La industria de la pelota estadounidense cierra sus actividades corporativas del año con las Reuniones Invernales de Grandes Ligas.
ORLANDO - Como cada año, la industria de la pelota estadounidense cierra sus actividades corporativas de la temporada con las Reuniones Invernales de Grandes Ligas.
Este 2025 se celebrarán entre domingo y jueves, en el lujoso hotel Signia by Hilton Bonnet Creek & Waldorf Astoria, que es parte del complejo Walt Disney World Resort en Orlando, en el centro de Florida.
Cómo es la dinámica de los Winter Meetings
Empleados y técnicos de las 30 organizaciones de Grandes Ligas (MLB) y sus filiales de ligas menores, agentes de peloteros, periodistas, fabricantes de utilerías deportivas, proveedores de servicios, decenas de chicos que buscan entrar a la industria y cientos de aficionados convergerá en el mismo espacio por cinco días por única vez en el año.
Para muchos aficionados es muy confuso entender la dinámica de las Reuniones Invernales. La buena noticia es que esa confusión es general, ya que no existe un guion absoluto para todo el contenido que se produce durante el evento. Se podría decir con propiedad que las Reuniones Invernales del béisbol son un caos calculado, un desorden bien organizado. Un maravilloso embrollo donde cada cosa está en su lugar.
Los equipos alquilan habitaciones que sirven como cuarteles de negociaciones para reuniones con sus rivales, con agentes y, ocasionalmente, con jugadores que participan directamente en las discusiones de sus próximos contratos.
Regularmente, los comunicadores que cubren las Reuniones Invernales se levantan muy temprano y se acuestan muy tarde. La parte más curiosa del proceso es que, en estos tiempos, la mayoría de los rumores que escuchan los periodistas, irónicamente, los reciben por teléfono de fuentes que están en el mismo lugar.
Tomando en cuenta que la temporada del 2026 será la última del actual Convenio Laboral Colectivo (CBA) entre Grandes Ligas y la Asociación de Peloteros (MLBPA), las Reuniones Invernales de Orlando también serán el gran escenario para que las dos grandes columnas de una industria que genera más de $12 mil millones anuales definan sus planes generales para la impostergable guerra que se avecina, en la que--otra vez-- la figura del tope salarial emerge como la manzana de la discordia.
El intento de los propietarios de clubes de establecer un techo a los salarios de los jugadores fue lo que activó la gran huelga de 1994-95, que provocó la única cancelación que ha tenido la Serie Mundial en más de 120 años y uno de los mayores desastres de relaciones públicas de las ligas mayores en su historia.
A lo largo de este año, el comisionado de MLB, Rob Manfred, y el director ejecutivo de la MLBPA, Tony Clark, no han economizado balas cuando se refieren al tono que tendrán las negociaciones del nuevo acuerdo. Pero ese es un tema que no se resolverá por ahora.
Los “Winter Meetings” de MLB del 2025 arrancarán oficialmente el lunes, pero el domingo a las 7:30 pm se producirá el anuncio de los resultados de la votación del Comité de la Era Contemporánea del Salón de la Fama de Cooperstown.
Los legendarios Barry Bonds y Roger Clemens, el 1B puertorriqueño Carlos Delgado, el fenecido lanzador mexicano Fernando Valenzuela, Jeff Kent, Don Mattingly, Dale Murphy y Gary Sheffield integran una papeleta que se enfoca en jugadores cuyas principales contribuciones al juego ocurrieron a partir de 1980.
Otros eventos calendarizados son la lotería del draft colegial del próximo año, la celebración del sorteo de regla 5 para jugadores no protegidos en los rosters de 40 y la disponibilidad de los 30 managers de Grandes Ligas para discutir con los medios de comunicación los planes generales de sus equipos para la próxima temporada.
Como ha sido una tradición en las Reuniones Invernales recientes, en el año anterior al Clásico Mundial de Béisbol, en Orlando habrá un espacio para que representantes de los países participantes comuniquen asuntos relacionados a sus rosters, planes y situaciones específicas.
¿Qué es lo más atractivo de los Winter Meetings?
La parte que más atrae a los aficionados de las Reuniones Invernales son aquellas que no están planificadas:
La tormenta de rumores sobre conversaciones para hacer intercambios de jugadores y firmas de agentes libres. Fue en las Reuniones Invernales de Dallas 2001 que los Texas Rangers otorgaron a Alex Rodríguez el primer contrato de $200 millones ($252 millones por 10 años) del deporte profesional, y el mismo lugar que 10 años después, otro dominicano, Albert Pujols, acordó con los Angeles Angels por $254 millones.
En Orlando, en el 2017, los New York Yankees anunciaron la adquisición de Giancarlo Stanton, quien acababa de ganar el premio Jugador Más Valioso de la Liga Nacional con los Miami Marlins, y en San Diego 2022 informaron que lograron retener a Aaron Judge, quien estuvo a punto de ser atrapado por los San Francisco Giants en la agencia libre.
También fue durante las Reuniones Invernales que los Yankees firmaron a Gerrit Cole con el contrato más grande la historia para un lanzador ($324 millones) en 2019, en San Diego, y los Boston Red Sox completaron el cambio para conseguir al zurdo Garret Crochet desde los Chicago White Sox, en Dallas, el año pasado.
Después de los vertiginosos días de las Reuniones Invernales, el béisbol se va de vacaciones, al menos los empleados que no están relacionados a las contrataciones de jugadores.
En enero vendrán los anuncios de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA) por sus votaciones para el Salón de la Fama, el intercambio de cifras entre los equipos y sus jugadores en arbitraje salarial y las audiencias ante los árbitros y la apertura de los campamentos de entrenamientos primaverales en Arizona y Florida.
Eventos clave de Winter Meetings 2025
DOMINGO
Anuncio votación Comité Era Contemporánea: El domingo a las 7:30 pm ET se difundirán los resultados de la votación realizada por un panel especial que estudió las carreras de Bonds, Clemens, Delgado, Valenzuela, Kent, Mattingly, Murphy y Sheffield. Si alguien es electo, entonces asistirá a una conferencia de prensa el lunes a las 3 pm.
LUNES
Presentación de los Managers de MLB: Los 30 dirigentes de las ligas mayores se encontrarán con la prensa, lunes y martes en la tarde.
2:00 – 2:20 p.m. Craig Albernaz, de Orioles, y Oliver Mármol, de Cardinals
2:20 – 2:40 p.m. Skip Schumaker, de Rangers, y Don Kelly, de Pirates
2:40 – 3:00 p.m. Matt Quatraro, de Royals, y Terry Francona, de Reds
3:00 – 3:20 p.m. Clayton McCullough, de Marlins, y MIA Warren Schaeffer, de Rockies
3:20 – 3:40 p.m. Derek Shelton, de Twins, y Craig Stammen, de Padres
3:40 – 4:00 p.m. Kurt Suzuki, de Angels, y Kevin Cash, de Rays
4:00 – 4:20 p.m. Aaron Boone, de Yankees
4:20 – 4:40 p.m. Will Venable, de White Sox
4:40 – 5:00 p.m. Stephen Vogt, de Guardians
5:00 – 5:20 p.m. Joe Espada, de Astros
5:20 – 5:40 p.m. Dave Roberts, de Dodgers, y Dan Wilson, de Mariners
5:40 – 6:00 p.m. Carlos Mendoza, de Mets
MARTES:
1:00 – 1:20 p.m. Alex Cora, de Red Sox, y Torey Lovullo, de Diamondbacks
1:20 – 1:40 p.m. Pat Murphy, de Brewers, y John Schneider, de Blue Jays
1:40 – 2:00 p.m. Mark Kotsay, de Athletics, y Rob Thomson, de Phillies
2:00 – 2:20 p.m. A.J. Hinch, de Tigers, y Blake Butera, de Nationals
2:20 – 2:40 p.m. Tony Vitello, de Giants
2:40 – 3:00 p.m. Walt Weiss, de Braves
3:40 – 4:00 p.m. Craig Counsell, de Cubs.
Reunión de la BBWAA: Los miembros de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA) se reunirán el martes a las 9 am.
Día de prensa del Clásico Mundial: Representantes, incluyendo el gerente general y el manager, de los países que participarán en el Clásico Mundial de Béisbol del 2026. Solamente Cuba no estará en las Reuniones Invernales.
Estos son los ejecutivos que planean viajar a Orlando y tener encuentros con la prensa el martes al mediodía.
Australia: Delegado Glenn Williams y manager David Nilsson
Brasil: Gerente general Thiago Caldeira y federado Estevao Sato
Canadá: Gerente general Greg Hamilton y manager Ernie Whitt
Corea del Sur: Manager Ji Hyun Ryu y coach In Kwon Kang
Colombia: Manager José Mosquera y federado Carlos Roque García
Estados Unidos: Gerente general Michael Hill y manager Mark DeRosa
Gran Bretaña: Delegado Gary Anderson y manager Bradley Marcelino
Israel: Delegado Jordy Alter y gerente general Simon Rosenbaum
Italia: Gerente general Ned Colletti y manager Francisco Cervelli
Japón: Gerente general Hiroshi Abei y manager Hirokazu Ibata
México: Gerente general Rodrigo López y manager Benji Gil
Netherlands: Delegado Peter Kwakernaak y asistente GM Niels van Weert
Nicaragua: Gerente general George Santiago y manager Dusty Baker
Panamá: Gerente general Dámaso Espino y manager José Mayorga
Puerto Rico: Federado Joey Solá y gerente general Carlos Beltrán
República Checa: Delegado Petr Ditrich y manager Pavel Chadim
República Dominicana: Gerente general Nelson Cruz y manager Albert Pujols
Taiwán: Manager Hao-Jiu Tseng y federado Chien-Ting Lin
Venezuela: Manager Omar López y coordinador de scouts Rafael Yañez.
Lotería del Draft: El martes a las 5:30 pm se realizará el sorteo para determinar en el orden que seleccionarán los primeros seis equipos en el Draft Colegial del 2026.
La Lotería del Draft fue creada para desincentivar el perder a propósito para tener una mejor posición en el sorteo.
Básicamente, los equipos con peor récord de la temporada anterior obtienen los primeros seis picks, pero no tienen un lugar garantizado.
Después de que la lotería determine las selecciones del 1 al 6, los equipos restantes que no llegan a los playoffs eligen del 7 al 18 por porcentaje de victorias inverso, mientras que los equipos que llegan a los playoffs ocupan los puestos del 19 al 30.
MIÉRCOLES
Draft Regla 5: A las 2 pm del miércoles, los equipos escogen en orden reverso al standing del año anterior de un pool de buenos peloteros que fueron dejados sin protección por sus organizaciones.
Los jugadores seleccionados tienen que ser colocados en las nóminas de 40 de sus nuevos equipos. Los primeros 10 equipos que escogen son Colorado Rockies, Chicago White Sox, Washington Nationals, Minnesota Twins, Pittsburgh Pirates, Los Angeles Angels, Baltimore Orioles, Boston Red Sox, Athletics, Atlanta Braves y Tampa Bay Rays.