, 6.1 RPJ, 5.6 APJ, 2.0 Steals PG
1996-2003 Milwaukee Bucks, 2003-07 Seattle SuperSonics; 2007-12 Boston Celtics; 2012-14 Miami Heat
18.9 PPJ, 4.1 RPJ, 3.4 APJ, 1.1 robos PJ, 2.3 3s PG
1998-2004 Toronto Raptors; 2004-09 New Jersey Nets; 2009-10 Orlando Magic; 2010-11 Phoenix Suns; 2011-14 Dallas Mavericks; 2014-17 Memphis Grizzlies; 2017-18 Sacramento Kings; 2018-20 Atlanta Hawks
16.7 PPJ, 4.3 RPJ, 3.1 APJ, 1.5 3s PJ
1998-2013 Boston Celtics; 2013-14 Brooklyn Nets; 2014-15 Washington Wizards; 2015-17 LA Clippers
19.7 PPJ, 5.6 RPJ, 3.5 APJ, 1.3 robos PJ, 1.6 3s PJ
1990-2003 Seattle SuperSonics; 2003 Milwaukee Bucks; 2003-04 Los Angeles Lakers; 2004-05 Boston Celtics; 2005-07 Miami Heat
16.3 PPJ, 3.9 RPJ, 6.7 APJ, 1.8 robos PJ
1997-2000 Toronto Raptors; 2000-04 Orlando Magic; 2004-10 Houston Rockets; 2010 New York Knicks; 2010-11 Detroit Pistons; 2011-12 Atlanta Hawks; 2013 San Antonio Spurs
19.6 PPJ, 5.6 RPJ, 4.4 APJ, 1.2 robos PJ, 1.2 3s PJ
1982-94 Los Angeles Lakers
17.6 PPJ, 5.1 RPJ, 3.0 APJ, 1.1 robos PJ
1968-73 Baltimore Bullets, 1973-74 Capital Bullets, 1974-81 Washington Bullets
10.8 PPJ, 14.0 RPJ, 3.9 APJ
1987-2005 Indiana Pacers
18.2 PPJ, 3.0 APJ, 1.1 robos PJ, 1.8 3s PJ
1974-79 Portland Trail Blazers; 1979-84 San Diego Clippers, 1984-85 LA Clippers; 1985-87 Boston Celtics
13.3 PPJ, 10.5 RPJ, 3.4 APJ, 2.2 BPJ
1972-74 Virginia Squires (ABA); 1974-76 (ABA), 1976-85 San Antonio Spurs; 1985-86 Chicago Bulls
25.1 PPJ, 5.3 RPJ
1982-94 Atlanta Hawks; 1994 LA Clippers; 1994-95 Boston Celtics; 1996-97 San Antonio Spurs; 1999 Orlando Magic
24.8 PPJ, 6.7 RPJ, 2.5 APJ, 1.3 robos PJ
2012-13 New Orleans Hornets, 2013-19 New Orleans Pelicans; 2019-20 Los Angeles Lakers
24.0 PPJ, 10.4 RPJ, 1.4 robos PJ, 2.4 BPJ
1968-71 San Diego Rockets, 1971-72, 1981-84 Houston Rockets; 1972-73 Baltimore Bullets, 1973-74 Capital Bullets, 1974-81 Washington Bullets
21.0 PPJ, 12.5 RPJ
1965-67 San Francisco Warriors; 1968-69 Oakland Oaks (ABA); 1969-70 Washington Capitols (ABA); 1970-72 New York Nets (ABA); 1972-78 Golden State Warriors; 1978-80 Houston Rockets
24.8 PPJ, 6.7 RPJ, 4.9 APJ
2008-19 Oklahoma City Thunder; 2019-20 Houston Rockets
23.2 PPJ, 7.1 RPJ, 8.3 APJ, 1.8 robos PJ, 1.1 3s PJ
1950-63 Boston Celtics; 1969-70 Cincinnati Royals
18.4 PPJ, 5.2 RPJ, 7.5 APJ
58. Manu Ginobili
Ginóbili es uno de los jugadores más creativos que jamás haya pisado una cancha de baloncesto. El argentino, que fue campeón en cuatro ocasiones con los Spurs, también obtuvo el oro olímpico para su país en los Juegos de Verano de Atenas 2004, siendo la única ocasión en la cual Estados Unidos no ganó la presea dorada desde 1992, cuando los jugadores de la NBA participaron por primera vez en la justa olímpica. Ginóbili popularizó el Europaso en los círculos de la NBA, y su disposición de jugar en condición de suplente con los Spurs jugó un rol importante para mantener la longevidad de su carrera y el ciclo de los Spurs como contendores al título. - Bontemps
57. Clyde Drexler
56. Ray Allen
55. Vince Carter
Veintidós temporadas que abarcaron cuatro décadas. Es probable que Carter será recordado por dos cosas que marcaron su carrera en la NBA: las volcadas al principio y su longevidad al final. "Vinsanity" Carter es el único jugador en la historia de la NBA con al menos 2.000 triples y 800 bloqueos en su carrera. Cuando se hizo evidente que sus días como titular habían terminado, Carter no mostró inconvenientes en soltar el acelerador de su carrera y convertirse en una cotizada presencia veterana en el banquillo. - Andrew López
54. Paul Pierce
53. Gary Payton
52. Tracy McGrady
51. James Worthy
"Big Game James" ("James, el de los partidos importantes") consolidó el origen de su apodo con una de las más grandes actuaciones en un séptimo juego en la historia de la NBA (36 puntos, 15-22 de enceste, 16 rebotes y 10 asistencias) para definir el curso de las Finales de 1988 y merecer el premio al Más Valioso de las Finales. Fue uno de los tres campeonatos obtenidos por Worthy en su papel como versátil complemento de Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar. Worthy, quien fue All-Star en siete oportunidades, fue exaltado al Salón de la Fama en 2003. - Dave McMenamin
50. Wes Unseld
49. Reggie Miller
48. Bill Walton
47. George Gervin
46. Dominique Wilkins
Wilkins, conocido como "The Human Highlight Film" ("El resumen de jugadas destacadas humano"), fue más que un mero ejecutor de volcadas. El alero fue uno de los anotadores más productivos de su era. Wilkins fue líder anotador de la campaña 1985-86, terminando en el segundo lugar de la votación al Más Valioso. Fue la misma temporada en la cual el parisino obtuvo su único palmarés como miembro del primer equipo All-NBA. Los Hawks de Wilkins no llegaron lejos en los playoffs; reiteradamente se topaban con los Celtics, Pistons y Bucks en la década de 1980. A pesar de ello, los aficionados no podrán olvidar su duelo con Larry Bird en el séptimo partido de las semifinales de la Conferencia del Este de 1988. - López
45. Anthony Davis
Davis, de 27 años, forma parte de la presente lista gracias a la promesa de lo que puede llegar a ser como jugador; aunque es cierto que los promedios sumados en sus primeras ocho temporadas en la NBA son significativos. El gigante, de 6 pies y 10 pulgadas de estatura, brilló en su primera temporada vistiendo el uniforme de los L.A. Lakers, sumando fuertes argumentos para hacerse con el premio al Jugador Defensivo del Año siendo pieza clave dentro de la tercera mejor defensiva de la NBA según las estadísticas de eficiencia. - McMenamin
44. Elvin Hayes
43. Rick Barry
42. Russell Westbrook
Si lo analizamos dentro de una burbuja meramente estadística, Westbrook es uno de los jugadores que ha causado mayor impacto en la historia de la NBA. El debate con respecto a si su terco egoísmo ayudó o perjudicó a su equipo formará parte permanente de la conversación de los aficionados al baloncesto. A pesar de ello, su hoja de vida está llena de hitos asombrosos, entre los cuales se destaca uno intangible: Westbrook no solo hizo que el triple-doble pareciera cosa normal; lo llevó a un punto en el cual, según afirman algunos disidentes, se convirtió en irrelevante. Hace diez años, eso parecía impensable. Con tres temporadas consecutivas sumando promedio de triple-doble (y un premio al Más Valioso en el torneo 2016-17), lo único que le falta a Westbrook para elevarse y sumar su nombre al debate de los 25 mejores jugadores de la historia de la NBA es ese objeto dorado y brillante. - Royce Young
41. Bob Cousy
Más: El ranking de los mejores jugadores, 74-41 | 40-11 | 10-1