Comenzamos la segunda mitad del calendario regular y a partir de esta semana, la importancia de cada partido comienza a ser mayor en la pelea por cualquier lugar en Postemporada.
Un ejemplo de ello es la clara victoria de los Saints sobre los Buccaneers en la Semana 9, a la mitad de la campaña, misma que le dio a New Orleans la ventaja en el criterio de desempate en la lucha por el título de la NFC Sur tras barrer la serie ante Tampa Bay.
Además, la Semana 10 nos presenta duelos con los que echaremos unos vistazos a lo que es el futuro de la NFL cuando Josh Allen y Kyler Murray al frente de las ofensivas de los Buffalo Bills y Arizona Cardinals, respectivamente, y Tua Tagovailoa y Justin Herbert hagan lo propio al comandar los ataques de los Miami Dolphins y Los Angeles Chargers.
Mientras tanto, los expertos de ESPN Deportes dan su mayor esfuerzo para predecir el futuro y nos ofrecen sus pronósticos y análisis de los temas más relevantes alrededor de la NFL.
NOTA: Los picks de cada experto están en mayúsculas y negrillas.
IVIS ABURTO / Twitter: @IvisAburto
- ¿PODRÁN RUSSELL WILSON Y SU OFENSIVA SALVAR A LOS SEAHAWKS DEL HISTÓRICO POBRE DESEMPEÑO DE SU DEFENSIVA?
Antes de la Semana 9 y con porcentajes, mi respuesta hubiera sido que sí en un 80 por ciento, pero luego de la derrota ante los Bills, en la que Seattle anotó 34 puntos, ese porcentaje bajó a 60 por ciento. El problema es que Russell Wilson y su ofensiva han anotado 34 puntos en sus únicas dos derrotas de la temporada y generalmente, 34 puntos suelen ser suficientes para ganar en la NFL. Esto da una idea de lo históricamente mala que ha sido la defensiva de los Seahawks en la primera mitad de esta temporada.
Por otro lado, aunque la defensiva de Seattle es realmente mala, cuenta con el apoyo (por muy raro que suene esto) de una ofensiva explosiva encabezada por un candidato al premio como Jugador Más Valioso que sólo requiere que su defensiva frene a los rivales dos o tres veces por juego y esa defensiva aún está a tiempo de lograrlo.
PREDICIONES DE FANTASÍA
QB con más yardas por aire: Aaron Rodgers (Green Bay), 380 yardas
RB con más yardas por tierra: James Conner (Pittsburgh), 135 yardas
Defensiva que permitirá menos puntos: Pittsburgh (9 puntos)
PICKS
Washington vs. DETROIT
Chargers vs. MIAMI
BUFFALO vs. Arizona
PHILADELPHIA vs. Giants
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MINNESOTA vs. Chicago
EDUARDO VARELA / Twitter: @LaloVarelaTV
- ¿QUÉ TAN BENÉFICO RESULTARÁ PARA LOS STEELERS EL CERRADO TRIUNFO CONSEGUIDO EN DALLAS?
Por varias razones, los Steelers bajaron de rendimiento contra los Cowboys. Venían de dos juegos muy duros como visitantes en Tennessee y en Baltimore, por lo que pagaron el precio. Por otro lado, creo que también se confiaron. Fue una victoria benéfica en ese sentido, porque, pese a lo cansados que pudieron haber estado y al exceso de confianza, lograron salir adelante. Esta semana, Ben Roethlisberger, su ala cerrada Vance McDonald y otros tres jugadores no han podido entrenar por estar en la lista de reservas/COVID-19. Eso pudiera ser negativo para su siguiente duelo si no fueran los Bengals sus próximos rivales.
PREDICIONES DE FANTASÍA
QB con más yardas por aire: Jared Goff (Rams), 400 yardas
RB con más yardas por tierra: James Conner (Pittsburgh), 130 yardas
Defensiva que permitirá menos puntos: Baltimore (17 puntos)
PICKS
Washington vs. DETROIT
Chargers vs. MIAMI
BUFFALO vs. Arizona
Philadelphia vs. GIANTS
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Seattle vs. RAMS
SEBASTIÁN M. CHRISTENSEN / Twitter: @SebastianMCESPN
- EN UNA HIPOTÉTICA SERIE OFENSIVA DE LOS ÚLTIMOS DOS MINUTOS ABAJO POR 4 PUNTOS EN EL ÚLTIMO CUARTO, ¿A QUIÉN ELIGES, A KYLE MURRAY O JOSH ALLEN?
Si bien ambos han tenido una muy buena temporada, me voy a mantener firme en mis principios y voy a decir a Kyler Murray.
Desde el día en que Arizona lo eligió en el draft, sabía que era un talento especial. A mi juicio, es el mariscal más veloz de la historia de la NFL, incluso más que el “Video Juego Humano” Michael Vick, y tiene un brazo fenomenal. Todavía debe tener más paciencia en el bolsillo, pero no hay ningún pase que no pueda realizar.
Allen ha evolucionado de manera notable y pese a que la semana pasada brilló ante Seattle, volvió a unos viejos pecados mostrando imprecisión por aire en las anteriores semanas después de un inicio de temporada inspirado. Allen también es muy peligroso con sus piernas y aunque cualquiera de los dos sería una buena opción, me quedo con Murray.
PREDICIONES DE FANTASÍA
QB con más yardas por aire: Aaron Rodgers (Green Bay), 437 yardas
RB con más yardas por tierra: Nick Chubb (Cleveland), 124 yardas
Defensiva que permitirá menos puntos: Buccaneers (13 puntos)
PICKS
Washington vs. DETROIT
Chargers vs. MIAMI
BUFFALO vs. Arizona
PHILADELPHIA vs. Giants
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TAMPA BAY vs. Carolina
ALFONSO MANCILLA / Twitter: @poncho_mancilla
- ¿SON LOS SAINTS REALMENTE TAN BUENOS COMO LO DEMOSTRARON ANTE LOS BUCS?
En el Plan de Juego previo a la semana 3, platicamos sobre el tema. Eran los días en que Drew Brees y la ofensiva de los Saints vivían un arranque lento y se temía por su futuro en la temporada. Mi apuesta en ese momento fue mantener la fe en el legendario quarterback, porque “tiene por ventajas un sistema ofensivo establecido con el coach Sean Payton y un elenco de excelentes receptores a la espera de que Michael Thomas supere pronto la lesión sufrida en la Semana 1”.
Michael Thomas se tardó siete fechas más en volver, pero su sola presencia obligó a que Tampa Bay modificara el plan defensivo y permitió a Brees nalguear a Tom Barbie, perdón, Tom Brady, como nadie lo había hecho. Es justo decir que la defensiva es la que ha cargado a los Saints, tal y como pasó en 2019, cuando Brees se ausentó seis semanas por lesión. En la actualidad, ese grupo es tercero en la NFL en yardas totales permitidas (311.6 en promedio por juego) y segunda contra la carrera (80.3).
A la mitad del calendario, su defensiva y la ofensiva completa hacen parecer a los Saints tan buenos como se vieron el domingo pasado, encaminados a la Postemporada y con altas probabilidades de ganar el título divisional. El objetivo para lo que resta de la temporada será mantener sanos a sus jugadores más importantes y sostener un ritmo ganador que les permita terminar con la mejor marca de la NFC. Luego vendrá la Postemporada, donde Brees y Payton han fallado en los últimos años y en la que tendrán, muy posiblemente, su última oportunidad de llegar juntos al Super Bowl.
PREDICIONES DE FANTASÍA
QB con más yardas por aire: Aaron Rodgers (Green Bay), 385 yardas
RB con más yardas por tierra: Aaron Jones (Green Bay), 139 yardas
Defensiva que permitirá menos puntos: Green Bay (9 puntos)
PICKS
Washington vs. DETROIT
Chargers vs. MIAMI
BUFFALO vs. Arizona
PHILADELPHIA vs. Giants
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Cincinnati vs. PITTSBURGH
PABLO VIRUEGA / Twitter: @PabloViruega
- ¿SON REALMENTE LOS BUCS CONTENDIENTES AL TÍTULO DE LA NFC?
Desde luego que lo son. Una derrota así contra los Saints no los aleja de las posibilidades de pelear por el título de la NFC. Los Bucs son un equipo completo de ambos lados del balón. Tienen juego terrestre, varios receptores, defensiva que puede frenar el ataque terrestre y poner presión al quarterback contrario, pero, sobre todo, tienen a Tom Brady. En el proceso de integración, Tampa Bay tiene que hacer los ajustes para evitar derrotas como la que sufrieron ante New Orleans.
Falta ver a Antonio Brown con el pasar de las semanas, porque seguro irá encontrando su ritmo con Brady. Con los jugadores que tienen, el récord y la presencia de Brady, no se les puede descartar de la contienda.
PREDICIONES DE FANTASÍA
QB con más yardas por aire: Aaron Rodgers (Green Bay), 380 yardas
RB con más yardas por tierra: Dalvin Cook (Minnesota), 137 yardas
Defensiva que permitirá menos puntos: Baltimore (17 puntos)
PICKS
Washington vs. DETROIT
CHARGERS vs. Miami
BUFFALO vs. Arizona
PHILADELPHIA vs. Giants
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San Francisco vs. N. ORLEANS
CARLOS NAVA / Twitter: @TapaNava
- ¿ES ESTE EL DEREK CARR QUE ESPERABAN LOS RAIDERS O AÚN PUEDE ELEVAR SU NIVEL?
Cuando los Raiders le dieron su actual contrato a Derek Carr, pensaban que podría convertirse en un quarterback élite, pero, hasta el momento, es un quarterback promedio.
Esta temporada ha minimizado sus entregas de balón, pero su ofensiva dista de ser tan explosiva y vertical como podría serlo con los receptores que tiene y que son velocistas. Los mismos Raiders se han orientado a la carrera y al juego por pase de corta a mediana distancia. En resumen, aún no es el Carr que esperan los Raiders desde hace tiempo.
PREDICIONES DE FANTASÍA
QB con más yardas por aire: Jared Goff (Rams), 382 yardas
RB con más yardas por tierra: Nick Chubb (Cleveland), 144 yardas
Defensiva que permitirá menos puntos: Ravens (17 puntos)
PICKS
Washington vs. DETROIT
CHARGERS vs. Miami
BUFFALO vs. Arizona
PHILADELPHIA vs. Giants
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Denver vs. LAS VEGAS