Diana Taurasi es récords, es talento, es liderazgo, es sabiduría... y todo esto lo ha llevado en su maleta con Team USA a Paris 2024
Cuando yo sea grande, quiero ser como Diana Taurasi.
Déjenme contar las razones.
El lunes, Team USA empieza su búsqueda de una octava medalla de oro olímpica consecutiva con un enfrentamiento ante Japón en el Grupo C de los Juegos Olímpicos de Paris 2024. Pero será imposible no mirar a Taurasi y su misión personal.
Récords y logros olímpicos a su alcance en Paris 2024
Taurasi llega a sus sextos y últimos Juegos Olímpicos a los 42 años, con aproximadamente cinco años más de la edad promedio de retiro del deporte de baloncesto femenino. Eso de por sí ya es un logro impresionante.
Pero, desde el principio de su carrera, ella siempre ha demostrado gran talento y pasión en la cancha; “cuerpo y alma” podría ser su lema.
Taurasi ha establecido algunos récords olímpicos, y se acerca a otros. Desde Atenas 2004, la leyenda de ascendencia ítalo-argentina ha disputado 38 partidos en Juegos Olímpicos, más que cualquier otra jugadora en la historia de USA Basketball. Y ese total seguirá aumentando con cada juego que añada en París.
En los Juegos más recientes de Tokio, Sue Bird se convirtió, a los 40 años, en la jugadora de mayor edad en ganar una medalla de oro olímpica en baloncesto (masculino o femenino). Si Team USA logra conquista su octava medalla seguida, Taurasi suplantará a Bird con ese hito.
Hay una marca que Taurasi comparte con Bird: luego de la victoria en Tokio, ambas conquistaron su quinta medalla de oro olímpica a nivel personal y se volvieron en las líderes históricas en medallas de oro olímpicas en baloncesto. Si Team USA se consagra campeón en el baloncesto femenino, Taurasi será la única jugadora (o jugador) en la historia con seis preseas de oro olímpico en baloncesto. A modo de referencia, Kevin Durant busca el récord masculino en París, una cuarta medalla de oro olímpica para él con Team USA.
A Taurasi, máxima anotadora en la historia de la WNBA, se le conoce por ser una máquina de puntos. En Paris 2024, Taurasi podría adueñarse de la marca de puntos por una jugadora estadounidense en Juegos Olímpicos. Ella ha registrado 414 tantos en sus cinco citas veraniegas. Se encuentra a solo 74 puntos del récord de USA Basketball, el cual ostenta Lisa Leslie.
El mejor partido de su carrera olímpica fue en la fase de grupos de Río 2016. Taurasi anotó 25 puntos, lo cual empata por la undécima mejor actuación en un partido individual por una estadounidense, rumbo a la victoria 110-84. Incluyó 6 triples en 10 intentos de triples (los triples anotados y los intentos, ambos, son marcas de USA Basketball en JJ. OO.). De hecho, los 125 puntos que anotó en Río 2016 representan un empate por la tercera mejor actuación por una jugadora en unos Juegos en la historia de USA Basketball.
La veterana presume del tercer mejor total de asistencias por una estadounidense en JJ. OO., con 97 en los cinco Juegos de Verano que ha disputado.
Taurasi es séptima en la lista de rebotes por una jugadora de USA Basketball en Juegos Olímpicos entre las estadounidenses con 112, a 11 tableros de empatar a Tina Charles y Yolanda Griffith, co-dueñas del quinto lugar. Además, Taurasi comparte el octavo lugar en la lista histórica de USA Basketball por robos en partidos de JJ. OO.
En Beijing 2008, acertó 15 de 15 en tiros libres, inferior solo por uno en número de disparos a su compatriota Julienne Simpson (16 de 16) en Montreal 1976.
Taurasi no ha ido de espectadora a los Juegos Olímpicos; seguro que su despedida no será la excepción, aunque, ojo, si bien recibió luz verde para jugar en la subsede de Lille, Francia, ha estado lidiando con una lesión en la pierna izquierda por algún tiempo.
Taurasi se perdió tres de los últimos cuatro partidos del Phoenix Mercury antes del descanso olímpico. Sin embargo, jugó 20 minutos en el Juego de Estrellas de la WNBA y sumó 14 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias en la derrota de Team USA ante Team WNBA, 117-109.
Liderazgo con sabiduría
La capitana del Team USA femenino ha probado a lo largo de los años ser una verdadera líder en el vestuario. Las décadas de experiencia le han provisto sabiduría... y se siente cómoda diciendo exactamente lo que piensa.
Pese a las brillantes cifras y trayectoria y la superior madurez, se siente asediada por preguntas en torno a su edad y su retiro. Dicho sea de paso, anunció la semana pasada en conversación con ESPN que los Juegos de París serán los últimos para ella, como también lo hizo LeBron James, de 39 años, en el Team USA masculino.
Con 42 años, Taurasi es nueve años mayor que la siguiente jugadora de mayor edad en la lista, Brittney Griner, de 33 años, y será la segunda de mayor edad en el torneo detrás de la australiana Lauren Jackson, de 43.
Dee is here to compete, to give back to the 🇺🇸 #USABWNT & win a gold medal. And to also crack a couple jokes. pic.twitter.com/kqk3lIgTEv
— USA Basketball (@usabasketball) July 27, 2024
Pero el 42 es solo un número si sigue aportando actuaciones de peso dentro y fuera de la duela como la capitana veterana de Team USA, ¿no?
En una rueda de prensa el sábado, Taurasi se mostró frustrada con los miembros de la prensa. Mencionó que le hacen demasiadas preguntas de por qué no se retira de una vez y advirtió, ”Estoy aquí para competir, para jugar a un alto nivel, para dar lo mejor a mis compañeras de equipo y para ganar la medalla de oro. Eso es todo. No me importan los últimos 20 años. Me preocupan los próximos 20 años.
“En los deportes femeninos y en las profesiones exclusivamente femeninas, una mujer tendría 20 años de experiencia y eso es un talón de Aquiles, en lugar de algo que se valore y se utilice como un camino a seguir para nuestro deporte y para las mujeres. Así que espero que podamos cambiar esa narrativa”, concluyó.
Hay demasiado que aprender de Diana Taurasi; solo hay que escucharla.
Taurasi es la punta del iceberg
Me gustaría poner este asunto en perspectiva también. Cada equipo llega con su propia heroína veterana, su propia Diana Taurasi, a Paris 2024.
Por ejemplo, la base armadora Pamela Rosado, de 38 años, es el baluarte de la selección puertorriqueña que jugará en el Grupo A.
Ella está capitaneando a Puerto Rico en su segunda aparición consecutiva, y la segunda en su historia, en Juegos Olímpicos.
Podemos simplificar y decir que el objetivo de las isleñas esta vez es mejorar su actuación de Tokio, cuando se despidieron con marca de 0-3. Y apuntan a salir de la fase de grupos.
Este domingo, las boricuas debutaron en el Grupo A con derrota ante Serbia por apenas 3 puntos, 58-55. Rosado registró 8 puntos, 5 rebotes y 7 asistencias, saliendo de la banca. A Puerto Rico todavía le quedan partidos ante España el miércoles y China el próximo sábado. España se llevó una victoria ajustada sobre China, 90-89 en tiempo extra, en su estreno.
En estos Juegos, cada deportista y cada equipo se ha trazado objetivos. Si los cumplen o no, es parte de lo que enriquece su historia.
Lo importante es que demuestran su liderazgo y son firmes en sus convicciones.
Por eso, cuando sea grande, quiero ser como Diana Taurasi… y como Pamela Rosado. Y cuando terminen estos Juegos Olímpicos, esta lista seguramente se habrá vuelto mucho más larga.