El Sheriff del Condado de Fresno reportó que la muerte se debió a causas naturales; Lamonica tenía 80 años de edad
Daryle Lamonica, el quarterback de pases profundos que fue nombrado Jugador del Año de la AFL y liderara a los Raiders a su primera aparición de Super Bowl, ha fallecido. Tenía 80 años de edad.
El Sheriff del Condado de Fresno dijo que Lamonica murió en su casa de Fresno el jueves por la mañana. La muerte es considerada por causas naturales.
Los Raiders adquirieron a Lamonica en un canje con Buffalo en 1967, y de inmediato embonó a la perfección en la ofensiva vertical que el propietario Al Davis deseaba para su franquicia.
Apodado "Mad Bomber", Lamonica tuvo impacto inmediato en Oakland después de iniciar apenas cuatro partidos en cuatro campañas con los Bills.
El brazo potente de Lamonica, aunado a receptores como Warren Wells y Fred Biletnikoff, convirtió a los Raiders en una potencia. Se fueron con marca de 13-1 en su primera temporada, con Lamonica siendo elegido al primer equipo All-Pro y Jugador del Año de la AFL para AP, cuando lideró a la liga con 30 pases de touchdown.
Lamonica tiró entonces dos pases de anotación más en una victoria sobre Houston en el Juego de Campeonato de la AFL para enviar a los Raiders a su primera aparición de Super Bowl, donde cayeron por 33-14 ante Green Bay.
En sus seis temporadas como titular para los Raiders, Lamonica fue uno de los pasadores más prolíficos en el juego, liderando al fútbol americano profesional con 145 envíos de touchdown, 24 más que Fran Tarkenton en el segundo lugar. Sus 16,006 yardas por pase lo colocaron tercero, desde 1967 al '72.
Lamonica fue un All-Pro nuevamente en 1969, cuando lideró a la AFL con 3,302 yardas por pase y 34 touchdowns. Las 34 anotaciones todavía se mantienen como marca de la franquicia, más de medio siglo después.
Lamonica mostró su mejor nivel en los playoffs, tirando cinco pases de touchdown durante una victoria por 41-6 sobre Kansas City en 1968 y una marca de seis en la siguiente campaña frente a Houston. Únicamente Steve Young y Tom Brady han igualado los seis pases de touchdown de Lamonica en un partido de playoffs, y únicamente Patrick Mahomes y Kurt Warner poseen juegos múltiples con al menos cinco.
También desempeñó un papel estelar en uno de los partidos más memorables en la historia, lanzando cuatro pases de touchdown, incluyendo el de la ventaja para Charlie Smith, en una victoria por 43-32 sobre los Jets en un partido ahora conocido como el "Heidi Game", debido a que NBC cortó la transmisión antes del final en la costa este antes de que se consumara la remontada de los Raiders, para poner la película infantil.
Lamonica fue reemplazado como titular en 1973 por Ken Stabler y emigró a la World Football League en la siguiente temporada, donde finalizó su carrera.
Lamonica finalizó su carrera con 19,154 yardas por pase y 164 touchdowns. Los Raiders se fueron con marca de 62-16-6 en los inicios de Lamonica, siendo el mejor porcentaje de victorias para cualquier quarterback titular en la era del Super Bowl con al menos 75 inicios.
Nació y creció en Fresno antes de asistir a Notre Dame. Fue reclutado en la ronda N° 12 por Green Bay y en la ronda N° 23 por los Bills en 1963, y optó por ir a la AFL. Fue un suplente para Jack Kemp en Buffalo antes de convertirse en un estelar en Oakland.