Lorenzo Musetti (9° del ranking mundial) derrotó al siempre complicado Giovanni Mpetshi Perricard (36°) por 7-6 (3), 6-7 (4) y 6-4 en la primera ronda del ATP 500 de Beijing, en lo que fue un ajustadísimo encuentro. Sin embargo, el italiano tuvo un exabrupto durante el tiebreak del segundo set, que terminó en pedido de disculpas públicas.
Antes de sacar 4-4 mostró su malestar para con el público presente en el estadio: "Esos malditos chinos... ¡Siempre están tosiendo!". Luego de esto, imitó una tos. Esto fue repudiado por muchísimas personas en las redes sociales, quienes criticaron a Musetti por acto racista y xenófobo.
Tras esta situación, el número 9 del planeta, se disculpó mediante el siguiente comunicado en sus redes sociales:
"Queridos fans chinos,
Me gustaría disculparme sinceramente por lo que dije con frustración ayer durante mi partido.
Mis palabras fueron dirigidas sólo a unos pocos individuos de la multitud que estaban tosiendo repetidamente y molestando. Nunca fueron, de ninguna manera, hechos para el pueblo chino. Ocurrió en un momento de estrés y tensión en el segundo tiebreak, pero aún así, esto no es excusa en absoluto. Me doy cuenta de que la forma en que me expresé fue incorrecta e inapropiada, e hirió los sentimientos de muchos fans chinos. Lo lamento profundamente y me siento muy arrepentido.
Siempre he admirado al pueblo chino y realmente aprecio jugar en su país. He estado volviendo a China desde 2018 y siempre me siento muy bienvenido aquí. Agradezco el increíble apoyo que recibo constantemente y por los muchos fans que tengo en China.
Una vez más, lo siento de verdad. Los respeto profundamente, me siento como en casa aquí, y valoro la calidez y amabilidad que siempre he recibido de ustedes".
En la próxima ronda, donde buscará un lugar en los cuartos de final, se medirá ante otro jugador francés, como lo es Adrian Mannarino (60°), quien viene de derrotar a Alexander Bublik (16°). El historial entre ambos está nivelado con un triunfo por lado. Sin dudas, Musetti podría llegar a ser visitante por lo hecho en su partido anterior.
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