MÉXICO -- Horacio Llamas, primer mexicano en la NBA, recordó cuando jugó junto a Kobe Bryant en un equipo de desarrollo de los Lakers de los Ángeles, pero también le tocó tener a 'Black Mamba' como rival, de quien quedó sorprendido por la manera en la que trabajó para llegar a ser los mejores en el baloncesto, además por el amor que le tuvo a México a través de su esposa Vanessa Laine Bryant.
“Tuve la fortuna de jugar con él en los Lakers el mismo año que él salió hacia la NBA, jugar contra él con la selección mexicana, él con Estados Unidos, la última vez en Las Vegas, pero creo que debemos recordarlo como una persona que demostró a todos, porque en la High School él no era el mejor, él hizo una lista de jugadores de su edad que tenía que vencer para ser el mejor y con el trabajo, día a día, demostró, que siempre fue la sombra de Michael Jordan, fue uno de los dos mejores del mundo y fue con trabajo, él siempre decía: ‘el trabajo siempre le va a ganar al talento, cuando el talento no quiera trabajar’, creo que lo debemos de recordar como tal”, declaró en entrevista para SportsCenter.
“Los lazos mexicanos que él tuvo, su familia, su esposa es mexicana, sus hijas son mitad mexicanas y el amor que siempre le tenía a México”.
Llamas recuerda a Bryant como un oponente complicado por la mentalidad que tenía Kobe, pues asegura que no se daba por vencido a pesar de que el conjunto mexicano era férreo al momento de marcarlo.
“Su mentalidad la contagiaba en ese equipo de Estados Unidos. A Kobe no le importaba el juego del equipo mexicano, que siempre ha sido muy físico y a Kobe no le importaba, decía: ‘otra vez y otra vez’, llegaba muchísimas veces al aro y siempre lo recibíamos con un contacto fuerte, eso me sorprendía de él, la tercera o cuarta vez y ahí iba con los ojos de frente para ver quién se le enfrentaba y quién quería tocarlo, nunca se rajaba, nunca se iba a echar para atrás, siempre quería ser mejor que tú”.