El Abierto de Australia ya conoce a los 16 tenistas que integran los cuartos de final (hombres y mujeres) y sobresale el dato de que solo hay dos ex campeones del torneo con vida. Se trata de la "Promo 2012/13", de la cual forman parte el serbio Novak Djokovic (5º ATP) y la bielorrusa Victoria Azarenka (24ª WTA). Ellos fueron los ganadores en Melbourne Park 10 y 11 años atrás y en 2023 intentarán repetir la historia.
Con 35 y 33 años respectivamente, Nole y Vika, siguen poniendo su apellido en lo más alto. En 2012, el balcánico conquistó el Abierto de Australia en una final apasionante de 5 horas y 53 minutos, la más larga en la historia del torneo, ante Rafael Nadal en cinco sets. Significó su tercer título en suelo australiano y el quinto de Grand Slam.
Al mismo tiempo, Azarenka hizo lo suyo en el cuadro femenino: en una definición sin ese dramatismo pero no por eso menos importante, superó a la rusa Maria Sharapova por 6-3 y 6-0 para adjudicarse el primer certamen grande de su carrera y ascender por primera vez a la cima de la clasificación.
Al año siguiente, 2013, ambos se lanzaron en busca de la defensa del título y repitieron la proeza. Nole superó al británico Andy Murray en cuanto mangas, en tanto, la ex uno del mundo derrotó a la china Li Na.
El tiempo parece no pasar para ellos que juegan por y para la gloria eterna. Al día de hoy, Djokovic cuenta con nueve Australian Open en su palmarés (2008, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019, 2020 y 2021), mientras que Azarenka tiene esos dos en su haber.
No lo dice el ranking pero su legado e historia sí permiten confirmarlo: casi sin temor a equivocarnos, el oriundo de Belgrado es el claro favorito a levantar la décima y resulta poco probable que alguien pueda detener su camino. En lo que va de la competencia, eliminó al español Roberto Carballés Baena, al francés Enzo Couacaud y al búlgaro Grigor Dimitrov para citarse por un puesto en semifinales con el local Alex de Miñaur.
Por su parte, la bielorrusa, que eliminó a la estadounidense Sofia Kenin (campeona en 2020), la argentina Nadia Podoroska, la norteamericana Madison Keys y la china Lin Zhu, deberá sortear una parada muy exigente para meterse entre las cuatro mejores. Enfrentará a Jessica Pegula, 3ª del ranking WTA.