Aryna Sabalenka (2° del ranking mundial) sufrió más de lo que ella hubiese pensado en su debut en el WTA 1000 de Indian Wells. La última campeona del Abierto de Australia se midió ante la local Peyton Stearns (64°), quien jugó su mejor tenis, y protagonizaron un encuentro más que parejo.
Finalmente, tras casi tres horas de juego, Sabalenka logró imponerse por 6-7 (2), 6-2 y 7-6 (6). Sin embargo, la bielorrusa salvó cuatro match points. Además, su rival sacó dos veces para ganar el encuentro (5-4 y 6-5 en el tercer parcial). De esta manera, comenzó con el pie derecho la búsqueda de revancha con respecto al 2023, donde cayó en la final vs. Elena Rybakina.
Pese a que la número dos del mundo no desplegó su mejor versión, sí se pudo ver un encuentro altamente parejo y atractivo, en el que dejaron un sin fin de highlights con puntos que quedarán en la retina de la semana en California. El único momento en el que no hubo paridad fue en la segunda manga. Luego, en el set final, el público presenció el mejor nivel de la jornada por parte de ambas y fue la jerarquía de Sabalenka la que hizo la diferencia.
En la próxima instancia, la nacida en Bielorrusia se verá las caras con una campeona de Grand Slam: Emma Raducanu (250°), quien viene de vencer a Dayana Yastremska (31°) por 4-0 y retiro.
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