Con la temporada de béisbol (y prácticamente todo lo demás) en espera debido a la pandemia del coronavirus, las noticias de que las Grandes Ligas y la Asociación de Jugadores han discutido la idea de comenzar la temporada con los 30 equipos jugando en Arizona crearon un gran revuelo.
MLB dijo que "no se ha decidido por esa opción o no ha desarrollado un plan detallado" y que ciertamente hay varias preguntas que surgen y obstáculos que hay que despejar, entre ellos, la idea es que los jugadores y el resto del personal del equipo vivan en hoteles y sean esencialmente secuestrados durante más de cuatro meses.
¿Cuán realista es todo esto? ¿Y qué piensan los jugadores al respecto? Tratamos de averiguar mientras los reporteros de béisbol de ESPN Jesse Rogers, Alden González y Joon Lee les preguntaron a los jugadores de la liga sus opiniones, otorgándoles el anonimato para que pudieran hablar libremente mientras las discusiones de la liga sobre el plan continúan.
¿Cuál fue su reacción inmediata al ver el plan de MLB para comenzar la temporada con jugadores secuestrados en Arizona?
Lanzador abridor de la Liga Americana: "Quiero que seamos parte de la solución, no el problema. Echo de menos el béisbol y quiero jugar al béisbol. Cuando pienso en estar aislado durante cuatro o cinco meses sin poder ver a mi familia, No creo que eso suceda en lo personal, creo que esa fue la idea inicial, y los medios de comunicación han explotado mucho porque no tenemos deportes y esta es la idea de tener deportes. Lo siento por los chicos que tienen niños pequeños. Lo siento por los hombres cuyas esposas están embarazadas en este momento. ¿Qué haces? No quiero ponerme en una posición en la que puedas infectar a alguien o infectarte, y tenemos entrenadores, personal, personas a nuestro alrededor que son mayores y que podrían verse realmente afectados por esto ".
Lanzador y representante sindical: "Mira, no estoy diciendo que [jugar béisbol] no sería positivo. Me encanta el béisbol; quiero jugar béisbol. Pero si no es seguro para nosotros estar fuera del campo excepto un hotel, entonces probablemente no sea seguro jugar. Lo entiendo; también quiero jugar. Puedes querer lo que quieras, pero eso no significa que pueda suceder".
Relevista veterano de la Liga Americana: "Honestamente, mi reacción sería que no estoy de acuerdo con que me separen de mi familia en medio de una pandemia. Ahora, si fuese, 'Hola, los muchachos estarán separados por unas semanas', entonces está bien. Pero cuatro meses es duro".
Relevista veterano de la Liga Americana: "Esbozas ciertos escenarios solo para jugar, y luego, al final del día, ¿vale la pena? Tenemos [varios] entrenadores que tienen más de 70 años. Yo no quiero jugar si vamos a poner a uno de ellos en peligro de su vida".
Jugador del cuadro Todos Estrellas: "Me preocupaba que el béisbol estuviera en una posición con un interés menguante en el juego, y esta es una oportunidad única para presentarse como el único deporte que se puede ver. Un juego que busca llamar la atención, [podrían estar pensando], 'Si podemos darles algo, deberíamos'. ¿Pero van a poner a la gente en riesgo solo para que puedan ser reyes del mundo del deporte durante un par de meses? "
¿Estarías dispuesto a dejar a tu familia durante varios meses para que haya una temporada de MLB este año?
Lanzador y representante sindical: "Creo que tenemos que seguir practicando el distanciamiento social y comenzar a ver la tendencia a la baja de las personas infectadas y las muertes y ver la línea de meta antes de hablar de algo. Jóvenes solteros que quieren ganar dinero y quieren jugar, por supuesto que van a estar de acuerdo con eso, pero es diferente. Piensa en un jugador cuya esposa está embarazada en este momento y que está pautada para parir en agosto. ¿Qué va a decir? Todos están en situaciones diferentes, y esa es la parte difícil".
Exlanzador abridor de la Serie Mundial: "No lo haría. Hay hombres que tienen bebés en camino. ¿No se les permite irse para el nacimiento de su hijo? Tenemos jugadores que tienen niños que tienen ciertas necesidades especiales, diferentes cosas que tal vez no puedan conseguir en casa. Hay todo tipo de cosas diferentes. Simplemente no sé cómo eso sería posible".
Lanzador veterano de la Liga Nacional: "No. Si nuestras familias pueden estar con nosotros, hagámoslo".
Jugador de segundo año de la Liga Nacional: "No durante cuatro meses. No hay forma de que los hombres que están teniendo bebés este verano estén de acuerdo con eso. Yo soy casado. Quizás los hombres solteros podrían sentirse de manera diferente, pero definitivamente extrañaría a las personas en mi vida. Eso es demasiado tiempo ".
Abridor veterano de la Liga Nacional: "Vivo en Arizona, ¿eso significa que tengo que salir de mi casa durante cuatro meses y vivir en la calle en un hotel? No estoy seguro de que lo haga".
Relevista veterano de la Liga Americana: "No puedo hablar por todos, pero será difícil. Cuando dices que no se pueden llevar familias, todos estamos en cuarentena y todo esto, eso es bastante difícil. Esto es mucho más serio, donde todos están preocupados por la salud de sus familias. Estoy seguro de que algunos muchachos querrán jugar y otros dirán: 'No, no voy a dejar a mi familia'. Es por eso que creo que esta idea que se arrojó o se filtró, dando una semana más o menos para que sea examinada, y luego tal vez se les ocurran mejores ideas".
Jugador del cuadro Todos Estrellas: "Creo que hay una línea muy fina para muchos jugadores: definitivamente queremos jugar, queremos hacer todo lo que podamos, nos partimos el lomo para estar en una posición para hacerlo". Pero, ¿cuánto estamos dispuestos a renunciar en términos de seguridad y hacer lo que es correcto para todos? Lo último que alguien quiere es hacer algo estúpido solo para presionarlo. Nos sentimos así, como si estuvieran presionando las cosas para obtener algo tan parecido al juego como sea posible, incluso si no es correcto ".
¿Cuáles son tus otras preocupaciones sobre esta idea?
Lanzador abridor de la Liga Americana: "Parece muy extraño, muy descabellado. Esas son muchas cosas raras y diferentes a las que no estamos acostumbrados. La zona electrónica de strike todavía es un trabajo en progreso. Lo hemos visto en la Liga de Otoño y demás. Dirá que una curva en el suelo es un strike y cosas así. Todavía hay cosas que necesitan ser pulidas. Simplemente parece un montón de cosas. Quiero decir, me encanta el juego, pero lo están cambiando demasiado. Todos están tratando de ganar dinero".
Lanzador y representante sindical: "OK, supongamos que todo eso sucede, y todo funciona de esa manera. ¿Qué sucede cuando algo sale mal? ¿Junto con ese plan, hay un plan de contingencia? ¿Qué sucede si un jugador da positivo a una prueba? ¿Qué sucede si alguien sufre un golpe de calor en el medio de un juego? Hay solo un millón de escenarios diferentes que pueden suceder. ¿Qué haces? No me malinterpreten, quiero que ocurra el béisbol. Creo en el poder del béisbol como pasatiempo nacional. Realmente lo creo. Creo en lo que el béisbol puede hacer por el país. Suena cursi, pero me gusta y creo en eso. Pero en algún momento, simplemente no es razonable ".
Jugador de segundo año de la Liga Nacional: "¿Por dónde empiezo? Quiero decir, espero que suceda, pero ¿cómo van a poner en cuarentena a todos? ¿Cómo serán nuestros salarios? Si nos vamos en caso de emergencia, ¿debemos estar en cuarentena durante 14 días cuando regresemos? Hay tantas preguntas que ni siquiera puedo pensar en todas".
Relevista veterano de la Liga Americana: "Mi pregunta más importante: ¿cuál es el número? Jugamos 162 juegos, jugamos más partidos y por más tiempo que nadie. Tenemos dueños: son dueños de equipos de béisbol, pero también son dueños de compañías, y no hay compañías que la estén pasando bien. Empiezas a hablar de esas cosas, no sé cuál es el punto de equilibrio... No todo el mundo tiene un gran contrato de televisión. ¿Y hablamos de jugar sin fans? ¿Sin boletería? Y si lo abres a los fanáticos, ¿cuántas personas van a querer sentarse en un estadio de 40,000 asientos en medio de todo esto? ¿Y esperas que estos propietarios nos escriban cheques? ¿Solo por jugar?"
A partir de hoy, ¿qué tan probable sea que vaya a suceder esto?
Lanzador y representante sindical: "Diría que, en cualquier negociación, tu primera propuesta debe ser la más rígida. No creo que esto sea de ninguna manera de cómo sería una temporada en Arizona... Se necesitaría mucho. Es muy difícil decirlo ahora. Puedes planear todo esto y en dos semanas todo puede cambiar. Simplemente no sabes realmente cómo es".
Relevista veterano de la LA: "Dudo que suceda. Hay demasiados detalles que cuadrar".
Relevista veterano de la Liga Americana: "Lo más importante en todo esto es la seguridad. Yo, personalmente, creo que habrá una nueva idea el próximo lunes. Creo que cualquier idea en este momento no se considera una locura idea por lo alocadas que andan las cosas. Sé que [lo que se ha publicado por ahí] está muy lejos de un punto de vista logístico, en términos de jugadores y familias y propiedad y todos los demás involucrados. Simplemente lo miré como, 'Oigan, aquí está una idea para tratar de hacernos jugar antes. Si no funciona, pasaremos a la siguiente. Simplemente pongan deportes en la televisión y proporcionen entretenimiento valioso para el mundo".
Jugador del cuadro Todos Estrellas: "Creo que es una propuesta absurda. Si eso es literalmente lo que se necesitará para comenzar la temporada, entonces no veo cómo vaya a ocurrir".
¿Cuál crees que es el mejor plan para la temporada 2020?
Lanzador y representante sindical: "Estoy de acuerdo con empujar los límites de jugar sin fanáticos y jugar en Arizona. Creo que esas son cosas de las que podemos hablar. Pero definitivamente creo que la salud y la seguridad de todos deberían ser No. 1. No soy médico. No soy virólogo. No me voy a sentar aquí y actuar como que sé. Y ninguno de nosotros puede predecir realmente cómo será. Personalmente, creo que es demasiado temprano. Sé que todo esto es preliminar. Sé que tiene mucho sentido que la liga se presente y diga que realmente lo estamos intentando. Conseguirás que todos los fanáticos se animen, obtendrás todo este impulso. Eso es genial. Estoy emocionado por eso también. Pero eso no lo convierte en una opción realista en este momento. Al menos espero que si tenemos un plan, una vez implementado, no tengamos que dar marcha atrás. Creo que es una gran cosa para los chicos. Puedes publicar este plan y las fechas, pero si vas a hacer eso, tiene que ser un plan sólido. No puede ser esta cosa donde tengas que hacer cambios en cada turno ".
Relevista veterano de la Liga Americana: "Esto es más que béisbol: son personas que mueren. Hablamos de que los deportes vuelven como una esperanza, para dar esperanza a la gente. Sí, sería genial si saliéramos en la televisión. Pero yo realmente tengo problemas para visualizarlo. Espero que podamos jugar y proporcionar algo de entretenimiento y alejar a la gente del aburrimiento total. Para eso es el deporte. Creo que sería genial. Simplemente no sé si puedo verlo. factiblemente sucediendo".
¿Cuánto tiempo crees que necesitarías para ponerte en forma de juego de temporada regular?
Lanzador abridor de la Liga Americana: "Los muchachos están tratando de lanzar bullpens si pueden. Algunos muchachos están lanzando a una red o a una cerca. Por intentar mejorar la condición rápidamente, habrá muchas lesiones en los brazos. Necesitas juegos para ayudar a construir: una entrada, dos entradas, tres entradas, cuatro entradas. Creo que es crucial, especialmente como lanzador abridor, tener esa acumulación en escenarios de juego donde realmente sientes la adrenalina, estás en una situación de juego, porque no importa cuánto intentes simularlo en un bullpen, no es lo mismo. Si tuviéramos el Día Inaugural el 15 de mayo, me gustaría volver a construir en escenarios de juego la próxima semana. Pero eso no va a suceder".
Lanzador y representante sindical: "Hay tantos factores diferentes. Si pudieramos tener un entrenamiento de primavera regular donde estemos en el campo todos los días, lanzando bullpens, prácticas de bateo en vivo, juegos simulados, juegos de práctica, lo que sea, yo puedo ver que dos o tres semanas sean razonables. Leí que podríamos estar jugando dobles jornadas de siete entradas. Si lo haces, los titulares solo tendrían que acumular condición para durar hasta cuatro o cinco entradas por un tiempo; no sería como si tuvieras que estar listo para ir seis o siete todas las noches. No creo que sea drásticamente como un nuevo comienzo. Pero la salud y la seguridad de los jugadores deberían estar en la vanguardia de la mente de todos".
Lanzador abridor veterano: "Dos semanas. Eso es para lanzadores y bateadores. Espero que los muchachos todavía estén lanzando. Sé que lo estoy haciendo. Solo queremos jugar. Prepararse no será un problema. Y por lo que escucho, allí habrá rosters más grandes, así que si los abridores se quedan cortos, no es gran cosa. Prepararnos es el menor de nuestros problemas".