El 5 de junio de 2005 no solo sería el primer título de Rafael Nadal en Roland Garros sino también el comienzo de una dinastía sin igual.
Con solo 19 años (cumplidos 48 horas antes), remera sin mangas y el pelo a la altura de sus hombros el español marcó tendencia y no en el mundo de la moda. Se impuso al argentino Mariano Puerta por 6-7 (6), 6-3, 6-1 y 7-5 en la cancha central Philippe Chatrier y conquistó su primer Grand Slam. El mismísimo punto de partida de una carrera brillante que lo llevó al número uno del mundo y establecer su propio reino en París.
La edición 2005 del Grand Slam sobre polvo de ladrillo fue la primera en la que Rafa participó del torneo pese a que ya acumulaba poco más de tres años en el circuito (debutó en 2001).
Ganó esa y luego las de 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018 y 2019. Conquistó 12 de los 15 títulos que disputó, donde ganó 93 de los 95 juegos que lleva disputados. Su porcentaje de efectividad roza la perfección: 98%. Sencillamente impactante.
En su camino a la final, Nadal le ganó al alemán Lars Burgsmuller por 6-1, 7-6 (7-4) y 6-1; al belga Xavier Malisse por 6-2, 6-2 y 6-4, a Richard Gasquet por 6-4, 6-3 y 6-2, y a Sebastien Grosjean por 6-3, 3-6, 6-0 y 6-3, luego a su compatriota David Ferrer por 7-5, 6- 2 y 6-0, en semifinales a Roger Federer por 6-3, 4-6, 6-4 y 6-3, antes de imponerse sobre Puerta.
El cordobés, por su parte, tenía 26 años y aquel fue el momento más alto en sus 11 años de carrera en los que llegó a ser el N°9 del mundo. Sus rivales rumbo a la final fueron Kristof Vliegen, Stanislas Wawrinka, José Acasuso, Guillermo Cañas y Nicolay Davidenko.
El tenista nacido en Mallorca, ahora de 34 años y con siete Grand Slam más en su cosecha personal (Wimbledon 2008 y 2010, Australia 2009 y el Abierto de los Estados Unidos en 2010, 2013, 2017 y 2019), perdió apenas dos veces en París: en los octavos de final de 2009 ante el sueco Robin Soderling, y en los cuartos de final de 2015 frente al serbio Novak Djokovic.